與人相處是一門學問，對待不同的人需用不同的態度和不同的方法。《圍爐夜話》中認為：
教小兒宜嚴，嚴氣足以平躁氣；待小人宜敬，敬心可以化邪心。兩個“小”，一個是年齡上的幼小，一個是人格修養上的心胸狹小。
01、教小兒宜嚴
十年樹木，百年樹人。孩子的教育並非小事，這關乎孩子的人格塑造和一生的命運，以及家庭關係的和諧，甚至是社會的穩定和發展、國家和民族的命運。
血濃於水，父母與孩子的親情是世間最濃的情感，舐犢之情是為人父母的本能，愛子之心會使父母不忍孩子受委屈。
但是在教育孩子上需要嚴格要求，用嚴厲的態度壓住孩子心中的躁氣，用理性來約束孩子的任性，將孩子的心靈完善和人格發展引導到正途。
在《戰國策》“觸龍說趙太后”的故事中，觸龍說“父母之愛子，則為之計深遠”，這就是一種理性的態度和方式。這位趙太后就是趙惠文王之妻趙威後，是一位有能力、有才幹的女性，但在讓幼子去齊國當人質這件事上表現出婦人之仁，不忍心小兒子去他國受苦，哪怕這是對國家有益、對兒子的未來有好處的舉措。
小孩子的天性總是活潑愛玩的，憑著自己的喜好行事。作為家長或師長，應該以嚴肅的態度進行教育，還應有嚴格的規定。將自己的教誨從約束孩子變成孩子的自我約束，遇事能沉著冷靜地去應對，使孩子成為能在社會上立足之人。
當然，嚴格也要適度，過分的嚴厲會抑制孩子的活力和創造力。宜嚴慈相濟，講究方式和方法。不要讓自己的教誨成為外在的束縛和枷鎖，要真正深入孩子的心靈，循循善誘，春風化雨。
如果對孩子不能嚴格教育，一味地順從孩子的要求，滿足孩子的喜好，就會助長孩子的驕氣和躁氣。孩子就不能靜下心來讀書、學習，遇事不能沉著冷靜地應對。一任他順著自己的性情發展，會形成“唯我獨尊”的自我主義觀念。孩子的人格發展基本定型之後，會以自我為中心。面對與己意相反的意見和教誨，會產生牴觸心理，而固執己見。
所以說，教小兒宜嚴，這又是一門複雜的學問，需以恰當的方式方法，又要把握好火候，寬嚴適度。
02、待小人宜敬
小人，是心術不正、品行不端之人。對小人鄙夷不屑和疏遠是常人的態度，也是人之常情。但是對待小人，最佳的相處態度是給予他充分的尊重。
小人的心理較陰暗，大多是因為經歷了後天的不幸。相比小兒的人格、性情未定型，小人的人格已經相對穩定，並不能通過強力來動搖。如果再對他們投以鄙視和不屑，會強化其陰暗面。而尊重他們，彷彿是在陰暗裡投進一道光，照亮心靈的一隅。
從現實利害角度說，尊重小人是保護自己的需要。小人的心胸狹窄，易種下記仇之心。若在小人面前直接流露出自己對他的鄙夷和厭惡，硬碰硬地與之對抗，可能在不知不覺中已為自己種下了禍根。
從更高的層面說，能做到自覺地尊敬小人，是一種君子的修養和氣度。君子以寬容大度感化堅硬的內心，以正氣化解小人的邪氣。正如金蘭生在《處世格言》中所說：君子之心不勝其小，而氣量涵蓋一世；小人之心不勝其大，而志意拘守一隅。
《紅樓夢》裡的趙姨娘和賈環母子，可以說是公認的小人。大家都對他們母子二人投以鄙視的目光，全書中唯一一位以尊敬的態度對待他們母子的，是薛寶釵。
賈環跟寶釵的鶯兒玩耍時，輸了錢不認賬，寶釵反倒責怪鶯兒，而讓著賈環。鶯兒是自己人，賈環是外人，而且心性狹窄邪僻，不必在幾個小錢上較真，讓他幾分是最好的處理方式。
寶釵的哥哥薛蟠外出帶回來的東西，寶釵都一份份地打點好送人。當然，也沒少了趙姨娘的。為此，趙姨娘對寶釵稱讚不已，還跑到王夫人面前去誇讚。
寶釵以尊重和平等的態度對待趙姨娘母子，不是拉攏和收服人心，而是君子的大度和包容。
當然，趙姨娘母子與寶釵並無密切的關係，平時禮數周到合理也就罷了。嫂子夏金桂是身邊關係密切的小人，她看薛蟠和薛姨媽好欺負，侵犯之心也及寶釵，不過“寶釵久察其不軌之心，每隨機應變，暗以言語彈壓其志。金桂知其不可犯，每欲尋隙，又無隙可乘，只得曲意附就。”小人若犯君子，君子也非良善可欺。
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