提示：白彥虎自嘉峪關後就走上了一條不歸路，到新疆以後，他率領手下數千兵力，投靠了阿古柏，成為阿古柏的得力打手。阿古柏1865年至1877年率軍入侵中國新疆，史稱“阿古柏之亂”，是不折不扣的侵略行為。他們的合流，在這裡已經被歷史定性，而我們今天一些所謂的學者關於白彥虎的“爭議”也因此變得沒有任何意義，甚至是痴人說夢、本末倒置。
1872年初，跟隨平定陝甘回民動亂的徐佔彪率十二營蜀軍，從今甘肅靖遠出發，到達甘州府（今張掖），當地參與動亂的回民軍聞訊後轉走肅州（今酒泉）。那裡是陝甘動亂回民軍最後一個基地，佔據當地的回民軍首領是馬文祿。其人本為清甘州（今張掖）提督索文部下小軍官，1865年春，陝甘各地的回民起義此伏彼起，在肅州領導回民起事，至1871年底已盤據此地整整7年時間了。
馬文祿佔據嘉峪關和肅州城，幾乎切斷了內地與新疆的聯繫，而1871年的新疆局勢分外緊張，7月，沙皇俄國突然出兵侵佔新疆伊犁，聲言還要“代收”烏魯木齊。在這樣的形勢下，清政府命左宗棠派兵駐防肅州。當時，左宗棠的部隊正在進攻河州，他認為，清軍應先將河州的動亂平定下來，然後“一意西指”，“乃策全功”。如此，左宗棠僅派徐佔彪部先赴肅州。
1872年3月，左宗棠命令徐佔彪攻打肅州，但因為收到渭南、金積堡、河州、西寧等地被清軍擊散退卻下來的陝甘回軍餘部的共同抗擊，清軍進軍速度緩慢，年底才在肅州城周挖開長壕，發起圍城。其後，左宗棠在蘭州調馬隊拉運一批新式大炮支援肅州，並向隸州進一步增兵，至1873年3月，終於形成合圍肅州之勢，回民軍完全被壓制在了肅州城內。
也就是在這個時候，白彥虎率軍到達肅州，多次進攻城外清軍。當時，白彥虎率眾4000餘自西寧轉入扁都口（今民樂），左宗棠令楊世俊追剿，白彥虎敗走山丹下四旗，掠甘州撫彝（今臨澤，清乾隆十五年設甘州府撫彝分府，改稱撫彝）。楊世俊由撫彝坡橋一帶堵擊，白彥虎由高臺至下沿河，與肅州來迎回民軍合踞，又攻毛目城（今金塔縣境東部，又稱高臺分縣），被清軍擊走。
其後，白彥虎踞塔兒灣廢堡，想與隸州回民軍形成“裡應外合”之勢，但都被清軍截擊，難以入城與馬文祿會合。讓白彥虎沒有想到的是，在他最後一次率軍攻打清軍陣地，企圖與城內回民軍會合時，徐佔彪乘虛搗其據點，將那裡的留守人員殺了個片甲不留。酣戰中的白彥虎聞知清軍已破塔兒灣，急率眾反奔，但為時已晚。清軍兩路夾擊，白彥虎傷亡甚眾，只能率殘部選擇偏僻的小路敗退嘉峪關。
8月，左宗棠從蘭州出發抵達肅州，親自督剿，扎大營於肅州城東南5裡處（今營路門村），親臨城下視察陣地，選擇進攻道路，準備指揮破城。其後，劉錦棠大軍向肅州集結。
21日，左宗棠命令部隊從肅州城西、南、北三面合力圍攻。在用大炮轟城的同時，清軍找來棺材，裝滿炸藥，開始想要通過暗掘地道的方式，將炸藥棺材埋於城下，炸開城牆。由於清軍連續進攻、炮擊，城內人心渙散，每天都有百餘人投降，馬文祿見大勢已去請求受撫，左宗棠不但沒有同意，反而加築炮臺加大了炮轟的力度。
