達摩祖師看中國大乘根性成熟了，於是不怕路程遙遠及辛勞，將大乘佛法帶到中國來。但當時因語言不通，中國人叫他「摩羅剎」。小孩子一見這留長鬍子的菩提達摩，就很害怕的跑了，人則以為這印度人是來抓小孩的，因此叫小孩子不要接近他。
達摩祖師後來到南京聽神光法師講經，看到天華亂墜，地湧金蓮，這種殊勝的境界。這種境界只有開五眼六通的人才能看到。講完經後就問法請法，達摩祖師問：「法師！你在這裡做什麼？」神光說：「我在這兒講經。」達摩問：「你講經做什麼？」神光答：「我講經叫人了生死。」達摩說：「生死如何了？你講的經，黑的是字，白的是紙，你用什麼教人了生死？」神光被問得無話可答，故老羞成怒，大發脾氣。雖然神光法師講經，講得天華亂墜，因為修行還不到家，所以還會發脾氣。
神光發了脾氣，拿起他的鐵製武器念珠。（法師一發脾氣是不得了，像洪水，像山崩地裂）說：「你現在居然謗法！」朝著達摩臉上就打。達摩雖然會武術，但沒防備神光這麼厲害，說不過就動武，結果被打掉了兩顆牙齒。據說，聖人的牙若被打掉，吐在那裡，就會大旱三年。達摩心想：「三年不下雨，那要餓死多少人？我來是為度眾生的，不是來殺眾生的。」於是把兩顆牙吞到肚裡，一言不發，回頭就走。
因為他是出家人，且是祖師，故忍辱的功夫是修到家了，沒有一絲的不滿和怨恨，看到話不投機，就毅然決然地走了。在路途中，遇到一隻鸚鵡被關在籠子裡。這鳥比神光聰明，因為它認識菩提達摩是位祖師，故說：「西來意，西來意，請您教我出籠計。」達摩來到中國，還沒有遇到知音，但這鸚鵡卻是知音。聽到鸚鵡這樣請教他，達摩就很高興傳授給它一個秘密妙訣說：「出籠計，出籠計，兩腿蹬，兩眼閉，這便是你的出籠計。」
鸚鵡明白逃出樊籠的方法之後，便說：「現在我明白了，謝謝您的指教。」鸚鵡見到它的主人，從遠方回來，乃使出方便法，等待主人親近它。每天主人回來都要與他心愛的小鳥玩一玩，以消愁解悶，現在一看小鳥躺在那兒不動了，很是著急，於是打開籠門，將小鳥捧在手裡。咿！還是熱呼呼的，因它是裝死，故暖氣還在。主人將手一打開，鸚鵡就飛了！出籠計果然靈驗，因此，它獲得了自由，翱翔在廣闊的天空。
我們活在生活的籠子裡，不要以為自己是自由的，願意吃就吃，願意喝酒就喝酒，不守規矩就是自由。這簡直太胡鬧了，這是對自由的誤解和褻瀆。真正的自由，是心地的灑脫和無礙，是心地的清淨和光明，是心地的遼闊和包容；天寬地闊，任你遨遊，你若有這本事，才算是真正的自由。
我們生活在這個世界中，被一些是是非非、恩恩怨怨、愛恨情仇、煩惱困惑等等所織成的牢籠所困擾，如何逃出這個牢籠，便是我們這一生要修學的目的。釋迦摩尼佛在菩提樹下悟道成佛的時候，曾經說過，奇哉，奇哉，大地眾生皆具有如來智慧德相，只是因為貪著妄想而不能證得。我們今天所要修的，就是提出我們內心的貪著妄想。
生活中要多一些接納，多一些包容，多一些理解，多一些豁達，多一些釋然；走出心靈的狹隘，超越煩惱的困惑，解脫我執的痛苦，活一回智慧的人生，活一回灑脫的人生，活一回自由自在的人生。解脫不在別處，在心裡。
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