北周是南北朝時期北方割據朝代，由掌握西魏實權的權臣宇文泰奠基，557年宇文泰的侄子宇文護廢掉西魏恭帝，擁立宇文泰的第三子宇文覺登基稱帝，西魏滅亡，北周正式建立。
從北周的建立過程看，北周也是從掌握西魏實權開始的，到最後篡位而來，所以北周實際上也是“亂臣賊子”建立的朝代。其實中國歷史上有很多朝代，都是通過前朝江山建立的，通俗來說就是拿著前朝的遺產來建立，最具代表性的朝代是隋朝。
眾所周知，隋朝是篡奪北周而來的，雖然北周也是篡奪西魏而來，但是西魏是宇文泰扶植建立的，也是在宇文泰掌權下富強起來的，只是宇文泰的子孫在時機成熟後把皇位搶回來坐。跟北周一樣，北周的宿敵北齊也是權臣高歡的子孫，在時機成熟時把東魏的皇位搶回來。至於隋朝，完完全全就是隋文帝拿著北周的遺產，篡奪了北周的江山建立的，所以後世有種說法，說隋文帝是歷史上開國最容易的皇帝。
後世對於隋文帝的評價是非常高的，絕對有資格稱為千古帝王，但隋文帝也有兇殘的一面，他坐上皇帝寶座前，進行了一次血腥清洗，把北周皇室屠殺乾淨，北周宇文家族在這次屠殺中幾乎被滅族。
宇文泰一共有13個兒子，三子北周孝閔帝宇文覺、長子北周明帝宇文毓、四子北周武帝宇文邕先後去世；次子宇文震早死；五子宇文憲因受北周宣帝宇文贇猜忌被殺；六子宇文直因謀反失敗被北周武帝賜死；八子宇文儉和十二子宇文通在隋文帝篡位前病死。宇文泰除了以上的兒子，七子宇文招、九子宇文純、十子宇文盛、十一子宇文達、十三子宇文逌及宇文泰所有兒子的子孫，全部在隋文帝篡位前被其設計殺害。
根據史料的不完全記載，隋文帝在篡位前殺害的北周皇室成員，不下一百人，當中還包括部分皇室旁系，宇文家族在這次屠殺中幾乎被滅族，絕對是中國歷史上最慘的皇室。
但凡朝代更替，流血和死亡是無法避免的，雖然前朝皇室成員被殺的現象不少，但像隋文帝這樣幾乎對北周皇室滅族的情況絕對是絕無僅有的。帝王之家的鬥爭就是這麼殘酷，雖說隋文帝這次屠殺過於血腥，但如果隋文帝沒有這麼做，企圖篡位的隋文帝會不會反過來死在宇文家族的手裡呢？
歷史沒有如果，但能肯定的是，隋文帝建立了一個繁榮富強的大一統隋朝，對中國歷史發展，乃至世界歷史發展都有著不可磨滅的貢獻，隋文帝也無愧於千古帝王的美譽。
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