文/在前线 老凉
《复仇者联盟3》上映那晚，朋友圈遍布各种告示，谁剧透就绝交，不能第一时间看到心仪的影片，又怕被人剧透，这真是让人尴尬和感慨：电影诞生100多年了，到底什么才是最佳的观影体验呢？
近日（5月17日），爱奇艺世界大会在北京召开。会上，爱奇艺智能科技发布了iQUT（iQIYI Ultimate Theatre，爱奇艺未来影院）战略，推出奇遇VR一体机，定义“下一代观影平台”。
在前线认为，VR，两年前的风口，曾经火遍全球且巨头逐鹿，但是因为市场需求欠佳很快归于沉寂。而爱奇艺在VR领域的布局，不像有些业者那么短视，它作为VR的拓荒者之一，有着特有的思考、执着和坚持。此次未来影院战略和奇遇VR一体机产品的发布，是爱奇艺在VR和未来观影体验上全方位布局和长期投入的结果。
VR产业犹如过山车
人们都把2016年称作是“VR元年”，但其实，VR的热潮开始于2014年，当时的标志性事件是Facebook收购Oculus，此举在IT产业掀起了一波VR热潮。
2015年，创新、创业的深化让VR又火了一阵，但远提不上元年之说，也就是到了2016年，HTC、Oculus及SONY等品牌产品的发布，让这个产业有了可以“站立”的可能，这才坐实了VR元年。
但热潮来得快，去得也快，VR的话题随后很快被无人机、人工智能等热点盖过。从大红大紫，到几乎无人问津，起起落落，犹如过山车一般。
在这种背景下，爱奇艺的举措让人大跌眼镜。
在2017年CES上，在前线报道爱奇艺将发布业界爱奇艺VR一体机，这是业界首款4K VR一体机。2017年3月爱奇艺VR一体机正式发布，完成爱奇艺在VR内容和硬件两大领域完整布局。
爱奇艺智能科技是爱奇艺内部孵化、从事爱奇艺软硬件一体业务的创业公司，目前聚焦在虚拟现实、智能硬件、人工智能三大领域，以“内容+硬件”的模式提供娱乐服务。
2017年9月底完成了Pre-A 轮融资，是2017年中国VR领域内最大的一笔融资。
2017年10月1日，爱奇艺智能科技公司正式独立运营，成为爱奇艺第一个正式对外分拆的业务。
尽管VR产业经历了过山车一样的震荡，但这反倒增强了爱奇艺在VR上布局的信心。
爱奇艺的坚守与绽放
图为爱奇艺创始人兼首席执行官龚宇博士
爱奇艺创始人兼首席执行官龚宇博士感慨地表示，VR是一个很难见效果的领域，需要一直坚持下去，包括内容、终端、技术等，不要考虑它当下是否兴盛，一直做下去就对了，这是一条正确的路。
事实上，随着信息时代的发展，娱乐领域也在发生着巨大的变化。根据美国市场调查公司SuperData Research预测，VR技术在泛娱乐领域将会迎来转折点，到2020年市场规模将达到377亿美元。
在这个领域，爱奇艺是很有资历的一家企业，早在VR的起步阶段，爱奇艺就投入了进去，尽管后边VR产业有过低谷期与质疑，但爱奇艺依旧没有放弃。
爱奇艺是知名的视频内容分发平台，在对自身发展规划、未来商业模式及生态建设等通盘考量后，才决定孵化出爱奇艺智能科技，专注虚拟现实人工智能方向，加快创新，并结合两者推动爱奇艺视频产业及VR观影模式的发展。
爱奇艺智能科技CEO熊文此前在接受在前线采访时曾指出，VR是一场马拉松，它考验的是业者的产品、内容、体验等全方位能力，而不只是做好硬件就万事大吉了。
图为爱奇艺智能科技CEO熊文
据介绍，爱奇艺此次发布的iQUT以移动智能设备为载体，通过VR+AI赋能，实现端云融合，随时随地为用户提供极致观影体验。未来，爱奇艺将以“科技+娱乐”的模式构建iQUT内容生态，创造观影新世代。
在前线认为，爱奇艺此次的一系列发布可谓是一场厚积薄发。爱奇艺的初衷和战略，是为了为消费者打造全新的观影体验，而反观很多已经销声匿迹的VR从业者，多是to VC的思路和战略。真正懂得VR的价值，耐得住寂寞，坚持做下去，这就是爱奇艺的初心和行动。
iQUT占据天时地利人和
不过，我们仍不能忽视当前VR产业发展的现状：整个产业仍然处于初期阶段，很多应用都尚待开发。早期的VR设备应用仅仅是作为PC端类似游戏手柄一样的外设。
