清朝是满族人建立的政权，但自从成为中原王朝后，不断汉化，满族皇室中人的受教育程度越来越高，诗词歌赋水平不比寻常汉人差。满族人中，还涌现出不少书法爱好者，但论起艺术成就，却没有谁能比得上成亲王。不过令人奇怪的是，写出如此俊朗洒脱书法的人，性格却非常刻薄小气。
成亲王爱新觉罗·永瑆是乾隆的第十一个儿子，自幼就喜欢书法，很受乾隆的喜爱，乾隆经常到他府邸。对于他的书法成就，礼亲王昭梿在《啸亭杂录》中给予了高度评价：
永瑆名重一时，士大夫得片纸只字，重若珍宝。论者谓国朝自王若霖（澍）下，一人而已。
这可不是礼亲王的吹捧，当时清代皇室书法家并列四人，就是永瑆、翁方纲、刘墉、铁保。《中国书法鉴赏大辞典》收录了成亲王的多张书法作品，并评价“笔致流丽，书体典雅，古韵浓郁，又有新意，功力深刻。”
永瑆能取得如此的美誉，除了有皇家超出一般的教育条件、自己的爱好以外，还和他善于收藏有莫大的关系。他家中收藏有陆机真迹《平复帖》，甚至以此将书房命名为“诒晋斋”。他所收藏的宋元时代的书画，成为一时之冠。
清人杨翰在《息柯杂著》分析永瑆的书法艺术成就时，就特意提到了这一点。他认为“王得窥内府所藏，而自藏又甚富，故书法大备如是，大抵皆从”。同时，杨翰评价永瑆的书法，没有究心，也不经意，而是寓情于里，最终达到“此无意胜于有意”的境界。
但是，谁曾想到，如此的一位天才般的书法家，藏书家，按理来说应该是淡泊名利，实际上为人却是极其不堪。
他的嫡福晋是富察氏，出身名门，父亲是大学士傅恒，姑母是孝贤纯皇后。这样一位有钱有地位的大家闺秀，与身为皇子的永瑆可谓是门当户对，珠联璧合，日子应该过得不错。
可富察氏进门之后，就被永瑆没收了所有的嫁妆。不仅如此，永瑆将大把的银子都用来购买名家的书画作品，却只让富察氏穿着粗布的衣服，吃的是和下人一般无二的粥。堂堂的千金大小姐，又是亲王的嫡福晋，经常还吃不饱肚子。
冬天的北京，天气寒冷，但永瑆甚至不让王府中点上木炭取暖，嫡福晋冷得哆嗦，饥寒交迫。乾隆听说这些事情，对永瑆大加训斥。然而，永瑆表面上唯唯诺诺，背后却没有多大的改观，依然我行我素。
更令乾隆生气的是，他听说永瑆家里的马匹死了，永瑆居然没有就地埋葬，而是让人将马煮熟了代替饭菜，一吃好几天。这在现代人看来当然没有什么，但是在古代却是有不成文的规定，杀马烹食，这是强盗才干的勾当。一个皇子居然做出这种事情来，被乾隆骂得狗血淋头：“是日即不举食，其吝啬也若是”。
对于自己的结发妻子尚且如此，对于其他人可想而知。永瑆持家很严苛残暴，经常无故就责打护卫。打完之后，撒气完毕，他又将护卫赶出王府，连工钱都省了。所以，礼亲王昭梿在赞美他的艺术成就的同时，也指责他“天性阴忮、好以权术駇人，持家苛虐。”
但是，对于权贵来说，永瑆仿佛又换了一张嘴脸。对于他来说，最大的权贵莫过于皇帝，也就是乾隆和嘉庆。在皇帝面前，永瑆却表现的父慈子孝、兄弟和睦的样子。一旦发现皇帝对自己不满意，回家就对福晋、护卫、下人一顿臭骂。
这位亲王，还是运气好，没有碰到刻薄寡恩的雍正。宽容的嘉庆让他一直在朝为官，直到他嘉庆二十四年时，在祭地坛的仪式上，永瑆作为终献，发生了重大的失误。此后，嘉庆这才将永瑆以年老体弱为由，革去一切官职，罚亲王半俸十年，还让他在家闭门思过。
成亲王从此退出了政治舞台，专心研究他的艺术和收藏。历经道光、咸丰也没有被起复，直到咸丰九年，这位人品低劣的书法家才以七十二岁高龄去世。
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