想到戰爭期間的物資供給，很多人可能都想到各種武器彈藥。其實，維持士兵的吃喝或許是更為重要、更為基礎的後勤問題。食物和飲用水要保證起碼的需求，還要保持衛生，對於戰場環境而言其實並不容易做到，需要付出很大的努力。如在這些方面出問題，則很很容易出現所謂“非戰鬥減員”的情況。
如1944年10月美軍對帕勞發起的戰役中，就發生了因為飲用水被汙染造成的中毒事件，波及範圍很廣，甚至影響了其作戰行動。帕勞的核心爭奪點是佩來裡烏島，為了奪取這個要點，美軍集結了龐大艦隊，並投入了其精銳的海軍陸戰隊，勢在必得。
美軍兩棲戰車
但在登陸戰役的第一天，前線各部就出現了大量非戰鬥減員。因為飲用水被汙染，有50人中毒倒下，其中10人情況十分嚴重，另有400餘人感到身體有強烈的不適感，無法正常參與到戰鬥中。事故原因在於裝飲用水的水桶不乾淨。而在海洋作戰環境中，淡水並不是那麼容易獲得，在缺水環境下，登陸部隊只能依靠攜帶和後方送來的水桶，難以自己獲得大量水源。
當時並沒有專門的飲用水桶，一般都是用油桶裝水，然後通過桶身上的顏色和標誌進行區分。但因為後勤部門的失誤，或是圖省事，沒有用新桶，而是直接用裝過油的舊油桶裝水，根本沒有進行必要的清理。根據對一些水桶的檢查，發現其內部汽油味濃烈，甚至有些乾脆是往還有油的桶裡加水。
陷入苦戰的美軍
在缺水的情況下，士兵們並沒有別的選擇，只能喝下去，所以造成了大範圍的中毒和身體不適，給戰役進程造成了不利的影響。受到波及的近500人，已經差不多佔了一個營戰鬥力量的大半。相當於因為後勤準備的不仔細，在登陸的第一天，一個營喪失了戰鬥力。以至於有美國海軍陸戰隊隊員說，我們有兩大敵人：一個是在躲在島上洞穴裡的日本軍隊，還有一個是後方的後勤。他們不僅沒有足量地送來我們需要的東西，甚至連水都不乾淨。
美軍
當時負責整個登陸戰役的第3打擊軍司令史密斯少將對此感到怒不可遏。他沒有想到付出了巨大準備工作的登陸戰役居然會在飲用水這種事情上出岔子。他下令嚴查責任人。最終，30餘名官員被解職，其中8人被抓住送審。而後來的行動中，美軍想辦法，調集一切運力，總算保證了上島進行艱苦作戰的陸戰隊員們能喝上足夠的、乾淨的飲用水，也算保障了戰役的最終勝利。
後勤對保持戰鬥力很重要
而隨著後勤技術和對後勤重視程度的提高，到了現代，戰場飲用水保障也比二戰時代進步很多。各種淨水設備、淨水和運水的專用車輛層出不窮，飲用水也早已有專門的容器運載，避免了佩來裡烏戰役中類似的尷尬出現。前線作戰的大威力武器彈藥固然重要，但後勤的方方面面卻是保證作戰行動持續下去的起碼基礎。
坦克要吃油，士兵要吃飯，坦克壞了要修，人傷了要救……沒了可靠的後勤，那麼再優秀的計劃、再先進的武器都是空中樓閣。而隨著現代戰爭的發展，對後勤的要求也越來越高。可以毫不誇張地說，後勤線上的競爭，是除了火線以外的“第二戰線”，任何沒有考慮到後勤的戰役，都不會順利進行。
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