北京时间5月29日凌晨2：45，意大利VS沙特，2018年世界杯看客对阵亚洲二流，因为一个人，让这一场普通的友谊赛备受关注。人称“巴神”的巴洛特利，虽然这个“神”的意思不是球场上的战神，而是神经或犯二，但不可否认，此人是意大利近10年最强的中锋。已经远离国家队四年，今夜归来，是神的回归，还是已沦落凡间？
2012年6月28日，2012年欧洲杯半决赛，意大利VS德国，巴洛特利梅开二度，意大利2：1击败德国杀进决赛，21岁的巴神已名扬天下。
2014年6月25日，2014年世界杯D组小组赛末轮，意大利VS乌拉圭，前2轮均1胜1负，谁胜谁就将以小组第2晋级1/8决赛，首轮2：1胜英格兰一役为意大利打进绝杀球的巴神是役状态平平。意大利最终0：1负于乌拉圭小组出局，这场比赛也成了迄今巴神意大利国家队生涯的绝唱。
但把意大利在巴西世界杯小组出局归咎于巴神一人，显然不公平。强如梅西，在阿根廷国家队也无法一个人挽救危局。在巴神远离国家队的日子，意大利并没有涌现出来一个比巴神更强的中锋。
2018年世界杯预选赛欧洲区G组，意大利争不过西班牙也正常，但在附加赛两战瑞典一球未进总比分0：1出局，这就太不正常了。阵中有因莫比莱、因希涅、贝洛蒂、扎扎这些在各自俱乐部表现还不错的前锋，前锋、边锋、可以顶上锋线的文图拉招了9人进大名单，有几个根本就是拉来凑数的，如加比亚迪尼、埃德尔、沙拉维等，就是不招巴神。巴神在联赛中的数据仅次于因莫比莱，不少球迷、媒体、名宿都认为文图拉应该给巴神一个机会。
60年来第一次无缘世界杯正赛后，意大利临时主帅迪比亚吉奥在友谊赛中也没有招巴神，理由是今年8月12日满28岁的巴神还不成熟，意大利老帅拉涅利都看不下去了，“你都不让他试一场，怎么知道他不成熟？”
前不久，曼奇尼成为意大利国家队新任主帅，这可以说是真正懂得怎么使用巴神的主教练，当然，还有2012年欧洲杯时的意大利国家队主帅普兰德利。曼奇尼在确认接手意大利国家队后，当即表示会招回巴洛特利，主力中锋的位置给昔日弟子留着。
5月13日，法甲第37轮尼斯主场4：1胜卡昂一役，巴洛特利10分钟内梅开二度，先是30米外抽射得手，接着罚进点球，第一次罚进没算，第二次一样罚进，巴神将本赛季法甲进球锁定为18个，各项赛事26个。
一周后，意大利公布的最新一期国家队名单，巴神入选，并将原来属于贝洛蒂的9号球衣还给巴神。曼奇尼表示：“他跟我打过招呼了，不过我们还没聊过。我们上次见面已经过了四年了，他比那时成熟了一些。他是个特例。巴洛特利在很年轻的时候就已经很棒了，但后来没有保持住。不过我对他有信心，因为过去两年里他的表现很棒。”
对于巴神的回归，球员如克里希托、博努奇，名宿如马特拉齐，名帅如卡佩罗等人均表示力挺，认为巴洛特利配得上进国家队。
但就在巴神重返意大利国家队第一战之前，意大利无缘世界杯罪人，前主帅文图拉却不合时宜的出来发言了，“我没有在出局之后辞职，因为我不想成为意大利出局的唯一负责人，而最终我还是成为了意大利足球所有弊端的替罪羊。我想要发自内心的祝福曼奇尼，我希望他的执教顺利，并且有能力应对与其他人的关系。”
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