人物簡介：徐州沛縣芒碭山，聚有三千人馬。三個頭領分別是：地然星混世魔王樊瑞，祖籍濮州人氏，濮州屬京東西路，領鄄城、雷澤、臨濮、範四縣，州治在山東濮縣，1956年被撤銷，全部並於山東省範縣，1964年隨範縣由山東省劃歸河南省。樊瑞幼年作全真先生，江湖上學得一身好武藝，慣使流星錘，梁山排名第61位，剿滅方臘後，隨公孫勝出家。地飛星八臂哪吒項充，徐州沛縣人，屬京東西路，領彭城、沛、蕭、滕、豐五縣，州治在江蘇銅山縣。項充手中一條鐵標槍，亦能使一面團牌，牌上插飛刀二十四把，百步取人，無有不中，梁山排名第64位；地走星飛天大聖李袞，邳縣人，北宋時稱下邳縣，屬京東東路淮陽軍，即今江蘇邳縣。李袞手中一口寶劍，亦能使一面團牌，牌上插二十四根標槍，百步取人，無有不中，梁山排名第65位。睦州城之戰，李袞死於南軍亂箭，項充被南軍剁做肉泥。
先糾正一個錯誤：芒碭山坐落在河南永城東北，是芒山、碭山的合稱，並非如《水滸》中所言，在徐州附近。芒碭山是劉邦起義之前隱居的地方，劉邦斬白蛇之處迎在“豐澤西”即徐州豐縣附近而非芒碭山。
芒碭山集團聚集有三千人馬，是眾山頭中力量最強的一個。除當時梁山擁有上萬人馬外，其他山頭就相形見絀了：少華山、桃花山有五七百人馬，飲馬川、黃門山三五百人馬，而其他山頭少者只有數十人。
芒碭山三兄弟本來生活得有滋有味，沒想到朗朗乾坤竟飛來橫禍。話說宋江帶領梁山人馬，千里迢迢，一直西進到少華山，從華陰縣救出史進、魯智深等好漢，並安全返回梁山。史進、朱武、陳達、楊春各以己財做筵宴拜謝大家。席間，晁蓋點了一把火：三日前朱貴密報，徐州沛縣芒碭山樊瑞等三個頭目欲來吞併梁山泊大寨。當時宋江大怒，馬上提出再下山走一遭！史進考慮少華山剛剛入股，於是毛遂自薦，情願引本部人馬前去收捕這夥強人！當下點起本部人馬，徑奔芒碭山。於是，在芒碭山三兄弟完全不知情的情況下，一場不期而遇的戰役打響了。
當代學者吳越認為“芒碭山戰役是歷次戰役中寫的最差、最糟糕、最沒道理的一次”。其實這場戰役莫名其妙，疑團多多：其一，為什麼單憑朱貴的一個情報就認定芒碭山為敵對勢力？其二，為什麼晁蓋在宋江遠征歸來的第二天，就倉促提出攻打芒碭山的戰略方針？其三，為什麼明明知道芒碭山人馬眾多，宋江卻爽快同意史進帶領本部人馬征戰？其四，為什麼宋江未卜先知預測到前期戰役必然失敗，並且立即派兩路援軍前去增援？從發動這場魯莽、草率的戰役，不難分析出，這是宋江、晁蓋的陰謀：為使其他派系服從命令聽從指揮，先拿芒碭山殺雞駭猴！
少華山歸順之前，五湖四海歸順的派系眾多，想當年，大家都是“兩把菜刀鬧革命”。“槍桿子裡面出政權”的真理，難免會誘發不服從管理的主兒。梁山集團想出了這個“以夷制夷”的戰略方針，用以消除怨氣，解決矛盾，努力營造出和諧的氛圍。於是，在攻打華陰縣之後，宋江先讓戴宗把自己的想法提前反饋給晁蓋，一手導演了這場戰役，他們最終選中芒碭山這個難啃又好啃的骨頭。說難啃，少華山的的實力無法與芒碭山相提並論；說好啃，入雲龍公孫勝只要一出手，樊瑞根本無法招架。
就這樣，晁蓋、宋江把殃及池魚的倒黴事兒，給了芒碭山三兄弟。第一場戰役，樊瑞根本沒有上場，項充、李袞就把史進殺得丟盔棄甲，人馬死傷多半。第二場戰役，公孫勝敢於“亮劍”，結果項充、李袞被活捉，樊瑞三千人馬折了大半。事實勝於雄辯，眼看著老巢被剿滅，樊瑞聽從了項充、李袞的勸告，舉白旗投降。
這場戰役，芒碭山、少華山兩敗俱傷，而獲利者只有梁山集團，他們擴大了影響，擴充了隊伍，還起到敲山震虎的奇特功效，簡直是一石多鳥。
芒碭山三兄弟歸順後，樊瑞拜公孫勝為博士生導師，專門攻讀空氣動力學、空穴來風學等，全國解放後，他乾脆跟著導師雲遊四海。另外兩位兄弟，則跟著李逵、鮑旭組成梁山有名的“殺人四人幫”，充當宋江的馬前卒。
遇到莫名其妙的挫折時，不要埋怨，一切問題的背後，都有過硬的理由在等著你。
這真是：漫說山高皇帝遠，無端已是局中棋。池魚莫怨城門火，妙算全盤豈有遺。
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