于占元当年创办的“中国戏剧研究学院”，名字虽然取得唬人，但要论规模在香港众多戏校中也只算得中等，而且校舍破败，条件简陋，所幸师傅并未误人子弟，教得认真。学生拜师、学艺、签生死约依足了旧式梨园行的规矩，父母一旦将孩子送入戏校，契约期内便要完全听凭师傅的教导照顾了。其时香港的梨园行当还未被电影击垮，尚有很多观众捧场，因此需要大批戏曲演员，于占元正是看此机会才办起戏校来的，归根结底还是为解决自己的生计问题而已。
于占元是谁呢？
于占元，武术家，生于1905年的乱世中的京师顺天府(今北京)。年轻时是京戏名伶，后赴香港后既台上唱戏又在银幕上演戏。创办"中国戏剧研究学院"，收徒众多，当红明星洪金宝、成龙等。
于占元自己在电影业中成就很一般，但他所教导出来的徒弟，至今有数位仍是香港电影中的中流砥柱甚至佼佼者。包括他的女儿于素秋，在六十年代的《如来神掌》等作品当中便担任女主角。
而七小福并不是单单指7个人，而是共有十四人，除去经常提到的七人外，尚有元德、元武、元俊、元泰、元振、元宝、元秋等人。只是随着岁月流逝，如今再回看这群师兄弟，元俊、元泰、元武几个在八十年代初期即销声匿迹；元振、元宝也只是混迹影坛，默默无闻；而洪金宝、成龙、元彪、元奎、元华、元德、元彬七人则成为当今香港影坛的赫赫人物，由此大众眼中的“七小福”便顺理成章地具体到他们七个身上。
地球人都知道，成龙师兄弟的电影成就完全体现在动作功夫片上，“七小福”除了能演动作戏外，而且个个是有名的动作指导。据笔者的不完全统计，香港电影金像奖设立至今一共发出二十个最佳武术指导奖杯，其中十二个落在了“七小福”手上，台湾电影金马奖九十年代以后开始设最佳动作指导奖，迄今已有八届，“七小福”却得了六次（注：其中包括与别人合作得奖次数，比如程小东、元彬合作的《新龙门客栈》、成家班、曹荣合作的《义胆厨星》等），说占了香港武指和功夫片的大半壁江山实不为过。至于他们为何都能在功夫片领域做到游刃有余，进而成为一代大家，归根到底还是和他们当年做戏曲演员有关。于占元本是京剧名武生，带的徒弟也主攻武生或者净行，所谓唱念坐打，动作杂耍皆须样样精通，可是要论起唱来，“七小福”中也只成龙一副好嗓子，而于占元也惟独对此要求低些，其他方面则是务必精益求精——后来洪金宝、元彪主演的《杂家小子》中两人大练猴拳，身手敏捷，面部表情又活脱一副猴样，便是当年“七小福”合演《美猴王》等猴戏的结果。而《A计划》中洪金宝、成龙扮贼唱戏一段，《华英雄》中元彪花旦打扮舞动银枪的台姿英风则更是作为戏曲演员的基本功了。
洪金宝1952年1月7日出生于香港，演员、武术指导、导演、监制、编剧以及龙虎武师。
1983年，凭借电影《提防小手》获得第2届香港电影金像奖最佳男主角；凭借在电影《败家仔》中的动作设计获得第2届香港电影金像奖最佳动作指导。90年代中期开始减产 。1997年执导动作喜剧电影《一个好人》。1998年赴美国拍摄电视剧《过江龙》 。2003年执导电影《卧底威龙》。2008年主演电影《三国之见龙卸甲》，并担任电影的动作指导。2009年凭借电影《叶问》的动作设计获得第28届香港电影金像奖最佳动作设计奖 。2010年凭借《叶问2》获得第46届金马奖最佳动作指导奖。2011年获得第5届亚洲电影大奖最佳男配角奖以及第30届香港电影金像奖最佳动作设计奖。2016年自导自演电影《我的特工爷爷》。
