秦觀，字少遊，號太虛，又號淮海居士。江蘇高郵人，北宋著名詞人。
秦觀少年時候特別聰明，博覽群書，尤其喜歡讀兵書，頗有慷慨豪俠之風。他有遠大的抱負，希望在政治上能有所作為。但在朝廷的新舊黨爭之中，他一生飽受打擊，屢遭貶謫。
宋哲宗元祐初年，在蘇軾的舉薦之下，秦觀進入翰林，擔任太傅博士兼國史院編修，和黃庭堅、晁無咎、張耒並稱為“蘇門四學士”。但這樣風光的日子並沒有持續多久，紹聖元年（1094年），哲宗親政，章惇、蔡京上臺，蘇軾、秦觀等人一同遭貶。
秦觀先被貶到杭州作通判，在半路上就又被貶到處州，任監酒稅之職，後來又被貶到郴州、橫州、雷州等地。
秦觀是性情中人，情緒容易大起大落，心情很容易受到境遇的影響。他不像蘇軾那樣曠達，可以自我解脫。所以在連續的貶謫之中，秦觀的心情極度地抑鬱。這在他的代表作《踏莎行·郴州旅舍》中可見一斑：
霧失樓臺，月迷津渡。桃源望斷無尋處。可堪孤館閉春寒，杜鵑聲裡斜陽暮。
驛寄梅花，魚傳尺素。砌成此恨無重數。郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去。
這首詞是秦觀被貶謫到郴州後，在旅店所寫，有失意的悽苦，有心情的哀怨，還有對現實的不滿。他感到前途渺茫，分外孤獨寂寞。尤其是最後兩句，因景設問，沉痛地寫出了遠離朝廷、流放天涯的無奈和悲憤。在他去世之後，蘇軾特別將這兩句詞寫在扇上，並題識曰：“少遊已矣，雖萬人何贖！”。
宋代曾敏行在《獨醒雜誌》裡記載，秦觀被貶後，一直鬱鬱不樂。有一次他去衡陽探望朋友孔毅甫。孔毅甫當時是衡陽太守，在太守府裡熱情地款待了他，但秦觀還是高興不起來。一次飲酒中，秦觀填了一首《千秋歲》詞：
水邊沙外。城郭春寒退。花影亂，鶯聲碎。飄零疏酒盞，離別寬衣帶。人不見，碧雲暮合空相對。
憶昔西池會。鵷鷺同飛蓋。攜手處，今誰在。日邊清夢斷，鏡裡朱顏改。春去也，飛紅萬點愁如海。
孔毅甫讀了這首纏綿悽惻、催人淚下的詞作，特別是看到“鏡裡朱顏改”這句，認為這是不祥之兆。他說：“少遊你方當盛年，怎麼寫出這麼悲愴的話來？”他就依著詞的原韻和了一首，對秦觀進行了一番勸慰。
秦觀住了一段時間，就告辭離去，孔毅甫送到郊外，又囑咐了很久，但秦觀的心情始終不能變好。回到衡陽，孔毅甫沉痛地說：“少遊氣貌與平時大大不同，我估計他將不久於人世了。”
不幸被他言中了，秦觀很快就走到了生命的盡頭。或許，對這一天的到來，他自己也早有預料，甚至，在內心深處，他都有點期盼這一天的早點到來了。所以，他給自己寫了一首淒厲哀婉，令人不忍卒讀的輓詩，其中有這樣幾句：“無人設薄奠，誰與飯黃緇。亦無輓歌者，空有輓歌辭。”這恐怕是他無奈和絕望的最後呼喊。
元符三年（1100年），哲宗駕崩，徽宗即位。秦觀被任命為宣德郎，從橫州放還。雖然只是一個七品小官，但終於可以北歸了。回京路過藤州（今廣西藤縣）的時候，秦觀去光華亭遊玩，他忽然想起了過去在夢中所作的一首詞。給旁邊的人講述一番後，他覺得口渴想要喝水，就讓僕人去打水。等僕人送來水，他已經面含微笑地去世了。
在去世前想起的這首詞，是秦觀貶在處州時所作，題目叫《好事近·夢中作》：
春路雨添花，花動一山春色。行到小溪深處，有黃鸝千百。
飛雲當面化龍蛇，夭矯轉空碧。醉臥古藤陰下，了不知南北。
秦觀一生深陷在痛苦之中，難以自拔，只有在夢中，才能得到暫時的寬懷。在這首詞裡，現實中無法排遣的壓抑和苦悶，在鳥語花香的夢境中得到了完全的解脫，在夢中，他是無憂無慮的，他可以開懷痛飲。
不知道為什麼，在臨終前他會想起這首詞。看他臉上的笑容，或許他已真的進入那美妙的夢境了吧。
這首詞有“醉臥古藤陰下，了不知南北”兩句，而在作此詞五年後，秦觀真的死於藤州光華亭上。黃庭堅曾經感慨萬千地認為，這首詞堪稱“詞讖”，預示了秦觀的最終命運。
閱讀更多 萬卷縱橫眼欲枯 的文章
