玄奘法師圖像
唐三藏這個人，大家都非常的熟悉了。一部《西遊記》令他家喻戶曉，至今仍然在暑期和寒假不斷重播，是中國人一代美好記憶。歷史中的唐三藏就像電視裡演的，跋山涉水，千難萬險來到了印度。並且在回國之後，把自己的一路上經過的上百個國家的風土人情，政治演變，以及各種趣聞，以口述的形式，由他的弟子辯機手書，最後編成了這本《大唐西域記》。
今天的大唐西域記，對於我們中國人來講很陌生了。讀起來感覺也非常的乾枯，再加上裡面記錄的都是公元7世紀的國外的事情，所以感覺對我們中國人關係不大，因此也鮮有人去讀它。但是請注意，這本書對於國外實在是太重要了，尤其是對與印度。為什麼呢？因為印度這個國家跟我們中國很不一樣，事實上我們跟別的國家都不一樣。我們中國人是有歷史痞的，我們中國人恨不得把每天的事情都記錄下來，大到世界，小到一個縣一個村子甚至一個家族。所以中國很值得驕傲的一件事情就是，世界上沒有任何一個國家能夠擁有中國那麼完整的史料，更不要說官方的正史了。可是印度不一樣，印度的古史簡直是一塌糊塗，雜合了許多神話傳說在一團迷霧之中。那麼後來的印度人聽了很多過去的事之後，就感覺這是不是真的呢，不知道。於是到了19世紀的時候呢，英國在統治印度的時期呢，就嘗試著去挖掘很多的古史，當時他們最能夠依靠的是什麼呢，就是今天的這本.《大唐西域記》。
印度歷史久負盛名的那爛陀寺
當年印度現代考古學的奠基人，叫做康寧汗。他帶著一大群學者和探險家，當時就是靠著這本《大唐西域記》，逐一挖掘出了佛陀初次傳法弘法的鹿野苑，挖掘出了佛陀涅槃的地方，然後挖掘出了阿育王塔，非常多的遺址。包括了印度歷史上久負盛名的那爛陀寺，也就是當年玄奘法師留學的那個大學，全部都找出來了。另外還有一位法國的學者富歇，他也是靠著這本書挖掘出了阿富汗和巴基斯坦地區偉大的犍陀羅文明和藝術。另外還有我們中國人熟悉的世紀大道斯坦因，就是從王道士手中買走敦煌文明的那個人。他一路東行來到敦煌，靠的也是《大唐西域記》。
也就是說《大唐西域記》是非常寫實如實的保留了當時玄奘法師所見到的東西。所以印度很多古史紀年是靠了這本書才最終確定了下來。所以今天去問印度人他最熟悉的人是誰，他肯定回答是玄奘法師。其實早在當年印度人對玄奘法師就已經非常的有印象了。大約過了幾十年之後，還有一位中國的僧人非常欽佩玄奘的經歷，所以他也來到了印度。當他來到印度之後找到了一個當時玄奘法師在印度的弟子，隨著他到處遊學，所到的寺廟之處，都可以看到玄奘法師的壁畫，所以可見玄奘法師當年在印度人心中的地位，都把他畫到壁畫上面進行紀念了。
在這裡我們重點來說一下這個那爛陀寺。那爛陀寺並不是我們傳統意義上的只是一個講經的地方。它更像是一所世界綜合大學，它裡面開的不只是大小乘佛法的課程，也開語言學，邏輯學，天文學，醫藥學。而他的學生除了一批中國來的留學生之外，本土學生之外，還有阿富汗，巴基斯坦，斯里蘭卡，印尼，朝鮮，日本，最遠的都有羅馬去的。這是一座兼容幷包的國際性大學，什麼宗教信仰什麼派別的人都可以去學習，當時裡面的學生少則幾千人，多則上萬人。而玄奘法師在裡面是個什麼地位呢，當時那裡面大概只有十個人能夠講解超過一百部的經書，而玄奘法師就是其中之一。而且他當年辯才無礙，他大勝了很多印度有名的學者，辯論贏了他們。
如此可見這本書對於國外是有多麼重要了。
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