虾蛄，英文名为Mantis Shrimp(螳螂虾)，属于节肢动物门，甲壳动物亚门，软甲纲，掠虾亚纲，口足目(这个亚纲下面就一个目)。其中除全为化石种类的古虾蛄科(Sculdidae)外，现生种分7个总科:深虾蛄总科(Bathysquilloidea)、指虾蛄总科(Gonodactyloidea)、虾蛄总科(Squilloidea)、琴虾蛄总科(Lysiosquilloidea)、红虾蛄总科(Erythrosquilloidea)、宽虾蛄总科(Eurysquilloidea)和仿虾蛄总科(Parasquilloidea)。 全为海生。掠虾类起源于中生代的侏罗纪，绝大多数种类生活于热带和亚热带海域，少数见于温带海域。中国沿海均有，其中以虾蛄科(Squillidae)，口虾蛄属(Oratosquilla)旗下的广温性品种--口虾蛄(Oratosquilla oratoria)分布最广、产量最大。 中国不同地域的百姓对于虾蛄的叫法不一，如:虾蛄、虾爬子、爬虾、虾虎、皮带虾、虾婆、虾公、濑尿虾、撒尿虾、拉尿虾、虾狗弹、弹虾、富贵虾、琵琶虾、花不来虫、虾皮弹虫、蚕虾、虾不才、水蝎子、皮皮虾，在蓬莱大季家等地亦称"官帽虾"，因其尾部倒过来看像乌纱帽而得名。
外形特征
以口虾蛄(Oratosquilla oratoria)为例:头胸甲前缘中央有一片能活动的梯形额角板，其前方有能活动的眼节和触角节。腹部宽大，共六节，最后另有宽而短的尾节，其背面有中央脊，后缘具强棘。第一触角柄部细长，分三节，末端具三条触鞭，司触觉。第二触角柄部二节，上生有一条触鞭和一个长圆形鳞片。口器、大颚十分坚硬，分为臼齿部和切齿部，都有齿状突起，能切断和磨碎食物;大颚触须三节，不显著，有感觉作用。第一小颚小，原肢二节，其内缘具刺毛。第二小颚呈薄片状，由四节构成，内缘具密毛。这二对小颚能辅助大颚撕碎食物。胸部具八对附肢，前五对是颚足，后三对是步足(与十足目三对颚足、五对步足正好相反)。第一对颚足细长，末节末端平截并具刷状毛;第二颚足特别强大，末节(指节)侧扁，有六个尖齿，可与掌节的边缘凹槽部分吻合，为捕食和御敌利器，称为掠肢;第三至第五对颚足比第一对短，末端为小螯。这些附肢能将捕捉到的食物送入口中。五对颚足皆无外肢，但基部具圆片状的上肢。步足细弱无螯，原肢三节，下接内外肢，不适于爬行。雄性第三步足基部内侧有一对细长的交接棒。腹部前五腹节各有一对腹肢，由柄节和扁叶状的内外肢构成，有游泳和呼吸的功能。鳃生在外肢的基部，有许多分枝的鳃丝。每一腹肢的内肢内侧有一个小内附肢，与相应另一侧的小内附肢相互连接，使一对腹肢联成整体，便于游泳。雄性第一对腹肢的内肢变形，成为执握器，交配时用以握住雌体。腹部最后一对附肢为发达的尾肢，原肢一节，外肢二节，内肢一节，片状。原肢内侧有一强大的叉状刺突，称基突或双刺突，伸于内外肢之间。尾肢与尾节构成尾扇，除具有游泳功能外，并可用以掘穴和御敌。虾蛄类的口位于腹面两个大颚之间，口经食道通入胃，后接肠道，纵穿腹部，向后通至肛门。肛门开口于尾节腹面。心脏呈长管状，从头胸部背面的后部直伸到第五腹节，心脏向两侧和前后伸出动脉血管，通往各部器官组织。雌性生殖孔成对，多在第六胸节的腹面开口，卵巢位于身体背部心脏的下方，怀卵时从头胸部向后伸展，经腹部直至尾节。雄性的一对生殖孔在胸部末节的腹面。头部第2触角基部的小颚腺为排泄器官。
生活习性
