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提及长平之战，争议最大的就是赵国有没有40万军队让秦国去坑杀？
针对这个问题，我们先来看看史书上的长平之战：
（秦昭王）四十四年（前263），白起攻（韩）南阳太行道，绝之。四十五年(前262)，伐韩之野王（地名），野王邑降秦。这是秦昭王四十五年的事，野王被秦攻占，上党郡被隔绝。四十七年（前260），秦使左庶长王龁攻韩，取上党。于是上党民众跑到赵国，赵军驻扎在长平，接纳了上党民众。当时上党有17个县。四月，龁攻赵。赵使廉颇将。赵军士卒犯秦斥兵，秦斥兵斩赵裨将茄。六月，陷赵军，取二鄣四尉。七月，赵军筑垒壁而守之。秦又攻其垒，取二尉，败其阵，夺西垒壁。廉颇坚壁以待秦，秦数挑战，赵兵不出。赵括至，则出兵击秦军。
▲影视剧中白起
至九月，……秦军射杀赵括。括军败，卒四十万人降武安君。武安君……乃挟诈而尽阬杀之，遗其小者二百四十人归赵。前后斩首虏四十五万人。"根据记载，从四月到九月赵军团灭，总共打了五个月。一开始的廉颇指挥阶段（四月到七月），赵军损失了六个尉，转入了守势。根据秦简和其他考古证据，六个尉所带的兵力应该接近万人。讲到这里，按照"赵地方二千馀里，带甲数十万，车千乘，骑万匹"的说法，不到一万人的损失看上去也不大啊？怎么使得向来以主动进攻闻名的廉颇采取了守势，而且导致赵国国内非常不满呢？
这就要从"带甲百万、带甲数十万"这些说法的源头说起了。其实这些说法源自于《战国策》、《史记》里的那些纵横家之口。其中以苏秦最为著名，比如他推算"临菑（临淄）之卒固已二十一万矣！"
但仔细看他的计算方法，就能知道这些战国策士口中百万大军的真实成色了。当时，齐宣王曾抱怨齐国兵力不足，苏秦就说临淄城内人口7万户，每户三个男子可以组建21万人的军队。不用去别处征兵。但实际上，男性人口是不能直接硬套到军队数量上的。一个地区的男性人口如果真的全民皆兵，就会导致社会与经济双重崩溃。
历史上，全民皆兵的斯巴达要靠着人口数量是他们数倍的希洛人供养；明末清初时，虽然八旗能做到三户抽一，但是也依靠大量掠夺来的人口从事生产来供给。按照《孙子兵法》的说法，"凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，日费千金。内处骚动，怠于通路，不得操事者，七十万家"。即七万户家庭也只能供养一万军队，苏秦那种一户出三兵的说法显然难以成立。
根据相关历史记载来看，农业社会下的中国，正常最大动员率是五户抽一。可能有人会拿蜀汉作为反例，"甲兵十万，民九十四万"。但根据实际考证，蜀汉实际人口远不止九十四万，而是在五百万左右。因为三国统一后不久的太康元年，晋朝人口根据统计是二百四十五万九千户，人口一千六百一十六万一千人，结果三年后就是三百七十七万三千户，比统一初增加了一百三十一万户。三年增加这么多，显然不是自然增长，而是以前"黑户"的重新统计。总之，其实蜀汉的兵民比并不那么夸张。
▲影视剧中的廉颇
而赵国的人口，根据考证在400万左右。按一户五人，五户出一兵的正常动员情况。廉颇前期的战败，已经亏掉了赵国机动兵力的八分之一，他们当然肉疼了。
根据上面的记载看起来，显然《战国策》是靠不住的。那么，有没有更一手资料呢？答案是有的！那就是出土秦简！出土的岳麓秦简的《数》篇中，有一道关于士兵复员的算术题，"凡三乡，其一乡卒千人，一乡七百人，一乡五百人，今上归千人，欲以人数衰之，问几可归几可？"
▲岳麓秦简
战国时，秦国乡在县之下，一般县负责征兵。而类似万户县的那种大县，也就是管了三个乡。所以这两千两百人差不多一个县所征发的兵力。而当时一个县一般在5000–10000户左右，能征调2200人，说明县里的人口在20000–50000人左右。
秦昭王二十六年的秦国，可以考证的郡县大致有：内史（首都及周围地区）41县、上郡19县、蜀郡13县、巴郡5县、汉中郡6县、陇西17县、北地13县、河东郡15县。这里没算上占领地。咸阳周边地区的41个县，按岳麓秦简的标准，能动员90800人的军队。
▲公元前279年的战国
而且从从秦简中也可以看出，一些士兵服役完后，需要返乡不然经济便会崩溃。毕竟几十万军队需要运粮，那么其他后勤人员更多。就比如隋伐高句丽，"馈运者倍之"。所以战国几十万大军的真实成色是值得考量的。
▲长平之战前的形势
说回到廉颇，根据一些记载来看，县军队指挥官是县尉。六个尉统帅的兵力也相当于六个县的兵力，外加一个俾将被杀。所以廉颇的失利对赵王来说，相当于几个县兵力成建制损失，这是很难接受的，因为赵国郡县也是有限的。由此推算，所谓赵军四十万的说法显然成色不足。就算赵国想不要命的极限动员，三个月的时间也不够堆出四十万人来。
所以，综合起来看，赵军是很难有四十万人去被白起所坑杀。那么秦军记载里的四十五万人头是怎么来的呢？其实当时战场上，除了赵军士兵，显然还括上党郡百姓，甚至其中"杀量冒功"的比例可能超过50%。当然这也不排除秦人自己给战绩里兑水。秦人这方面也是有前科的。比如雕阴之战，《史记·秦本记》载："俘其将龙贾，斩首八万。"而《史记·魏世家》记载："秦败我龙贾军，斩首四万五千。"显然，这要么是秦国人往战绩里兑了将近一半的水，要么是秦军向当地的老乡"借"了三万多人头。
冷兵器研究所
但问题的关键是，这40万人全部是被坑杀的吗？还有这40万人都是军人么？答案显然都是否定的。要是当长平之战结束后，赵国还有40万的职业军人活着，白起别说坑杀他们，就是能不能获得这场战争的最后胜利，那都是个很大的未知数？事实上，这40万人中，真正的职业军人绝对不会超过15万，其他的大多是后勤部队和附近被抽调过来的老百姓，古代交通极为不便，交通运输工具也很不发达，打仗用的粮草和器械都需要靠人力来运送，往往10万人的军队，至少需要两倍以上的人员做后勤，才能保证作战部队的正常运行。
所以，在长平之战结束后，赵括率领的职业军人其实基本上已经全部阵亡，除了少部分支队可能逃了出去或者投降，剩下大部分都是一些后勤人员和周围被抽调过来的老百姓，秦军为了报复战国，应该是将这部分人全部坑杀了，同时有可能也把周围地区居住的老百姓也全部屠杀，类似于屠城，最后加上前期牺牲的职业军人，总共算起来被杀的赵国人在40万人左右！
太史龚
怎么可能！40万应该是虚数！这个数字大多都是引用自《史记》，而写史记的司马迁是西汉人，距战国时期已经超过300年，司马迁写长平大战，就类似于现在人写朱元璋的鄱阳湖大战一样，根本不具备权威性！古人作战，士兵人数常用“号称”一词，为的就是虚张声势，比如领兵5万，号称20万，领兵10万，号称50万等等，若真有40万大军，那40万人的粮食，兵器，被服，马匹所需草料按照1:5的供应比例，就需200万后勤！而赵国当时全国人口不过4，5百万而已！根本不可能！