洪金宝（也称元龙）在他们的大师兄元庭逃跑后成为了成龙这一辈学员中的大师兄。那时的元龙在戏剧学院中也是挺飞扬跋扈的，经常欺负包括成龙在内的小学员，当然现在看来，那只是小孩子的一种幼稚行为。
元龙的肥硕是他有别于其他动作演员的特点之一，其实他的胖是来自于一次受伤。在一次训练中，元龙因跌断了脚踝而住院，在这期间，他的祖父就经常寄来一些点心安慰自己的孙子，而元龙又以大师兄的身份拒绝了和其他的学员来分享食物，大量的食入高热量的食物再加上完全缺乏活动，使他的尺寸很快的膨胀起来，他原本就不瘦，而后来看上去就成了一个不折不扣的大胖子，一直到现在。
仔细观察元龙会发现他的上嘴唇有一处疤痕，这是和他的一次打架经历有关。对于年轻人来讲，冲动似乎是他们的代名词。一次在夜总会中，为了争夺一个女孩，在混战中那女孩的男朋友用碎瓶子使他永远破了相。作为报复，元龙把那个男的打的失去了知觉，而且让他的两个同伙在水槽里血流不止。
成龙（元楼），1954年4月7日生于香港中西区，祖籍安徽芜湖，国家一级演员，大中华区影坛和国际功夫影星。他擅长功夫片，电影的谐趣风格及袁和平设计的活泼灵巧兼具杂耍性的武术动作，其主演的电影全球总票房已经超过200亿元。 1960年进入中国戏剧学校学习戏曲，以武师身份进身电影圈。1978年成龙拍《蛇形刁手》和《醉拳》走红。1994年，主演的电影《红番区》在美国公映后大受欢迎，，1954年4月7日生于香港中西区，祖籍安徽芜湖，国家一级演员，大中华区影坛和国际功夫影星。他擅长功夫片，电影的谐趣风格及袁和平设计的活泼灵巧兼具杂耍性的武术动作，其主演的电影全球总票房已经超过200亿元。 1960年进入中国戏剧学校学习戏曲，以武师身份进身电影圈。1978年成龙拍《蛇形刁手》和《醉拳》走红。1994年，主演的电影《红番区》在美国公映后大受欢迎’。
孩童时期：成龙的父母亲最初在法国领事馆工作，父亲是厨师，也是京剧票友。成龙小时候很喜欢打架，跟那些外国小孩子打。因为他住在山顶领事馆区，几乎附近的尽是法国人，美国人，......这种情况一直到他小学一年级，由于常打架，闹事，所以无法升级。成龙除了喜欢打架之外，还喜欢看武侠片。那时候，武侠片大行其道，曹达华，于素秋是当时最红的明星，成龙崇拜他们，一心想上山学艺。一天，他的父亲带着成龙来到尖沙咀的美丽都大厦，拜访京剧武生于占元师傅，他正是成龙崇拜的武侠女星于素秋的父亲，成龙看到这边的学生在旁勤奋的练功，觉得非常羡慕。便要求父亲让他在这练武。
于是，成龙便成为这的一员，于占元师傅的教育方式基本上是老戏行规矩的严厉与苦练。管束孩子做事，练功的方式就打、罚。不到四天，成龙就后悔了。最初的那段日子，成龙常常在晚上暗自哭泣。父亲在把他送进学院之后，就飞澳洲美大使馆了。后来的十一年漫长生涯，他心里打颤。在这十年间，父亲曾回港探望过成龙好几次，为了于师傅能更加照顾好孩子，父亲要成龙拜于占元师傅为干爹，但这却没讨到便宜，反而管束得比别人更严厉。
