这套由米路吉逊（MelGibson）执导的史诗式福音电影，共斥资逾六亿美元。他本身是名天主教徒，完成《耶稣受难记》更是这位金像奖导演的毕生梦想。
米路吉逊曾表示，希望借着这部电影能够激励大家的思想，令不同宗教信仰的观众反省：「最终希望电影给予大家鼓励的信息。耶稣的牺牲能唤醒容忍、爱和宽恕，这些都是现今世界所需要的……这是一部关于信心、希望和爱的电影。」他为了这部电影，更花了12年时间研究圣经；他亦坦言在研究的过程中，信仰曾被动摇，又明白了痛苦、宽恕和救赎的真正意思。
电影由《圣经》中的「最后晚餐」开始，然后便记述耶稣被捕、被审判、被鞭打……卡维素指自己被鞭打后，全身瘀青，背后亦留下14寸长的裂口：「我全身布满瘀青；它们不是化妆得出，而是真实的瘀青。」卡维素说，拍摄时并不是在预定的安排、没有彩排，也不是完完全全跟足剧本，反而是当下的实时决定与反应。例如被鞭打的一幕，都不是预定或俗称的「借位」，而是确实的狠狠地鞭下去。
而在拍摄背十字架上山的戏分，卡维素背负着一个重150多磅的十字架上山，导致肩骨移位。［据悉耶稣受难当天所背负的十字架，重达300 多磅。］拍摄前逾200磅的卡维素，最后只剩下168磅，因为拍完后感到十分不适：不停呕吐、肺积水等，甚至需要接受心脏手术。不过，他称这些经历只是耶稣所受的微量之苦。
卡维素又分享自己被鞭打的那一刻，只想到自己所犯过的一切罪：「完整地说，我不配参与、不配饰演这个角色。亦因为这样，拍摄整部戏的过程，我都处于一个非常深入的处境：我在整部戏都是在祈祷、默想。」
每当拍摄时遇到困难，或自己皮肉上受到很大的苦时，卡维素立即把一切转化为祷告：「我饰演的是耶稣，这是我十分重视的事，我知道只有每天祈祷才能看到耶稣。每天的祈祷、禁食。而禁食是最快的，因为会带来身体上的不适。我向天主说：『我只是一名演员，是演出有关祢的一套电影。为何让魔鬼进入捣乱？』」
说到魔鬼，卡维素称拍摄期间能强烈感觉到魔鬼的引诱，不停有「你是一个死人」等说话出现在他的脑海中，彷似叫自己放弃拍摄的工作：「在背十字架上山的途中，跌倒、被十字架重压着的同时，我感受到魔鬼想攻击自己；我就犹如一个半死的人。」
在整个「受难」过程里，被挂在十字架就是高峰。卡维素忆述数次拍摄被高举十字架的一幕：「他们会把我放下［稍作休息］，但是每一次我的肩膀都会脱臼；每次十字架被放下来，我的肩膀都会被撞击。直到有一次，我真的不适得严重到要死了，我的身体几乎没有了知觉，痛苦已经到达了人体的极限。有人用测量仪器，检查我的心脏，然后说：『导演，他会死的呢！』」
然而，卡维素形容导演米路吉逊的优点就是不会轻易放弃：「他仍然想孤注一掷，他问：『阿占，你认为怎样？』我说：『我把一切主权交给天主。』我从来都觉得自己做得不够好，但在那一个时刻，我知道我已准备好回父家的路，所以我说：『没问题的。』因为当下我知道，倘若我在拍摄期间死了，这部电影会令很多人得救、我会上天堂。」
卡维素续指，每一次当十字架被高举、插在地上时，全身都的痛楚加剧，而他表示在每一痛楚的同时，都是在与天主认罪忏悔：「还有忏悔多年来我被所犯的罪捆绑。每次被挂在十字架上，都像是为自己赎罪的缘故。每当我们犯罪，我们有份把主交出；特别我们是基督徒，每当我们犯罪，就是背叛耶稣。但耶稣却不停叫我们重新起来、不停尝试。」
到拍摄被钉在十字架的时候，他被闪电击中，自己失去意识，一瞬间感觉到灵魂离开了肉躯，并看着自己。卡维素引述当时的目击者表示，闪电一刻有一股光包围着他。在拍摄完成后，十字架上的卡维素整个身体都是呈青蓝色，他称自己的肉躯痛苦得很，但同时好像是天主的旨意、耶稣似是要他感受祂曾经历的一小部分。
对于痛苦，卡维素在拍摄电影后有另一番的体会：「很多人都想要复活，但不经过痛苦；这是不可能的。就如运动员般，要拿到奖牌，就必受到刻苦训练。」最后，卡维素亦勉励在场的人，不要只在嘴边挂着「有选择的自由」。他解释，自由的价值不在乎选择「喜欢」做甚么，而是我们选择「应该」做甚么。若我们选择跟随耶稣，便要退却诱惑，避免犯罪，背起自己的十字架，按天主的意思行事。
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