左侧正常右侧为海绵状血管畸形导致的大脑损伤
脑血管病是目前最常见的疾病之一。究其病因目前最为人熟悉的有两个，其一为动脉硬化斑块致使血管狭窄导致的缺血性脑卒中；其二为长时间高血压形成的血管瘤破裂导致的出血性脑卒中。除了这些，还有一种非常重要的原因，就是血管畸形，其中有一种非常常见的脑血管畸形，叫做海绵状血管畸形（Cerebral cavernous malformations ，CCMs）。CCMs主要表现为大脑内的缺乏纤维层的薄壁血管增加，导致血液成分非常容易渗透到大脑组织内部，其很容易导致脑卒中和癫痫的发生。谈到畸形，人们总认为是先天因素造成的，不过最近一组科学家却发现造成CCMs的原因与肠道内的细菌有关，该研究已经发表在了著名的《Nature》杂志上（DOI: 10.1038/nature22075）。
肠道细菌
谈到这次的研究还起于一个科学中的意外。改组科学家本来希望应用一种之前已经构建非常稳定的CCMs小鼠模型进行相关的研究，但是一次将这种小鼠换了一个无菌的环境中进行饲养，竟然无法诱发CCMs的发生。这个结果让科学家很惊讶。通过对各种原因的排查，研究人员最后发现，原来这与肠道内的革兰氏阴性细菌有关。当在无菌环境和用抗生素抑制这种细菌，让其减少的时候CCMs的发生会下降，甚至不会发生，反之则可以增加CCMs发生的严重程度。
LPS与TLR4结合
需要进行补充的是之前已经有研究证明一些TLR4基因突变的人，可以导致产生更多TLR4，进而增加CCMs的产生。而针对这种基因突变，临床的表现却大不相同，有人表现很重，有人却几乎没有任何病情。这次的研究就是对这一现象的解释。此外，这个研究也提示，对于先天的问题，并非后天就没有措施进行纠正，关键在于掌握其中的原理和找到相应的方法。
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