练武的日子：每天大清早五时便起床练功，练至晚上十二点止。早上练各种功，练压腿的时候倒可以睡点觉，几乎所有人都是架着腿睡觉的，吃过饭，就练声调嗓或读书。读书时间，就是打盹时间。每天这样过着有规律的生活，每月等派救济品时，便是他们最兴奋的时候了，几十个孩子聚在一起，等红十字会的人来送救济品，当中有白米，奶粉，食品等等，孩子们排半天队等待分配给自己的食物。平常他们吃的饭，是大锅饭，烧饭就由女孩子轮流负责，饭是够吃，至于配菜，就得用抢的。
成龙在七小福时期的艺名是元楼，凭着一副身手，他们驻在荔园游乐场，长期表演京剧，他们几个人，一出戏里什么都做，像孙悟空大闹盘丝洞，他们一会儿是妖女蜘蛛精，一会儿是孙悟空用手变的小猴，一会儿是天兵天将，总之，幕后换装穿衣忙，幕前武打北派的忙。此外，片场本是他们经常出入的地方，小时候，演些童角，临时演员之类。所以成龙很早就出道了。
当武师的日子：成龙白天当武师，晚上回师傅家睡觉，辗转就是十七岁了，成龙满师的日子也快到了，结业那天，依照老例，徒弟满师需向师父下跪叩头，以谢师父提携之恩。师父会向徒弟施十下庭杖，作为最后提点。成龙庄而重之，向于占元师傅下跪，垂头静气，等候师傅的庭杖。后来师傅唤他：“起来!不用跪了。时代毕竟变了，不用这套了。”成龙这才松一口气。
成龙结业后便做武师的工作，在当武师时期，他的名字是陈元龙，他专门做名演员的替身。像岳华，罗烈，田峰，谷峰，刘丹等，都是做些危险的武打动作。这段时期可说是过着风花雪月的日子，或许是禁制太久了，工作之余，成龙便尽情玩乐，跳舞，喝酒，上夜总会等，像其他武师一样过着没有明天的放任生活。
当武师，出卖的是劳力，出生入死，可惜地位卑微。每天等候导演来挑人，为了在众多人前被挑中，成龙常卖力演出。成龙常被导演选上，因为他年轻，身手灵活，且勇于尝试。导演都乐意用他，有什么高难度动作，就会想起陈元龙。
七五年，新天地公司成立，签了成龙，安排他拍一两部片，但票房惨淡。后来陈自强投入罗维在香港的电影公司工作。推荐成龙给罗维，成龙替罗维拍的是古龙作品，少林系列(《少林木人巷》)但都不得志。差不多一年后，吴思远计划拍《蛇形刁手》便向罗维借人（成龙）来拍，接着《醉拳》二部谐趣功夫喜剧，把成龙活泼精灵的动态表露无遗。
《醉拳》走红后，成龙便正式当起导演来，他的头两部导演作品是《笑拳怪招》，《师弟出马》都有不错的成绩。这时嘉禾公司注意到成龙，便筹划安排他到美国荷里活拍《杀手壕》，《炮弹飞车1，2》，《威龙猛探》，但在外国拍戏，受洋人导演指挥，使他不得发挥，因此这几部片在当时不红。八三年他执导《龙少爷》，再度掀起热潮。其后，他与洪金宝，元彪，拍《奇谋妙计五福星》，《快餐车》，《福星高照》，《夏日福星》，《龙的心》。这个时期，成龙一方面帮助洪金宝，而洪金宝也有某程度上影响成龙，所以作品，都是洪家班的风格，直到警察故事才自然流露出成龙自己的风格。这部片除了在香港卖座之外，在日本是疯狂，并替成龙争取到最佳导演，最佳影片，最受欢迎演员等。之后，成龙推出的作品，像八七年《龙兄虎弟》，《A计划续集》，八八年《飞龙猛将》，《警察故事续集》，八九年《奇迹》，90年《飞鹰计划》全都是三千多万以上的票房。当然日本更不用说。
元彪(原名夏令震)，1957年7月26日出生于香港九龙，中国香港男演员。
