古时，有个农民叫王宝，父母早亡，日子过得叮当响，孤身一人辛苦度日。眼看要过年了，家家户户置办了丰厚的年货，子女团聚，其乐融融，再看看自己形单影只的孤苦状况。王宝暗自感叹自己命苦，于是产生了轻生的想法。
在年三十这天，王宝找了根麻绳，系在房梁上准备上吊。他正要把脖子伸进绳套里去，突然有人喊：“喂，老弟，不要轻生，不要上吊！”王宝吓了一跳，四下看看，却不见人影。就问道：“你是谁？在哪里，是人是鬼？”
“我叫郑爽非，我是给你送过年的银子来的。”随着说话声，一个与王宝年龄相仿的读书人出现在他的面前。
王宝打量着这个读书人，疑惑地问：“你我素不相识，你凭什么给我送银子？”郑爽非答道：“虽然我们不认识，但我正好路过，看见你上吊，不能袖手旁观。”王宝听了这话有些感动，于是放弃轻生的念头。那个书生自称是邻村的，父母早亡，也是孤身一人，探亲访友偶尔路过此地。
王宝对郑爽非说：“郑大哥，是你救了我的命，又送我银子过年，你是我的救命恩人，你我都是单身，就让我俩一起过个年吧！”
郑爽非也不推辞，让王宝去置办酒菜。郑爽非过了年三十才离开。从此以后，郑爽非经常过来。这天，郑爽非对王宝说：“贤弟，你也老大不小了，该娶个媳妇了。”王宝尴尬地说：“你看我这穷困潦倒的，谁家姑娘愿意嫁给我呀！”
郑爽非神秘地对他说：“明天你去寒山寺上香，也许会遇到好姻缘。”王宝还想细问，郑爽非已经起身告辞。
第二天一大早，王宝带上香烛去寒山寺，烧完香拜完佛并没有什么奇遇，王宝于是往回走。在回家的路上，他看到几个无赖正在调戏一个年轻姑娘，王宝义愤填庸，上前阻止。几个无赖对王宝连打带踢，可是忽然几个无赖好像遇到什么恐怖的事情，一个个尖叫着落荒而逃。
被救的姑娘自称姓韩，叫韩雪，是韩家村韩大壮的女儿，今天去庙里上香，没想到半路上遇到流氓调戏，他非常感谢王宝的救命之恩。王宝一路护送把她送回了家。通过路上攀谈，韩雪姑娘喜欢上了这个朴实善良的小伙子。让他找媒人来提亲，王宝第二天找来媒人去上门提亲，但是韩雪的父亲嫌弃王宝家贫穷，说什么也不答应。最后韩雪不顾父母的反对，毅然决然嫁给了王宝。
婚后的生活清苦而甜蜜。郑爽非经常来做客，这天，郑爽非对王宝夫妻俩说：“这样坐吃山空，总不是办法，俗话说富不离书，穷不离猪，你们养头猪吧！”
韩雪也出身穷苦，很勤劳，听郑爽非这么一说，也很愿意：“郑大哥主意不错，我也会养猪。”说买就买，第二天王宝就买回一头小猪，说来也怪，韩雪在喂猪时，总有一只母鸡领着六只小鸡在石槽里与猪抢食吃，赶也赶不走，可伸手去捉，又抓不住。王宝感到很奇怪，就对郑爽非说了这件事。郑爽非思考了一会儿，对他们说：“你把猪槽挪开，往下挖三尺，看看有什么东西。”
王宝按照郑爽非的吩咐，挪开猪槽，挖到大约三尺深的时候，发现一个瓦罐，打开一看，里面有一锭金子，六锭银子。王宝用这些钱买田地、置地，造屋。不出半年，王宝就成了村里的首富，人们都称他王员外，韩雪也与父母和好如初。
这天，王宝对郑爽非说：“我今天的一切都是大哥给的，如大哥不嫌弃，就和小弟一起经营，家产一人一半。”郑爽非面露凄凉的神情说：“你有这份心，哥哥就满足了，实不相瞒，我只是一个孤魂野鬼，那天我原本是来找你做替身的，但是看到你才二十岁，没过一天好日子，于是动了恻隐之心，才把你救了下来。”
王宝听了，也没感觉害怕，心里反而更加感动，顿时热泪盈眶，抓住郑爽非的手说：“哥哥的大恩，我做牛做马无以为报，你救下了我，自己还在做一个孤魂野鬼，小弟心里不安呀！”
郑爽非笑道：“贤弟不必不安，阎王爷见我不把自己的生建立在别人的死上，已经禀明玉帝，让我去做冀州的城隍爷，明天就去上任了，我今天也是来辞别的。贤弟记得以后常去看我。”说完，王宝和郑爽非依依惜别。
从此王宝和妻子韩雪再也没见过郑爽非，但日子却越过越红火。每年的五月十二日城隍生日这天，他们都会置办丰厚的供品，去冀州城隍庙祭拜。（故事完）
閱讀更多 農村老太 的文章