但其实，VR设备在大屏观影市场显然更有优势，因为除了游戏之外，它更像一个缩小版的个人影音设备。
看中这一点的厂商并不少，比如前不久发布的Oculus Go就具有TV功能，而且虚拟场景与现实影院相似，只不过其中只有用户一个人罢了。
iQUT就是一套基于虚拟现实和人工智能技术、软硬一体的整体解决方案和体验标准，它包括定制的影院品质视频内容平台和定制的影院体验移动终端设备，把线下影院最高体验标准IMAX带到这个平台中，可以说，全面颠覆了人们的观影体验。
不过，在经过2017年的蛰伏期后，2018年VR卷土重来。与2016年不同的是，之前多是小型玩家、试水型的创业者，而这次则是一些“头部玩家”站了出来，市场上的产品悄然丰富起来，如Oculus Go 、VIVE Focus、Pico Neo及联想Mirage Solo等。
对于这样的产业现状，熊文表示信心满满，他认为，“iQUT爱奇艺未来影院和奇遇II代VR一体机，占据‘天时、地利、人和’，没什么好担心的。”
据熊文介绍，在天时方面，爱奇艺投入VR产业时间很长，在去年1月份发布了其首款VR硬件——奇遇VR一体机，之后，爱奇艺就不断跟用户沟通，并根据反馈数据对产品进行升级，从中积累大量经验。此次伴随着爱奇艺iQUT战略而来的奇遇二代，汇聚更多优势。
在地利方面，爱奇艺专注视频内容，致力于提高服务体验。从目前行业的发展来看，用户对视频娱乐的需求很大，而且技术方面也相对成熟。视频内容自不必说，作为国内首屈一指的内容平台，爱奇艺有这个底气与实力。
在人和方面，目前，爱奇艺是国内互联网领域第二大流量平台，具有独到的流量和品牌优势，以此可以精准找到潜在用户，快速打通市场。
不过，虽然爱奇艺拥有三大优势，但问题依然存在：爱奇艺希望打造VR观影新模式，但电影的时长决定了设备必须轻量化，否则长时间的负重会让用户体验直线下降。
对于这个问题，熊文表示，爱奇艺给出的方案是：电池后置、减轻前段。最新发布的奇遇VR一体机重量为280g，结合人体工程学头戴设计，可以大幅降低面部压力，让用户可以长时间观影而不疲劳。
在前线认为，任何一项技术、产品的发展都不会是一路坦途，坎坎坷坷是一定的。爱奇艺是VR产业“过山车”的见证者及经历者，这让它更了解VR发展的方向及用户的诉求。VR会达到何种地步不易看清，但当最终它成为未来生活的一种习惯之后，我们就会感谢那些“吃螃蟹”的人——其实他们更像是找螃蟹、做螃蟹的人，真正吃到肉的，还是作为用户的我们。
在前线：生态致胜 iQUT激起新一轮观影革命
我国的电影产业发展很快，据新闻出版广电总局电影局发布的数据显示，去年全国电影总票房达到559.11亿元，同比增长了13.45%。依照这个速度以及中国消费升级的趋势，中国电影市场突破千亿规模并不会太久。
数据持续增长，但是对于我们普通观众而言，一方面很希望走进电影院，享受IMAX等带来的震撼，另一方面则因为没有时间、路途遥远等原因，而无法走进影院。
可喜的是，爱奇艺致力于智能硬件、VR技术、内容、生态的融合，为那些无法得到完美观影体验的观众构建起了“未来影院”。
对于iQUT的未来，熊文显得很有信心，他定下了一个目标，“成为中国票房最高的在线影院”。
如此看来，爱奇艺iQUT就是要在传统影院市场掀起一场革命。但是奇遇二代3999元的售价，恐怕会让一些用户望而却步。
不过，熊文对此并不担心，他表示，爱奇艺并不会依靠硬件来获取收益，产品的价格会在用户达到了最好的体验之后，再来考虑降低成本。也就是说，要先优化产品，之后才会降低售价，为了降价而牺牲体验及服务，无疑是慢性自杀。
在前线认为，从120年前电影诞生开始，人们的观影方式就在不断进化，到了互联网时代，许多行业备受冲击，但是并未对线下影院带来致命的变化。而这一波由爱奇艺iQUT未来影院战略发起的VR技术升级，则有可能是影院行业的一次革命。
多年来，爱奇艺在VR领域积累颇深，再加上内容的优势、数据的支撑以及生态建设，由此“票房最高”的目标显得有的放矢。
閱讀更多 在前線 的文章
