公元599年4月，楊素大軍在靈州以北地區與達頭可汗部隊遭遇。
要知道，在此戰之前，隋朝與突厥的傳統的戰法是：在最外面佈置戰車，戰車後面再佈置步兵，然後在最裡面放置騎兵。
這種佈陣方法，可以通過戰車減緩突厥騎兵的衝擊力；如果突厥騎兵下馬攻擊戰車，則突厥騎兵就變成了步兵，騎馬衝擊的優勢就沒了。
而這時躲藏於戰車後的隋軍步兵，肯定比下馬的突厥臨時“步兵”專業的多，並且能借助戰車的保護，通過強弓硬弩和長兵器，來大量地殺傷突厥下馬的騎兵。
在這種戰鬥中，隋朝的騎兵反而是最安全的兵種，因為躲藏在軍陣的核心。
當然，這樣做也是迫不得已。因為中原王朝不盛產駿馬，所以騎兵往往太少。跟草原遊牧民族的騎兵拼消耗，根本拼不起啊！
這種戰法最大的好處，就是敵人不容易消滅掉自己寶貴的騎兵。
但是，往往也不能徹底戰勝遊牧民族的騎兵。因為就算隋軍打敗敵人騎兵，也沒法全殲敵人騎兵。
因為兩條腿的步兵，又怎麼追得上四條腿的騎兵呢？
等到軍陣中心的少量騎兵出擊，第一種可能是對方早就跑了，第二種可能是如果自己騎兵太少，追得越遠，離步兵和戰車越遠，反而可能給對方騎兵送菜。
即便遊牧民族騎兵進攻受挫，他們可能暫時退卻。然後，重新在後方集結，再次反撲。
因此，遊牧民族的騎兵就像打不死的小強一樣，雖然偶有挫敗，但很快就會捲土重來。而一旦被他們抓住進攻的機會，就會展開狼群式圍攻，中原步兵跑又跑不掉，在逃亡途中往往就已經箭盡糧絕了。比如，漢武帝時期的李陵，率5000步兵與80000匈奴騎兵戰於浚稽山，連戰8天8夜。雖然殺傷數倍的匈奴騎兵，但是沒有騎兵來擴大戰果，反而被匈奴團團圍住，最後箭盡糧絕，被匈奴所擒。
面對突然遭遇的西突厥主力騎兵，曾經的水戰天才、海戰之王楊素沒有絲毫的心慌。
手下將領擔心他不知道如何打突厥騎兵，趕緊給楊素出主意，最好就用過去的經典戰陣方法。
楊素一針見血地指出：“那個陣法只是自保之道，不是取勝之法！”
你們懂個屁，我要的不是自衛，我要的是勝利！
燕雀安知鴻鵠之志！
楊素一改步、騎和戰車協同作戰的戰法。下令軍隊擺開騎兵隊形，準備跟突厥狼騎打對攻。
手下非常擔心。
你丫失心瘋犯了嗎？
你丫以為打水戰贏了，就能包打騎兵了嗎？
哪可是草原狼騎兵?別人騎兵對決就沒輸過？
面對手下建議和勸阻，楊素只冷冷說了一句：“執行命令！”
所有將領只得默默地依命而行。
因為楊素這主可不是善茬，最喜歡在戰前殺人祭旗。還是執行命令吧，拼一拼也許能活，抗令的話則直接沒命了。
得到偵騎的報告，達頭可汗得知楊素居然要以騎兵對自己的狼騎兵。頓時非常高興，這真是長生天保佑我啊！楊素你太會送菜了啊！
激動的達頭可汗，立即下馬祭拜長生天。
擔心楊素變卦，讓隋軍再次變成烏龜陣，達頭可汗根本顧不得整理隊形，立馬率領10萬鐵騎，直撲隋軍而來。
楊素手下獨眼龍猛將周羅睺（上儀同三司），看到突厥求勝心切，陣型不整，請令率騎兵當面迎擊。
軍事天才楊素，當然看到了這個千載難逢的機會，當即命令勇冠三軍的周羅睺率領騎兵突擊，並且命令隋軍步兵隨後跟進。
注意了，楊素是天才，而不是瘋子。
他之所以敢讓隋軍騎兵對決突厥狼騎兵，是因為他這次帶的騎兵是具裝騎兵（全稱甲騎具裝）。
那什麼是具裝騎兵呢？
“甲騎具裝，甲，人鎧也；具裝，馬鎧也。”
就是我們常說的人馬都披鎧甲的重騎兵。
