這套由米路吉遜（MelGibson）執導的史詩式福音電影，共斥資逾六億美元。他本身是名天主教徒，完成《耶穌受難記》更是這位金像獎導演的畢生夢想。
米路吉遜曾表示，希望藉著這部電影能夠激勵大家的思想，令不同宗教信仰的觀眾反省：「最終希望電影給予大家鼓勵的信息。耶穌的犧牲能喚醒容忍、愛和寬恕，這些都是現今世界所需要的……這是一部關於信心、希望和愛的電影。」他為了這部電影，更花了12年時間研究聖經；他亦坦言在研究的過程中，信仰曾被動搖，又明白了痛苦、寬恕和救贖的真正意思。
電影由《聖經》中的「最後晚餐」開始，然後便記述耶穌被捕、被審判、被鞭打……卡維素指自己被鞭打後，全身瘀青，背後亦留下14寸長的裂口：「我全身佈滿瘀青；它們不是化妝得出，而是真實的瘀青。」卡維素說，拍攝時並不是在預定的安排、沒有彩排，也不是完完全全跟足劇本，反而是當下的實時決定與反應。例如被鞭打的一幕，都不是預定或俗稱的「借位」，而是確實的狠狠地鞭下去。
而在拍攝背十字架上山的戲分，卡維素揹負著一個重150多磅的十字架上山，導致肩骨移位。［據悉耶穌受難當天所揹負的十字架，重達300 多磅。］拍攝前逾200磅的卡維素，最後只剩下168磅，因為拍完後感到十分不適：不停嘔吐、肺積水等，甚至需要接受心臟手術。不過，他稱這些經歷只是耶穌所受的微量之苦。
卡維素又分享自己被鞭打的那一刻，只想到自己所犯過的一切罪：「完整地說，我不配參與、不配飾演這個角色。亦因為這樣，拍攝整部戲的過程，我都處於一個非常深入的處境：我在整部戲都是在祈禱、默想。」
每當拍攝時遇到困難，或自己皮肉上受到很大的苦時，卡維素立即把一切轉化為禱告：「我飾演的是耶穌，這是我十分重視的事，我知道只有每天祈禱才能看到耶穌。每天的祈禱、禁食。而禁食是最快的，因為會帶來身體上的不適。我向天主說：『我只是一名演員，是演出有關禰的一套電影。為何讓魔鬼進入搗亂？』」
說到魔鬼，卡維素稱拍攝期間能強烈感覺到魔鬼的引誘，不停有「你是一個死人」等說話出現在他的腦海中，彷似叫自己放棄拍攝的工作：「在背十字架上山的途中，跌倒、被十字架重壓著的同時，我感受到魔鬼想攻擊自己；我就猶如一個半死的人。」
在整個「受難」過程裡，被掛在十字架就是高峰。卡維素憶述數次拍攝被高舉十字架的一幕：「他們會把我放下［稍作休息］，但是每一次我的肩膀都會脫臼；每次十字架被放下來，我的肩膀都會被撞擊。直到有一次，我真的不適得嚴重到要死了，我的身體幾乎沒有了知覺，痛苦已經到達了人體的極限。有人用測量儀器，檢查我的心臟，然後說：『導演，他會死的呢！』」
然而，卡維素形容導演米路吉遜的優點就是不會輕易放棄：「他仍然想孤注一擲，他問：『阿佔，你認為怎樣？』我說：『我把一切主權交給天主。』我從來都覺得自己做得不夠好，但在那一個時刻，我知道我已準備好回父家的路，所以我說：『沒問題的。』因為當下我知道，倘若我在拍攝期間死了，這部電影會令很多人得救、我會上天堂。」
卡維素續指，每一次當十字架被高舉、插在地上時，全身都的痛楚加劇，而他表示在每一痛楚的同時，都是在與天主認罪懺悔：「還有懺悔多年來我被所犯的罪捆綁。每次被掛在十字架上，都像是為自己贖罪的緣故。每當我們犯罪，我們有份把主交出；特別我們是基督徒，每當我們犯罪，就是背叛耶穌。但耶穌卻不停叫我們重新起來、不停嘗試。」
到拍攝被釘在十字架的時候，他被閃電擊中，自己失去意識，一瞬間感覺到靈魂離開了肉軀，並看著自己。卡維素引述當時的目擊者表示，閃電一刻有一股光包圍著他。在拍攝完成後，十字架上的卡維素整個身體都是呈青藍色，他稱自己的肉軀痛苦得很，但同時好像是天主的旨意、耶穌似是要他感受祂曾經歷的一小部分。
對於痛苦，卡維素在拍攝電影后有另一番的體會：「很多人都想要復活，但不經過痛苦；這是不可能的。就如運動員般，要拿到獎牌，就必受到刻苦訓練。」最後，卡維素亦勉勵在場的人，不要只在嘴邊掛著「有選擇的自由」。他解釋，自由的價值不在乎選擇「喜歡」做甚麼，而是我們選擇「應該」做甚麼。若我們選擇跟隨耶穌，便要退卻誘惑，避免犯罪，背起自己的十字架，按天主的意思行事。
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