首先是因為高宗無後，這是大前提。如果高宗有後，他怎麼會把皇位讓出去呢？別說讓給太祖一脈，就是讓給他親侄兒，也是不太可能的。
高宗為什麼無後？因為他唯一的兒子趙旉，在顛沛流離的生活中，驚嚇過度去世了。趙旉夭折後，高宗就再也不生育了。
（影視中的宋高宗）
高宗為什麼不生育？原因很多，一是整個趙皇室生育能力都差，這可能是家族在生育上的一些特徵。統計一下，宋朝因沒有兒子，皇位旁落的，除了高宗外，還有仁宗、哲宗、寧宗三位皇帝。二是高宗曾多次用壯陽藥。很可能是這些壯陽藥傷了高宗的身體，讓他喪失了生育能力。三是史料記載，有一次高宗正在臨幸妃子時，金兵突然殺到，高宗驚嚇過度，從此就沒了生育能力。
不管是什麼原因，總之高宗沒有兒子。沒有兒子，就必須要找個兒子來作為將來的皇位繼承人。
找誰呢？其實高宗一開始並沒有到太祖一脈去尋找，而是找太宗一脈的人。因為太宗一脈的，大都是富貴人家出生，從小受到了良好的教育。而太祖一脈，因為經過了一個半世紀，絕大多數已經淪為平民，所受教育嚴重不足。
但問題是，經過靖康之難後，出生在富貴人家的太宗一脈的皇室成員，基本上都被金國俘虜去了。因為當時金國攻陷開封以後，大肆搜索趙皇室成員，目的是全抓到送到金國去。反而是那些已經淪落為平民的太祖一脈的後人，沒人注意，才被保留了下來。
（金國北伐）
所以，從這個角度來說，高宗選擇太祖一脈的人，不是他自己標榜的：“大宋江山本為太祖創立，太祖鐵面無私，有子卻將皇位傳給弟弟。如今太祖後人卻混跡民間，朕預備還位於太祖後代。”
這是原因之一。第二個原因，他之所以把皇位傳給太祖一脈的後人趙昚，是因為趙昚對他，比他親兒子（如果他有親兒子的話）對他還好。歷史上被稱為“孝宗”的皇帝，除了明孝宗朱佑樘，就只有宋孝宗趙昚。而且趙昚還是歷史上的第一個孝宗。宋孝宗趙昚對宋高宗有多好？
一是當宋高宗把皇位“禪讓”給宋孝宗後，宋孝宗給他的待遇非常優厚。每月零花錢就達到四萬貫，是當時一品大臣最高月俸的一百倍。要知道這只是零花錢，還不包括宋高宗所住的德壽宮的日常開銷和運行。逢年過節，高宗生日，孝宗還不斷孝敬壽禮，銀五萬兩、錢五萬貫是最常規的進獻。
（宋孝宗像）
二是宋孝宗凡事都會前往請示宋高宗。重大的人事任命，都要聽高宗的意見。宰相上任，第一件事就是去感謝高宗，聽他的“聖訓”。
三是高宗去世以後，宋孝宗一反古代君主守孝，以日代月的舊規，堅持要守孝三年。並因此在兩年後，孝宗就把皇位讓給自己兒子，說是想一心一意守孝。
如果說趙昚在高宗對他的考察期間表現得很孝道不足為據的話，在他當了皇帝，依然對高宗如此孝道，就可以看出，趙昚這個太祖一脈的後人，實在是高宗最恰當的繼承入選。
從以上兩點可以看出，高宗把皇位傳給太祖一脈，並非高宗的主觀選擇。
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