築基一詞只是道家丹經的一個比喻，如修房造屋，必先築基，使基礎穩固、結構堅實，然後才能豎柱安梁，砌磚蓋瓦。我們人身的精、氣、神三大生命要素，在丹經中稱為三寶，丹道功夫中所稱的煉丹，實質就是煉此三寶，而築基只是煉丹的一個基礎階段。翁象川注《悟真篇》雲：“精能生氣，氣能生神，榮衛一身，莫大於此。養生之士，先寶其精，精滿則氣壯，氣壯則神旺，神旺則身健，身健則少病。內則五臟敷華，外則肌膚潤澤，容顏光彩，耳目聰明”。實際上，築基階段的任務就這麼三個：一是保精氣神三寶圓滿無虧；二是補三寶充盈旺盛；三是煉三寶凝化成重返青春的源泉。所以說內煉的基礎，就是煉精氣神的凝化。煉丹所用的精氣神三寶本系一個整體，三者不能截然分開。但築基階段為修補功夫，精為丹基，神為主宰，氣為動力。而此段需要補足的常常是元精，所以保精、補精、調精都是為了打好基礎。然後精氣補足、互相調和、轉化合凝，達到精滿、氣足、神旺，即開始煉精化炁的功夫了。
在築基階段，怎樣進行精氣積累呢？
1 、凝神返照、微陽勤生。柳華陽在《金仙證論》中講到藥產之效驗時說：“效驗非暫時可得，至真之道，在乎逐日凝神返照之工純熟而後有來之機緘。夫或一月元關顯露或數月丹田無音，遲早各殊。而貴乎微陽勤生，不失調藥之功夫，則藥產自有驗矣”。這裡的關鍵是逐日凝神返照之工不錫，微陽積累，長期堅持，則藥產自有驗矣。
2、心靜氣動，積累精氣。柳華陽在總說中講到調藥時，就說過：“性能虛靜，塵念不生，則真機自動。動者，非心動，是炁之動也。氣機既然發動，則當靜以應之。一動一靜，不失機緘，是謂調藥，是謂交合。行乎造化，性命雙修，是謂真旨妙用矣。”《道鄉集》也講：“靜至於極，自有動機。此機初動，我仍主靜。我主於靜，彼必愈動，彼愈動而我愈靜。此即初步工夫積累動黑之要訣”。氣動與心靜，是互相聯繫的。氣之所以動，就是從心之虛靜中轉化而來的。故心愈靜而氣愈動。在行功中採取氣愈動而心愈靜之調法，則可以靜促動，動以還靜，動靜互化，相輔相成。故此法為積累動氣之要塊。
3、勒關招攝，返調積累。氣動之久，愈益旺盛，後則轉化為元精。元精生時，有真氣流向生殖器，產生欲舉之感。此時就得用招攝之法返調之。行功中要以正念為主，神以宰之，使精不下流。然後再起呼吸之氣以收攝元精回氣穴。這就叫“勒陽關、調外藥”之法。
在運用中要注意：先以神宰其氣，然後再以神取氣以招攝歸爐。這就要在陽氣初生之時，用真意從陰蹻中迎元精歸爐。一般吸七、八次陽物即倒，多則十幾次，甚至二、三十次，但必須以外腎倒下為止。黃元吉講：“務要外陽外囊收縮盡淨，庶可以生真氣焉。”
4、混合交媾，產生真種。平時元氣潛藏氣穴，修持中靜定之久，產生氣動之機，元氣動而為元精，外腎欲“舉”，故曰“情”。此時應“將我靜中之真意凝入於命宮，時來時凝，久則天機發動，不覺命宮產出真精”，故曰：“下種”。此種是下在先天氣動之時，使神氣交合，以後才有藥產之機。柳華陽講：“真種因神氣而生，神氣若不交，安得有真種乎？”所以“真種”是神氣交媾的產物，但產生過程中，須從混沌立基。朱元育講“要覓先天真種子，須從混沌立根基。”混沌是神入氣中、交媾混合之意。由於兩不相離，互相依戀，紐結不散，故神在氣中，氣包神外，神氣同爐而煉，神火化精還添。因元精不能自產，必用元神溶之。神溶則氣化，此氣就是先天氣，是神氣交媾中產出的真種，也就是“小藥”。如此“一粒復一粒，從微而至著”。久則由小藥積累而成大藥了！
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