皖北蘇北一代很多地方的農民每當去田地裡幹農活，常常會說“下湖”，明明是生長莊稼的土地，而且在淮河以北，基本上莊稼都是小麥、大豆、玉米，為什麼要說湖呢？
打開地圖，可以看到江蘇北部地區有駱馬湖、洪澤湖等大湖，而安徽北部地區，沒有什麼大的湖泊，那為什麼當地人下地幹活叫下湖呢？
原來，皖北地區，特別是宿州，曾有方圓百里的大湖，就連大多當地人也不知道了，唐宋年間的宿州是水鄉澤國，跨汴阻淮，當時淮河南北分治，淮河以南為濠州，淮河以北為宿州（懷遠縣、五河縣元朝時期分別從宿州蘄縣、虹縣分出）。
據《太平廣記·卷二百三十二·器玩四》中的陴湖漁者記載：徐宿之界有陴湖週數百里。兩州之莞葪萑葦，迨芰荷之類，賴以資之···耆老相傳，湖本陴州淪陷所致，圖籍亦無載焉。
又據《金史·志·卷六》記載：宿州，中，防禦。宋符離郡保靜軍節度，隸揚州。縣四、鎮八：(蘄縣舊有荊山鎮。注：即今懷遠縣。)符離(倚。有諸陽山、汴河、睢水、陴湖。)
還有很多關於陴湖的記載，如《魏書.地形志》載：“斛城有五丈陂，西有陴湖。”古文記載的陴湖就是宿州歷史上方圓百里的大湖，而陴州歷史上並無太多記載。白居易居住在宿州的日子裡，常和符離五子登離山，遊陴湖，並寫下“陴湖綠愛白鷗飛，濉水清憐紅鯉肥”的詩句。
陴湖東到靈璧，西到夾溝山，南臨東林草堂，北依欄杆山。而當年徐州宿州的分界線就是陴湖，徐州宿州之間的206國道，即古代連接南北二京的官道，而埇橋區北部的曹村古代即是一片汪洋，只有古官道溝通南北，《宿州志》記載的閔子鄉閔子鋪集（今閔賢集）即當時宿州最北部的重鎮，而《徐州志》記載的徐州最南部為桃山驛。今都被新興的曹村管轄。而站在206國道往東望，明顯發現東邊的田地要遠低於西邊，而國道西邊有8000年的古臺寺遺址，在這裡，很早就燃起了人類文明的篝火。
據傳陴湖景色很好，湖內碧波盪漾，周圍山清水秀，夾溝香稻米，就產於此湖。陴湖早已堙沒，主要是黃河改道所至。埇橋區境內許多低窪湖泊，自北向南，自西向東，河溝縱橫。很多村都以湖命名，康湖、潘湖、呂湖、路湖、鴨湖等，每逢雨季，會發生澇災，仍可看見幅圖廣大的陴湖湖影。
皖北蘇北一帶，自古為兵家必爭之地，飽經滄桑，也常受水災的禍害，黃河改道等原因，淹沒了曾做為徐州刺史部的下邳古城（彭城三國時期才改稱徐州，最早的徐州刺史部在山東薛城，後遷至下邳，最後為彭城），也淹沒了泗州古城，沉在了洪澤湖下，清朝時期泗州淹沒後，遷州治於虹縣，虹縣改稱泗州，即今泗縣。
遠古的先民們,憑藉優越的當地山、水等優越的自然條件,創造出中石器晚期、新石器早期小山口一期文化（陴湖文化），貢獻於安徽北部和江蘇西北部乃至中國歷史。
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