這種騎兵，不僅戰士全身披鎧甲，連戰馬也武裝到了牙齒。戰馬臉戴上“面簾”，上有眼孔，用這種金屬製的護面來保護馬頭；戰馬披上“雞頸”，用來護頸的鎧甲；戰馬披上“當胸”，用鎧甲護前胸；戰馬身上披上“馬身甲”；戰馬屁股披上“搭後”，完全不怕有誰來拍馬屁；最神奇的是“寄生”，是一個放在馬尾部的向上翹的物件。估計寄生的作用主要是，在衝鋒時，迎風發聲，同時亮光閃耀，增加騎兵突擊的氣勢；也有可能是用來防範遊牧騎兵的套馬索，只要套馬索沒套在騎後的身上，騎兵揮手一刀就可以砍斷繩索。
除了嶽武穆想出的砍馬腿，正面對陣重騎兵，可以說是無解的。
當然，如果10萬突厥騎兵與隋朝的重騎兵纏鬥。由於重騎兵自重太大，非常耗費體力，只要纏鬥到隋朝重騎兵精疲力竭時，再發揮輕騎兵的優勢，大舉圍攻，則隋軍危矣。
但是達頭可汗陷入了思維定式。
由於多年來隋軍一直用戰車來構建烏龜陣，讓突厥騎兵無處下口。
突然看到隋軍不用戰車來保護步兵和騎兵時，尤其是看到隋軍居然把不多的騎兵放在外面打對攻，彷彿看到一個自不量力的業餘傳武愛好者要用拳擊規則挑戰職業拳擊手一樣。
機會難得啊！
達頭可汗準備畢其功於一役，全軍壓上。
但是，達頭可汗想像中的摧枯拉朽的局面並沒有出現，隋軍那個獨眼龍猛將竟然率少量騎兵鑿穿了自己狼騎兵的陣形。
這怎麼回事？不科學啊？
等到隋軍重騎兵再次殺到自己身邊時，這才發現原來是隋朝重騎兵，你丫太欺負人了！有種脫了鎧甲打？
楊素可沒有宋襄公的蠢豬式的仁義，根本不讓敵人有任何喘息的機會，趁你病要你命才老楊的習慣。
遭到重創的達頭可汗，還沒有回過神來，楊素的步兵已經撲了上來，步兵用嚴整的陣形，配合重騎兵的左突右衝，高效協同地收割著草原騎兵的生命。
看到草原兒郎鮮活的生命正在隨風逝去，達頭可汗的心在滴血。
悲憤萬分之中達頭可汗，不顧生死，身先士卒地率隊衝鋒，激勵了左右的草原勇士再次振奮，與隋軍絞殺在一起。
但是在隋軍重騎兵的突擊面前，突厥勇士的反撲如無力的東風一般，不僅沒起作用，“殺傷不可勝計”，反而搭上了更多的生命。
激烈的戰鬥當中，達頭可汗身負重傷，突厥輕騎兵士氣一落千丈，終於崩潰了。
兵敗如山倒。再不跑就跑不成了。
見勢不可為，達頭可汗不得不率眾逃跑，“群虜號哭而去”，草原騎兵們哭號著狼狽逃跑。
此戰過後，達頭可汗損失慘重，西突厥再也無力單挑隋朝。
而另外一支高熲率領的隋軍，也打敗了都藍可汗，後來都藍可汗被部下所殺。
同年10月，隋文帝冊封突利可汗為啟民可汗，並命令長孫晟率5萬人在朔州西北建大利城，給啟民可汗駐紮。
這一招非常的高明。
因為大家都知道，遊牧民族最大的優勢在於他居無定所的遊牧特點。
每當中原軍隊打敗了他之後，他都可以逃亡到草原腹地。重新集結，再次成為心腹之患。
而讓遊牧民族變成定居在城裡面的遊牧民族。
那麼就相當於是給一匹狼拴上了一個鏈條。那隻飄浮不定的草原狼則永遠地淪為了一隻圈養的看家狗了。
此戰，楊素一改隋軍保守的戰法，打出大隋的軍威國威。
隋文帝十分高興，厚賞楊素縑20000匹和萬釘寶帶，還加封他的兒子楊玄感為大將軍，楊玄獎、楊玄縱、楊積善為上儀同。
此戰再次證明，老楊不只是水戰天才和海戰高手，還是一名騎戰大師，是當之無愧的大隋軍神！
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