9月13日，清軍的地道終於挖至城下，清軍抬進棺材引爆炸藥，致使東北城角城牆崩塌。清軍隨即攻入城中。不久，馬文綠走投無路只能投降。至此，他佔據肅州長達9年之久的戰亂，宣告結束，而城中9年前原有漢民3萬餘人，經過9年戰亂，僅剩9000餘人。
事後，左宗棠下令將馬文祿及其部將9人斬首，並將其部眾部屬約7000人處死，其餘回眾都予遣散。對此，左宗棠承認“自辦軍務以來，於發、捻投誠時，皆力主‘不妄殺，不搜贓’之禁令，弁丁犯者不赦”，而肅州之役，則“不能盡行其志”。而隨著肅州克復，陝甘回民動亂告終，但左宗棠仍有個未完成的心願，即是在他的心中，沒有捉到白彥虎，平定陝甘回民動亂就不能算是結束。
再說白彥虎，出了嘉峪關面對茫茫黃沙，他的部眾都是內地人，沒有見過如此荒涼，有人甚至提出想要回去。但白彥虎卻說自己回去清朝殺了沒什麼，但這麼多的部眾和婦女兒童怎麼辦呢？他寧死不降。
關於其中的原因，有這樣一種說法，即1869年四月，白彥虎在寧夏時，率部七八千人圍攻阿拉善王府所在地定遠營（今內蒙巴彥浩特鎮），圍了3個月沒攻下來，就在城外挖了阿拉善王爺祖陵、燒了西花園親王府。因為阿拉善旗歷代王爺都與滿清皇族相互結親，二百多年來,先後有十二位清皇室格格下嫁阿拉善王爺，阿拉善王爺祖陵有皇老姑，皇老老姑等等，白彥虎“連帶”著將皇姑墳也給挖了。如此，他不能像其他回民軍首領那樣“乞撫”，只好一直逃到境外。
這種說法來自馬長壽主編的《同治年間陝西回民起義歷史調查記錄》（陝西人民出版社，1993年：第432、450頁），但也只是“據傳”。還有一種說法是，西花園親王府是駙馬府，白彥虎劫持的皇姑是慈禧的女兒，同治的妹子。而這與史不符。
以上兩種說法是白彥虎曾蓄意挖掘黃帝陵訛傳，但都沒有歷史依據。其實，白彥虎死不投降的真實原因是，左宗棠始終把他看成是心腹大患，一直把他視為重點剿滅的對象。左宗棠一再向清廷上奏摺，把白彥虎視為主要匪首。清廷也一再令左宗棠等人要“查明逆首白彥虎等下落，毋任漏網”，“應設法殲除，毋任滋蔓”，“務將白逆就地擒斬，毋任遠竄”。在白彥虎進入俄境之後，左宗棠為引渡他曾3次與俄國交涉。但是，左宗棠的這一願望一直沒有現實。甚至有傳說，1882年白彥虎去世之後，左宗棠還派人過去“據墳尋屍”。
然而，不管怎麼說，白彥虎自嘉峪關後就走上了一條不歸路，到新疆以後，他率領手下數千兵力，投靠了阿古柏，成為阿古柏的得力打手。阿古柏1865年至1877年率軍入侵中國新疆，史稱“阿古柏之亂”，是不折不扣的侵略行為。他們的合流，在這裡已經被歷史定性，而我們今天一些所謂的學者關於白彥虎的“爭議”也因此變得沒有任何意義，甚至是痴人說夢、本末倒置。
最後說一句：陝甘回民動亂是個歷史悲劇，但參與平亂的左宗棠軍應當被嘉獎。尤其是，其後統帥清軍於1876年4月至1878年1月2日消滅侵佔新疆的阿古柏勢力，維護中國主權和領土完整，是永遠值得我們後人學習和發揚的。正如王震將軍所說：“左公帶兵出關，消滅阿古柏、白彥虎，收復失地，得到了新疆各族人民的支持，這是抗禦外侮，是值得讚揚的。”（文/路生）
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