1964年进入于占元开办的中国戏剧学院学习京剧 。1967年开始作为儿童演员参演影视剧。20世纪70年代末至80年代常追随师兄洪金宝、成龙拍片。1979年主演动作电影《杂家小子》成名。1983年因电影《败家仔》获得第2届香港电影金像奖最佳动作指导 ，同年领衔主演喜剧警匪电影《A计划》。1993年因担任电影《新龙门客栈》的武功指导，与程小东共同获第29届台湾电影金马奖最佳武功指导奖。
2004年复出拍摄影片《赤子拳王》 。2007年领衔主演电视剧《通天干探》 。2008年参加内地电视剧《少林寺传奇2》 。2012年参演电视剧《咏春传奇》 。2015年1月14日女儿夏苡棓出嫁 。
7岁时与洪金宝、成龙一起在戏校学艺。较之两位师兄，元彪体形更好，动作更潇洒飘逸。主要作品有《快餐车》、《夏日福星》、《黄飞鸿》等，在东南亚及日本有一定影响。
于占元本是京剧名武生，带的徒弟也主攻武生或者净行，所谓唱念坐打，动作杂耍皆须样样精通，可是要论起唱来，“七小福”中也只成龙一副好嗓子，而于占元也惟独对此要求低些，其他方面则是务必精益求精——后来洪金宝、元彪主演的《杂家小子》中两人大练猴拳，身手敏捷，面部表情又活脱一副猴样，便是当年“七小福”合演《美猴王》等猴戏的结果。而《A计划》中洪金宝、成龙扮贼唱戏一段，《华英雄》中元彪花旦打扮舞动银枪的台姿英风则更是作为戏曲演员的基本功了。
1971年，由于戏曲观众的大量流失，于占元的“中国戏剧研究学院”终于维持不下去了，成龙、元彪等师兄弟只好各自谋生。这“七小福”经过几十年的风风雨雨，虽然发展重点不太一样，比如成龙、洪金宝、元奎在好莱坞，元彪留守香港，元华转投无线电视台做了电视剧演员，元彬则在内地混饭吃。成龙、洪金宝、元彪在八十年代都成立了自己的电影公司，成龙的是威禾，洪金宝的是宝禾，元彪的则是泰禾，很明显都是依托嘉禾电影公司开创的。有了各自的事业，他们的合作就开始渐渐少了，三人合作的影片除了“五福星”系列和《A计划》外，尚有《快餐车》和《飞龙猛将》。《飞龙猛将》是三兄弟合作的最后一部作品，片中设计了一段洪金宝、成龙、元彪三人因误会展开混战的动作戏，你中有我我中有你，殴成一团，非常经典，谁知这竟是三兄弟合作的绝唱了呢？
元奎，1951年出生于中国香港，演员、监制、导演、动作指导。
元奎早年与成龙、洪金宝等师承于京剧大师于占元，早于1970年起已出任龙虎武师，曾担当监制、导演、动作指导等，为人低调，也较少亮相，是个少讲话多做事，埋头工作的实干派。《方世玉》、《漫画威龙》、《赌圣》、《新精武门》（周星驰版）等几十部电影都由他导演。
元奎的动作设计飘逸洒脱，又快速绝伦，能体现中华武术的精髓。他一手提拔了多个著名动作演员，包括蜚声国际的杨紫琼和李连杰。1990年代他进军好莱坞，曾为李连杰主演的《罗密欧必死》和《救世主》担任武指，也执导过像《玩命快递》等电影。
元奎为成龙的《龙少爷》、洪金宝的《皇家师姐》等片设计的武打动作已显示出自身实力。 作为导演，他与刘镇伟合导、 周星驰主演的《赌圣》曾创下1990年香港最高票房纪录。 而当他遇上李连杰后，更是一展平生所学，充分发挥了李连杰的敏捷身手，经典的武术设计更是层出不穷。
