賈寶玉的哥哥名叫賈珠，從第二回冷子興口中得知。賈珠乃是王夫人頭胎所生，十四歲進了學，不到二十就娶了妻生了子，誰知一病死了，留下一對孤兒寡母。賈珠生了什麼病？又是怎麼死的？書中並沒有言明。通過細讀文本，倒是發現了一些蛛絲馬跡。
首先，古代的科舉制度決定了普通人一生中能夠改變命運的機會不多，他們唯有讀書做官這一座獨木橋可走。很多人從呀呀學語便開始認字讀書，寒窗苦讀十幾二十年，只為了有朝一日，金榜題名天下曉。賈珠便是如此。
賈政是賈母的次子，家族的爵位給其大哥賈赦世襲了。賈政是萬歲爺額外開恩才混了個一官半職。所以，賈政的兒子們更沒有世襲的機會。要想有所作為，便只有靠自己讀書出來。
從賈政對寶玉的管教來看，其對賈珠的要求不可謂不嚴厲，然而太過嚴厲的結果便是活活將其逼死、累死。學業過於繁重壓垮了讀書人的身體，導致他們體質偏弱，比如林如海、秦鍾等。一旦成婚過早，有了男女之事，如果不稍加節制，很容易就一病不起，賈瑞秦鍾就是例子。
為什麼賈政如此嚴厲之人，對寶玉卻不敢過於管束，除了賈母的溺愛之外，就是因為賈珠的前車之鑑。
由此可見，賈珠就是封建科舉制度的犧牲品，為了讀書累死，為了求取功名病死。紅樓夢第一回曹雪芹曾借《好了哥》警醒世人，其中一句“世人都曉神仙好，惟有功名忘不了，古今將相在何方？荒冢一堆草沒了。”那些為了求取所謂的功名，拼盡了全力，累垮了身體，就算成為將相又如何呢？古往今來，多少名將賢相都消失在天地間，只剩下一座座無人打理的孤墳被荒草淹沒。
第三十三回，寶玉被賈政毒打，王夫人更哭出賈珠來，說只要賈珠在，打死一百個也不管。又說寶玉替賈珠死了，也免得惹賈政生氣。從王夫人的話裡，我們可以推斷出，賈珠是一個很優秀的孩子，不像賈寶玉整天不務正業，且非常聽賈政夫婦的話。問題就出在這裡，也許賈珠的身子本來就生的弱，又刻苦讀書，對於賈政的期望時時記在心裡。說白了，就是賈政對他的期望變成他的壓力，他不敢忤逆父母，即使累垮了身體也不敢有所怨言。賈珠的悲劇可以說是封建社會家庭教育的悲劇，對子女，特別是兒子管教過嚴，寄予過高的期望，施予了其根本承受不起的壓力。說的難聽一點，賈珠是被賈政逼死的。
賈寶玉相對他哥哥來說是幸運的，因為賈政夫婦失去了一個孩子，特別是王夫人對他的管教已經趨於放鬆，加上賈母的疼愛，在學業方面倒沒有遭受太多的折磨。
寶玉非常反感談論知識經濟，討厭為仕途而讀書，討厭八股文章，我想，這與他哥哥的死不無關係。史湘雲和薛寶釵勸他讀書，他便生起和她們生分的念頭，而林黛玉從不勸他這些“混賬話”所以成了他的知己。
讀書並不是壞事，但如果抱有太強的功利心和目的性去讀書會很累。現代社會競爭壓力過大，導致很多家長從孩子還在幼兒園就為其制定了將來考北大清華或者出國留學的目標，每天除了學校的學習任務，孩子們還要報讀一大堆興趣班、輔導班。祖國的花朵們真是苦不堪言，所謂的快樂教育、素質教育什麼時候才有落到實處呢？
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