走进土城镇，随处可见售卖苕汤圆的店铺、摊档，导游说，这是土城镇的特产，很多旅游者会买回去自用或送人。苕，是红薯在西南地区的叫法，苕汤圆就是用红薯做的汤圆。以往见过吃过的汤圆有甜有咸，但外皮都是糯米粉做的，苕汤圆的外皮没用糯米粉，是红薯淀粉和熟红薯泥和在一起做成的，馅料是熟猪肉、豆腐、榨菜、小葱做成，冬天冬笋下来的时候，还会加入冬笋粒，想想应该是不错的味道。苕汤圆煮熟后，加红油、小葱和折耳根调味，碗底是一层香辣的红油，四个黄亮光滑的汤圆上散摆着绿色的小葱碎和白色的折耳根粒，外皮软糯微甜，馅心油润咸香。
苕汤圆好吃的关键，我觉得是馅料中熟肉选择与调味。在古镇吃了两次，第一次是逛古镇老街走累了，在一家小吃铺坐下休息，随意叫了一碗，一碗四粒，二元一粒。等了十分钟汤圆来了，外皮口感尚可，馅心的肉已经不再新鲜，一股陈味让我吃了两口就放下了筷子，如果苕汤圆就是这个味道，怕是没办法喜欢了。路上我看到有的店家在包汤圆，上前仔细看了全过程，也闻了闻馅料的味道，感觉不该是这样啊？带着疑问，下午去了镇上一家名店，店铺里挂满了名人在这里吃汤圆的照片和店家获得的各种奖状。汤圆的价格比第一家每个贵上五毛，一碗要十元钱。吃了一个，觉得这五毛要的有道理，就是比第一家好吃许多。名店生意好，原材料质量有保证，当天做的当天就卖完了，每天基本上没有什么剩料，新鲜的东西自然会有新鲜的味道了，吃起来也香糯顺口。
红薯刚进入中国的时候叫做番薯，明朝中期由福建商人历尽艰辛从菲律宾带到中国。在福建它还有个名字叫金薯，因为当年福建巡抚姓金，他鼓励百姓种植红薯度饥荒，让八山一水一分田、地少人多的福建抗过了万历年间的大旱，百姓感念金巡抚，便把番薯叫成了金薯，从此番薯成了中国人度饥荒的恩物。到了清朝乾隆年间，东南沿海和华北、西北地区已经有了大面积的种植。清朝初年湖广填四川的移民大潮，客家人把红薯从东部带到了西南，红薯对土地要求低、产量高、能充饥、易存储的特点，很受西南山区缺少耕地的居民喜爱，迅速传遍家家户户，种满边边角角。红薯吃法有很多种，做主食做小吃做点心都有不错的范例，我们烫火锅时吃的苕粉、风靡全国的酸辣粉等，都是红薯粉，但是用红薯做成汤圆我还是第一次见到。汤圆本为糯米粉做成，到了西南山区的土城镇，没有糯米难道就不吃汤圆了？当然不会！薯（苕）粉汤圆应运而生，不仅满足了客家移民对汤圆的想念，也为土城镇留下了一份美妙的食物传奇。
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