皖北苏北一代很多地方的农民每当去田地里干农活，常常会说“下湖”，明明是生长庄稼的土地，而且在淮河以北，基本上庄稼都是小麦、大豆、玉米，为什么要说湖呢？
打开地图，可以看到江苏北部地区有骆马湖、洪泽湖等大湖，而安徽北部地区，没有什么大的湖泊，那为什么当地人下地干活叫下湖呢？
原来，皖北地区，特别是宿州，曾有方圆百里的大湖，就连大多当地人也不知道了，唐宋年间的宿州是水乡泽国，跨汴阻淮，当时淮河南北分治，淮河以南为濠州，淮河以北为宿州（怀远县、五河县元朝时期分别从宿州蕲县、虹县分出）。
据《太平广记·卷二百三十二·器玩四》中的陴湖渔者记载：徐宿之界有陴湖周数百里。两州之莞葪萑苇，迨芰荷之类，赖以资之···耆老相传，湖本陴州沦陷所致，图籍亦无载焉。
又据《金史·志·卷六》记载：宿州，中，防御。宋符离郡保静军节度，隶扬州。县四、镇八：(蕲县旧有荆山镇。注：即今怀远县。)符离(倚。有诸阳山、汴河、睢水、陴湖。)
还有很多关于陴湖的记载，如《魏书.地形志》载：“斛城有五丈陂，西有陴湖。”古文记载的陴湖就是宿州历史上方圆百里的大湖，而陴州历史上并无太多记载。白居易居住在宿州的日子里，常和符离五子登离山，游陴湖，并写下“陴湖绿爱白鸥飞，濉水清怜红鲤肥”的诗句。
陴湖东到灵璧，西到夹沟山，南临东林草堂，北依栏杆山。而当年徐州宿州的分界线就是陴湖，徐州宿州之间的206国道，即古代连接南北二京的官道，而埇桥区北部的曹村古代即是一片汪洋，只有古官道沟通南北，《宿州志》记载的闵子乡闵子铺集（今闵贤集）即当时宿州最北部的重镇，而《徐州志》记载的徐州最南部为桃山驿。今都被新兴的曹村管辖。而站在206国道往东望，明显发现东边的田地要远低于西边，而国道西边有8000年的古台寺遗址，在这里，很早就燃起了人类文明的篝火。
据传陴湖景色很好，湖内碧波荡漾，周围山清水秀，夹沟香稻米，就产于此湖。陴湖早已堙没，主要是黄河改道所至。埇桥区境内许多低洼湖泊，自北向南，自西向东，河沟纵横。很多村都以湖命名，康湖、潘湖、吕湖、路湖、鸭湖等，每逢雨季，会发生涝灾，仍可看见幅图广大的陴湖湖影。
皖北苏北一带，自古为兵家必争之地，饱经沧桑，也常受水灾的祸害，黄河改道等原因，淹没了曾做为徐州刺史部的下邳古城（彭城三国时期才改称徐州，最早的徐州刺史部在山东薛城，后迁至下邳，最后为彭城），也淹没了泗州古城，沉在了洪泽湖下，清朝时期泗州淹没后，迁州治于虹县，虹县改称泗州，即今泗县。
远古的先民们,凭借优越的当地山、水等优越的自然条件,创造出中石器晚期、新石器早期小山口一期文化（陴湖文化），贡献于安徽北部和江苏西北部乃至中国历史。
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