中新社臺北5月28日電 臺灣《聯合報》28日發表社論指出，臺灣的“高齡社會”來得又急又猛，伴隨的經濟挑戰也相應到來，沒有太多時間讓當局慢慢因應，而須儘速面對。
今年3月，臺灣65歲以上老年人口占總人口比率達到14.05%，正式邁入“高齡社會”。
資料圖為一名老人在養老院中。 鍾建珊 攝
社論說，這一重大訊息一直沒有引起多少社會關注。也許社會各界對人口結構鉅變帶來的衝擊，就像面對“狼來了”般的警告，已經逐漸麻痺。但不同的是，這次狼真的來了，而且備戰的時間更短了，“隱藏版”的經濟危機其實已經距離不遠。
社論指出，“高齡社會”不單單是個名詞，它代表的是人口結構的變化，而人口是經濟社會活動的基本要素，其改變帶來的影響將滲透於各個層面。近年當局因應的對策重心多放高齡、幼齡兩頭，也就是老年人口的照護安養，以及鼓勵生育、友善教養環境上，相對而言較少關注15至64歲工作年齡人口層的問題。其影響，雖不如扶老那麼直接而立即，卻正在點滴侵蝕經濟發展的根本，猶如“隱藏版”的經濟危機。
社論說，目前臺灣工作年齡人口層的最大問題就是成長緩慢，且很快就要縮減。由於這個年齡層是社會的消費、生產、創新、儲蓄的主力，更是扶養主力；一旦其成長之勢不再，表現在經濟活動上就是內需消費市場、生產效能、技術創新、資本累積都將失去再擴張的基礎，也就更難吸引投資。試想，這不正是近年來臺灣經濟貧血式成長的病因所在？一旦惡化，經濟衰退豈不就在眼前？
社論認為，從“高齡化社會”進階到“高齡社會”，臺灣遠快於其他國家和地區，而“超高齡社會”最快八年就會到來。目前，當局因應“高齡社會”的政策分散在很多領域，其實需要一方面整合資源、落實政策、展現成果；一方面也要投注更多心力於工作年齡人力佔比下降的課題，這是經濟成長困境的根本。(完)
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