首都北京現存的清朝王府舊宅，最有名的當屬恭王府和慶王府。而慶王府的末位主人就是清代最後一任鐵帽子王奕劻。
奕劻是何出身？史料介紹：愛新覺羅·奕劻（1838--1917年），滿洲鑲藍旗人，晚清宗室重臣，清朝首任內閣總理大臣。清高宗乾隆皇帝曾孫，慶僖親王永璘之孫，不入八分輔國公愛新覺羅·綿性長子。為自順承郡王勒克德渾以來，二百五十年間，第一位以宗室旁枝身份獲得世襲罔替特權的鐵帽子王。
這樣一位身份顯赫的重臣，得到末代皇帝溥儀的評價卻是：（奕劻）受袁世凱的錢，勸太后讓國，大清二百多年的天下，斷送在奕劻手裡···。
史料中諸多評價，幾乎都認為奕劻屬於為政平庸無能之輩，唯一的長處是善於投機取巧，最大的本事是貪婪斂財。
道光三十年（1850年），12歲的奕劻襲封為輔國將軍。咸豐十年（1860年）正月，因為咸豐帝三十歲壽辰，22歲奕劻沾光皇帝壽慶進封為貝勒。
奕劻仕途尋得的一次最好機遇，是慈禧在咸豐年間當貴妃時，與其弟葉赫那拉·桂祥通信，常找奕劻代為捉筆，奕劻雖無什麼學問，卻寫得一手好字，因此贏得了慈禧極大好感。
同治十一年（1872），奕劻受封御前大臣，賞加郡王銜。到了1884年（光緒十年），操縱朝中大權的慈禧太后罷斥恭親王奕訢，奕劻因緣接任總理各國事務衙門大臣，並進封慶郡王。
光緒二十年（1894年），慈禧太后六十大壽，奕劻被封為慶親王，他由此更對慈禧感恩戴德。光緒二十四年（1898年），在戊戌政變的關鍵時刻，奕劻挺身而出，幫了慈禧大忙，被慈禧授封世襲罔替的鐵帽子王。戊戌政變以後，隨之而來的“己亥建儲”，奕劻既然支持慈禧將光緒皇帝囚禁於瀛臺，自然也不會反對立儲。作為神機營主管，他在己亥建儲過程中，對慈禧支持得格外賣力。
光緒二十六年（1900年），八國聯軍入侵北京，慈禧太后帶著光緒帝逃往西安，奕劻奉命留京與李鴻章同任全權大臣，負責與各國議和。次年，他與李鴻章代表清朝廷與侵略者簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》。
榮祿病死，奕劻於1903年入軍機處，任領班軍機大臣，旋又管理財政處、練兵處事務，集內外大權於一身。
（劇照）
重權在握，奕劻迅速顯露出貪婪本性。他暗中與其子載振、大臣那桐狼狽為奸，大肆賣官鬻爵。有人直指奕劻“細大不捐”，即大錢不怕多，小錢不嫌少。他的生財之道之一就是賣官。
時任督練處總參謀兼督辦的段芝貴，送上白銀10萬兩，立馬買到了黑龍江巡撫一職。類似的例子很多，再加上他住的是和珅的老宅，民間就送給他個：“慶氏公司”綽號。
光緒三十年（1904年），有正義感的御史蔣式瑆奏劾奕劻任軍機大臣以來，大小官員都去賄賂他，慶親王府門庭如市，奕劻揮霍異常···。他在英商匯豐銀行存有白銀一百二十萬兩私產。
光緒三十三年，另一位御史趙啟霖再次奏參他為段芝貴謀巡撫職，受賄十萬兩，其子載振並納段芝貴所獻歌妓楊翠喜。但奕劻因得慈禧太后寵信，兩案都不了了之。
光緒三十四年（1908年），奕劻七十誕辰，成了官員們攀緣交結的良機。而奕劻更是大開祝典、大肆進財納賄。各地進獻者絡繹於道，王府門前車水馬龍，列起了長陣。這一次七十壽誕，奕劻所得現金達五十萬兩白銀之多，禮物價值突破百萬兩白銀以上。
奕劻自1884年起到大清倒臺的27年中，先後負責外事、海軍、財政等重要部門，最後升到首席軍機大臣、內閣總理大臣。雖然他的政績一直平平。但空餘時間卻十分繁忙，主要業務是營私。
請客和吃請是奕劻每天的兩大主題，內容多是慶賀生日。當時朝野權貴都是老婆一群、孩子一堆，所以奕劻不是主辦宴會，就是在出席宴會的路上，此外就是打麻將。
為了討慈禧太后喜歡，奕劻竟然把麻將牌引入宮中，手把手地將搓麻技法推廣到多人，從宮女到太監，無不樂此不疲。
當時大清王朝風雨飄搖，內外交困，慈禧太后有時需要舒解心情，所以對麻將進入後宮反倒十分滿意。
此外，奕劻不時讓他的一個漂亮小妾進宮，不是陪老佛爺、就是陪老佛爺的身邊人打兩圈。而小妾每次進宮陪玩，隨身帶去的銀票總是“不夠輸”。這些功夫下到了，奕劻不斷得到提拔重用也是自然而然的了。
據說也有人實在看不下去，尋機向慈禧提出對奕劻的彈劾意見。慈禧卻不為所動，還說：“他啥水平我能不知道嗎？但是看來看去，還是他貼心。”
奕劻最初主持朝中軍機事務時，袁世凱就用重金籠絡他，使之成為袁在朝廷中的鐵桿內援。1911年（宣統三年），清廷裁撤軍機處，奕劻順利接任“皇族內閣”總理大臣。
武昌起義後，奕劻因得到袁世凱賄賂便竭力主張起用被罷黜的袁世凱。不久，袁入京取代他成為內閣總理大臣。重新組閣，奕劻改任弼德院總裁，成了朝中不倒翁。
1912年2月宣統帝退位，滿清王朝宣告覆滅。家人勸奕劻離京前往天津避難，奕劻執意不肯。後被家人“綁架”上轎，天未亮即出正陽門，趕頭班火車奔赴天津。
火車開動，奕劻如釋重負，臥塌而眠。至天津，奕劻飲食如故，毫無亡國之痛。在天津小住一段時間後，他聽說袁世凱出任民國臨時大總統，革命風潮已經平息，欣喜劫難已過，終究捨不得北京的一片家業，遂再回北京。哪知一進慶王府，但見滿目狼藉，猶如抄家一般狼藉，遂又返回天津。
民國六年（1917年）一月，奕劻病死於天津租界，時年虛80歲。
紫禁城裡小朝廷的內務府大臣初擬給其諡號“哲”，意思是知人曰哲。懦弱的遜帝溥儀雖無治國之能，卻深知前清大臣的好賴。
溥儀拒不同意給奕劻諡號“哲”，他親選“謬、醜、幽、厲”四字，讓內務府選擇，溥儀的父親載灃聞此，終覺同為宗室，有所不忍，勸溥儀網開一面。溥儀仍不肯。後在親貴力爭之下，才賜諡“密”字， 其意仍為“追悔前過”。
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