陆机是东吴名将陆抗之子，东吴灭亡后，和弟弟陆云一起闭门隐居，勤学苦读。公元289年，陆机和陆云一起进入洛阳，名动京师，时有“二陆入洛，三张减价”之说。
然而，陆机入仕西晋时，恰逢西晋政局动荡，宫廷政变目不暇接，他的命运也随之浮沉，先后成为杨骏、贾谧、司马晏、司马伦等人的幕僚，充当文学侍从之臣。
八王之乱时，成都王司马颖在谋士卢志的建议下，推让功劳，慰劳下士，赢得了天下士子的交口称赞。陆机也由此对司马颖大有好感，遂投入其麾下，被任命为平原内史。
公元303年，司马颖耐不住寂寞，和河间王司马颙一起讨伐长沙王司马乂。司马颖对陆机极为赏识，将其任命为前将军、前军都督，统帅二十万兵马南向洛阳。
事实证明，这是一次用人上的重大失误。陆机身为一介文人，而且是南方人，之前从未上过战场，现在突然让他统领一大批北方的骄兵悍将，岂不是形同儿戏？
当时，陆机节制的有北中郎将王粹、冠军将军牵秀、中护军石超等宿将，都对陆机不服气。他的好友孙惠劝说陆机将都督之位让给王粹，陆机立功心切，不愿让贤。
果然，大战尚未开打，已经有人开始挑战陆机的权威。一个名叫孟超的小将领，开战之前，放纵部下大肆抢掠，陆机按照军法将为首者逮捕归案。
孟超听说后，立即率领百余铁骑突入陆机营中，将手下士卒夺回，临走之时，还讥讽陆机道：“貉奴，能作督不！”貉奴是北方人对南方人的蔑称，相当于现在的小赤佬。
“宽宏大量”的陆机一笑置之，他的司马孙拯看不下去了，劝说陆机杀了孟超，陆机依然无动于衷。气焰更加嚣张的孟超还到处散布谣言：“陆机将反！”
临战时，孟超根本不听从陆机的指挥，率领本部兵马盲目突进，结果全军覆没。孟超的哥哥孟玖是司马颖极为宠信的太监，怀疑弟弟是被陆机陷害至死，在司马颖面前谗言道：“机有二心于长沙。”
陆机本非将帅之才，再加上手下将领消极应战，胜负可想而知，大败于七里涧，死者如积，水为之不流，将领被杀者达十六人，打了一个空前的大败战。
孟玖借着这个机会，联合将军王阐、郝昌、师藩等人在司马颖面前极力诋毁陆机是故意惨败。司马颖恼怒陆机大败，又被左右的言论所影响，遂下令牵秀处斩陆机。
陆机听闻牵秀前来，自知死罪难逃，脱去军服束手就擒，并给司马颖写了一封言辞恳切的信，临刑之时叹息道：“华亭鹤唳，可复闻乎！”年仅42岁。
陆机之死，毋宁说是他的咎由自取，不如说是司马颖的亲手导演。常言道，强龙不压地头蛇，况且陆机只是一介文人，盲目的将二十万兵马交到他手中，可谓糊涂透顶。
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