薛福成，是中國近代歷史上著名的思想家、外交家和資產階級早期維新派代表人物。薛福成故居位於江蘇省無錫市崇安區健康路西側。始建於1890年至1894年，被譽為“江南第一豪宅”，故居建築群規模宏大，佈局合理，佔地超過21000平方米，建築面積5600平方米。建築分中、東、西三路，中路自南向北分別為照壁、門廳、正廳、房廳、轉盤樓和後花園；東路為花廳、戲臺、倉廳及廒倉等；西路有偏廳、雜屋及藏書樓等。
清朝道光十八年，一個小男孩在江蘇無錫的一個書香門第中出生，這個小男孩就是薛福成。薛家在當地挺有名望，不僅世代書香之家，同時也是官宦之家，薛福成自然自幼就受到了極好的教育。 咸豐八年薛福成中秀才，此時太平天國運動爆發，時局動盪不安，面對國家內憂外患之時，薛福成在準備考試的時候，還分心研究中國曆來成敗興廢的原因。
太平天國運動的轟轟烈烈，捻軍勢大，曾國藩北上剿捻，沿途招納賢才，薛福成這時就成為了曾府幕僚中的一位。七年下來，因他有“勞績”、“軍功”，又有曾國藩的保薦，當上來後補知州。 同治十一年，薛福成前往蘇州書局任職。光緒元年，入李鴻章幕府，為洋務運動出謀劃策，作《籌洋芻議》，為洋務運動提供了理論依據，是洋務運動的主要領導者之一。
光緒十五年改任出使英、法、意、比4 國大臣。在出使各國期間，薛福成看到了西方的政治制度，各種精妙的技術科學，回國之後，立志富國強民，積極展開對西方先進文化的傳播。 薛福成任職期滿，離開法國，乘船歸國，到達上海後，因病而死。
據說薛福成從未住過薛福成故居，欽使第是薛福成在出使英、法、意、比之前，自己親自設計構畫草圖，交其長子薛南溟負責建造，這意思就是薛福成在薛福成故居還沒建造完成之前就出使國外，歸國後在上海就逝世了。
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