省是中國地方最高的行政區域名稱，最早作為地方的行政機構是在元朝，明清時期是發展時期，到了清朝時期基本和現在變化不大了，明朝時期有十三個省，清朝時期總共有十八個省，之所以多出了五個，主要是把原來的省劃分了，比如胡廣省就分成了湖南和湖北。
新中國成立之後，依然是沿用了以前的行省制度，至今總共有23個省、5個自治區、4個直轄市、2個特別行政區。這23個省大多是都是沿用的明清時期的名字，其中有一個省是中國唯一建國後設立的省，就是海南省。
海南是中國第二大島，僅次於臺灣島。在古代海南是南交之地。漢武帝時期伏波將軍路博德平定南越之後，在海南島設置了珠崖郡、儋耳郡，屬於交州也就是廣州管轄。這是歷史上海南島第一次納入中原政府的版圖中。只是這次的統治時間不長，僅過了65年就撤出了。
東漢成立之後，伏波將軍馬援平定了交趾就是今天的越南，來往於海南，設立了儋耳縣，珠崖、儋耳3個縣。三國時期，這裡又亂了，又是孫權派人平定的。
兩宋時期屬於廣東南路，元朝時期屬於湖廣行省，都在海南當地設置管轄機構。明清時期這裡設置了瓊州府。
民國時期，中華民國在這裡設立了設瓊崖道管轄全島。隸屬於廣東省。1949年國民政府設立了海南特別行政區。
建國之後，在海南成立了廣東省人民政府海南行政公署，後來改成廣東省海南行政公署。1980年撤銷海南行政公署，改為海南行政區人民政府，1988年正式設立為海南省，同時海南經濟特區也正式成立，海南成為了中國最大的省級經濟特區。
中國第一大省
如果算上海域面積，海南省才是 中國真正的第一大省，單純海域面積就有200萬平方公里，只是陸地面積比較小，只有3.54萬平方公里，不到海域面積的一個零頭。
如今的海南
海南如今有4個地級市、5個縣級市、4個縣、6個自治縣。截止到2016年有人口917.13萬人。
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