虾蛄多穴居，常在浅海沙底或泥沙底掘穴，穴多为"U"字形。口足类动物为肉食性，多捕食小型无脊椎动物。此类动物能以尾肢摩擦尾节腹面或以掠肢打击而发声。
虾蛄性情凶猛，视力十分锐利。由于善于游泳，因此其猎物大部分为底栖性不善于游泳的生物，包括各种贝类、螃蟹、海胆等。它们能够轻易破坏猎物的外层硬壳，享用内里的肉。
螳螂虾非常善于打埋伏。强烈的攻击可将敌人置于死地。披着钙化装甲的龙虾、立着脚尖悄然路过的螃蟹也常成为螳螂虾的攻击对象。螳螂虾两个锤节的猛烈打击可以毁坏蟹的神经系统并使它当场毙命。用它头下带倒刺的臂飞快地刺向食物，这一点颇像螳螂。有一种有掌节的螳螂虾更是厉害。有掌节的螳螂虾体重较轻，其保护装置已进化得能够抵御连续不断的打击，像古罗马的角斗，它们战斗时躲在由卷曲的尾巴做成的盾牌后面，以躲避敌人的攻击。螳螂虾极为好斗，而且常常表现得无所畏惧，它能抓住比它身体大10倍、重10倍的头足类动物。章鱼等头足类动物找到一个裂缝藏起来，三思后才敢接近螳螂虾的巢。鱼类是螳螂虾的主要敌人。在露天地带被抓住后，它们总要进行斗争，在猎手嘴里挣扎的螳螂虾很难咽下去，许多又被原封不动地吐了出来。
这种聪明的海洋生物长着一对儿强大的夹子，在发动攻击时相当有力，可击碎玻璃，甚至夹断人的指头。生物学家表示，螳螂虾在动物攻击速度排行榜上名列第二，仅次于兵蚁的大颚。部分品种的螳螂虾甚至在身体下面藏有的一对儿能以60公里速度出击的"锤"。当它攻击猎物时可以在10万分之一秒内将锤弹射出去，弹射的冲击力度最高竟能达到60kg，瞬间由摩擦产生的高温甚至能让周围的水冒出电火花。
食用方法
皮皮虾两侧有倒刺，拿虾的时候，要头朝上，尾朝下，这样，才不会被虾刺挂到。蒸熟的皮虾剥的时候只要一根筷子就搞定了。
1)先把尾部最外面两个小脚拧断，然后捏着尾部轻轻往上一折，再拧掉，尾巴上的肉就出来了。
2)用根筷子从尾部贴着虾壳插到头附近，左手把壳折开，右手按筷子，两手同时反方向用力，背部整个壳就掀开了。
另一种方法就是头部数下第四节开始把边上一侧的壳轻轻掀开，一手捏着头，另一手拿着壳一掀就搞定。
椒盐虾蛄
材料:虾蛄1000克，红尖椒3个，蒜一头，酱油。
做法:
红尖椒和蒜剁成末。
油烧热，把虾倒入炸至金黄，捞起。
锅里留底油，烧热后倒入尖椒末和蒜末炒香。
倒入炸好的虾，翻炒均匀，倒入适量酱油，炒均后起锅装盘。
盐水虾蛄
原料:虾蛄两斤、青红椒适量。
调料:盐、姜汁、玫瑰露。
做法:先要把虾蛄用清水冲洗几遍，然后在锅里加上适量的清水，加入一些盐、姜汁，再点上几滴玫瑰露，将味道调和好以后，将洗净的虾蛄放入锅中，用中火烧煮。大概3分钟，虾蛄的颜色由青变粉，而且此时的虾肉熟得刚刚好，将虾蛄捞出装盘，再撒上一些切好的青红椒丝，一盘清淡爽口、原汁原味的美味盐水皮皮虾就做好了。
特点:做好的盐水虾蛄看上去粉嫩晶莹，肥嫩的虾肉透过虾壳若隐若现，实在是道美味。
适宜人群
蝉形齿指虾蛄(Odontodactylus scyllarus)一般人均可食用。
老少皆宜;中老年人、孕妇和心血管病患者更适合食用;适宜肾虚阳痿、男性不育症、腰脚无力之人食用;适宜中老年人缺钙所致的小腿抽筋者食用。
宿疾者、正值上火之时不宜食虾;患过敏性鼻炎、支气管炎、反复发作性过敏性皮炎的老年人不宜吃虾;虾为痛风发物，患有皮肤疥癣者忌食。
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