練習太極拳必須要放鬆拔長，這是人所共知的。但是怎樣放鬆?松到什麼程度?長到什麼程度才算合適?太極拳是意氣神形的運動，即練意又練氣，即練神又練形。以意行氣，以氣運身，形成了太極拳獨特的練功方法。練太極拳必須有放鬆，放鬆的同時要有意識的把身肢放長，以加強全身的彈性鍛鍊，有了彈性，進而成為掤勁。也就是說勁生於彈性，彈性生於身肢的放鬆拔長。
正雷太極書院劉家瑞老師
1、虛靈領勁和氣沉會陰
虛靈領勁、領勁者頭容正直，神貫於頂，不可用力，百會穴須有虛靈自然之意，氣沉會陰是在松肩、塌胸、松腰、松胯、屈膝、虛實圓襠分清的同時，把氣自然傳到會陰，兩腿的內側有著向相反的方向拉開，這就是使周身放長的感覺。
2、松肩墜肘
沉肩的主要作用是將臂部與肩部因下塌而接牢，臂肩接牢，才能使臂生根。同時，由於墜肘，使肩部與肘之間達到放鬆拔長。當手臂進行螺旋式纏絲運動時，是以墜肘作中心的。同時，墜肘和坐腕又可以使肘與腕之間放長。因此，沉肩墜肘和坐腕是整個手臂的放鬆拔長。
正雷太極書院陳林波老師
3、塌胸松腰
塌胸，要求胸不可突出，胸突出則橫氣填胸;胸前下凹，容易駝背。松腰，是指腰勁向下自然松沉。塌胸松腰是在松胯屈膝的同時下塌，心氣下降，兩肋下松，腰勁自然松沉，是以前胸作支柱把後背放鬆拔長的動作。
4、松腰圓襠、開胯屈膝的旋轉
這是腿部的放長。腿是站在地面支撐著全身的重量，要想放長就比較困難。因此對腿步提出了松腰圓襠、開胯屈膝的要求。要求在這種特定姿勢下“圓襠”，用螺旋式的運動來更換虛實，這主要表現在膝頭的旋轉上。這樣當腿步向外旋轉時，使外側處於放長內側為收縮。這種腿的旋轉配合著手、臂、身的左旋右轉成為全身的旋轉，兩手上升，身法下降，就可以達到其跟在腳，勁發於腿，主宰於腰而形於手指的完整一體的勁。
正雷太極書院劉家瑞老師
5、拔背
一是松肩，肘向裡合，形成左右拔背;二是頭上領與松腰(指腰勁向下自然松沉)形成對拉，形成上下拔背。
虛靈領勁和氣沉會陰是身軀放長;塌胸松腰是以前胸作支柱把後背放長;松肩墜肘是手臂放長;松腰圓襠，開胯屈膝，並使腿部得以松活旋轉，是腿部在這種特定姿勢下放長的結果。“由松入柔、運柔成剛”。松、柔是使身肢放鬆，拔長的關鍵所在，初學者不可不細心揣摩。
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