胡适与韦莲司相识于1914年，一见如故，“余所见女子多矣，其真能具思想、识力、魄力、热忱于一身者，惟一人耳”。但彼时的胡适已奉母命定亲，两人深情五十年，止于书信往来。韦莲司终身未嫁，深爱胡适，照顾其赴美留学的女友曹珮声，与发妻江冬秀相处和睦。1962年胡适去世，韦莲司写信给长子胡祖望：“在他的墓边放十朵白色水仙，每五朵绑成一捆，你不必写是谁送的，就悄悄的放在他的坟旁。”
在胡适心中，韦莲司是新女性的理想典范：“人品高，学识富，极能思想，高洁几近狂狷，读书之多，见地之高，诚非寻常女子所可望其项背”；“余所见女子多矣，其真能具思想、识力、魄力、热诚于一身者，唯一人耳。”胡适在他的日记中如此写道。他俩在月下散步，湖边谈心。韦莲司是搞艺术的，正在纽约艺术学校读书，胡适的文化底子是很厚的，所以他们谈论艺术、谈论天下大事，渐渐的感情越来越深。开始慢慢的从欣赏到爱慕对方。但那时的胡适已有婚约，她知道。虽然他并不爱他未过门的妻子，只因不忍母亲伤心才遵守，但他毕竟没有毁婚的意思，所以两人即使已开始有情，却也只能发乎情，止乎礼。 情不知所起，一往而深。女人在面对爱情时，很矛盾。有时她会怨他为何不捅破那层关系，为何要为一个旧有的婚约束缚自己。可有时她又欣赏男人的那份责任感，爱他却不愿为难他，她进退两难。
少年不识愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为赋新词强说愁。 而今识尽愁滋味，欲说还休。欲说还休，却道天凉好个秋。
他们之所以未能走入婚姻的殿堂，其一是胡适已与老家的江冬秀订婚了，母命难违；二是韦莲司的母亲反对异国通婚。那时的美国种族歧视严重，华人的地位还是很低下的。此后，身处两地的胡适与韦莲司常有书信往来。 1933年胡适作为文化使者应邀访美时，这对有情人终有机会得以鸳梦重温。狂狷的韦莲司也曾给胡适写过这样火热的情书：“没想到我会如此爱你……胡适……我崇拜你超过所有的男人……”“我整好了我们那个小得可怜的床……我想念你的身体，更想念你在此的点点滴滴……”
问世间，情为何物，直叫人生死相许。
韦莲司一直没有嫁人，一直独守着她与胡适的那段感情，不计名分，不计得失；世间到哪找这样一个女子，爱得这般纯粹与无私，怎不叫人心疼？
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