单以他与师弟元德联合为《功夫皇帝方世玉》设计的动作场面来说，李连杰与胡慧中在看热闹人群的头顶比武高来高去尽展潇洒身姿，而赵文卓与李连杰于监斩台里低矮的夹层中的打斗则是闪转腾挪却以灵巧取胜；再加上李、赵二人在染布坊内长棍对短棒的对攻——这一高一低，一短一长的巧妙对比真让人眼花缭乱、叹为观止，元奎、元德以该片获得当年香港电影金像奖的最佳武术指导奖确实也是实至名归的。至此，元奎与元德师兄弟联手在李连杰主演的《新少林五祖》、《中南海保镖》、《赤子威龙》、《鼠胆龙威》等影片中设计
了一系列精彩绝伦的动作场面，李连杰鲜明的造型，潇洒的亮相，静若处子、动如脱兔的矫健身手无不体现着元奎师兄弟的心血，从而也令他二人在香港的武术指导中独树一帜，自成一派。
元奎参与电影制作超过三十年，曾担当监制、导演、动作指导等，为人低调，是个少讲话多做事，埋头工作的实干派。曾是“七小福”之一，成龙的师兄，也是杨紫琼入行的领路人，和李连杰合作多部电影，反响强烈，包括《方世玉》、《给爸爸的信》等，后来两人在好莱坞合作拍摄了《罗密欧必死》和《救世主》。其动作导演风格被好莱坞接受，后接拍了吕克·贝松监制的《非常人贩》。他的导演名气远远大于他作为武打演员的名气，《方世玉》、《漫画威龙》、《中南海保镖》、《赌圣》、《龙之吻》、《新精武门》（周星驰版）等
几十部电影都由他导演，但他作为七小福之一，武功是真材实料的，这也许正是他更加过人之处。元奎为人低调，是个少讲话多做事，埋头工作的实干派。他是全部毛片剪好，才让乐师替他配乐的人。在香港，这是万中无一的稀有人物。20世纪90年代末，元奎继师弟成龙(元楼)后，也成功进军好莱坞。并拍摄了几部十分叫好的电影。
元华，1952年9月2日生于香港，中国香港影视男演员。七小福成员之一。师承京剧表演艺术家于占元。
1972年，参演第一部电影《精武门》。1978年，在电影《陆小凤传奇之绣花大盗》中饰演黑无常。1985年，主演恐怖电影《僵尸先生》。2005年，因主演动作喜剧电影《功夫》饰演包租公而获得了第24届香港电影金像奖最佳男配角奖、第10届香港电影金紫荆奖最佳男配角奖以及第1届全球华人金艺奖最佳演员奖。2008年，远赴澳大利亚参与拍摄电影《澳洲乱世情》。2010年，主演恐怖电影《僵尸新战士》。2014年，主演由陈凯歌执导的电影《道士下山》。2017年8月，主演的电影《泡菜爱上小龙虾》上映。
据成龙在自传中说到，元华的武术在七小福中是顶尖的，曾有一次老师让弟子们练倒立，当时间到了，别人累的满头大汗，狼狈地起来时，却发现华一动不动，仔细一看，他竟然已入睡了！他的体型和李小龙很像，杂技又如此了得，所以李小龙请他当替身，在电影《龙争虎斗》中，李小龙扮的角色有这样的一场戏：一个空翻把对手踢倒在地，这个动作就是由元华来完成的。 据元华讲，李小龙本来打算把他和几个身手很不错的演员介绍到好莱坞发展，可惜没等到那天李就去世了。他讲这些话时，也是一脸的无奈，其实元华的才华很高，或许是生不逢时，或许是运气不好，他的才智并没完全展现出来。元华也常在周星驰的影片中见到他的身影，作为前辈人物，虽然已很少再为主演，但是作为配角，却也起到了扶持新人的作用。并在第十届金紫荆奖上获得最佳男配角奖，真是做配角也精彩。
元秋，本名张转男，1950年出生于香港，中国香港武打电影女演员。
《功夫》一片使元秋声名大噪，因之她开始不断参与电影演出，较为人熟悉的是《雀圣》系列
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