明朝對於皇親國戚有一條規矩特別狠，凡是與皇室家族有親戚的人，都不能在京為官。這一條規定源自宣德年間，當時皇帝叔叔漢王朱高煦造反。被摁倒後，宣德皇帝下旨，凡是與漢王府有親戚的人，都不許當京官。後來天順年間，有人提議將此例頒行全國。終於在弘治十三年，所有皇室親戚都不能當京官這一條被寫入問刑條例。
這一條規定對皇家的女子影響重大，因為所有書香門第、高門大戶、官宦世家的子弟都不敢娶皇帝或者親王的女兒，怕影響自己的前程。剩下的只有那些文盲、地痞、破落戶成了這些女子們的最終歸宿。這些女子中，公主自然最搶手。誰家娶到了公主，這些癟三家庭立刻雞犬升天。為此，每當有公主要出嫁，許多家庭不惜傾家蕩產賄賂管事的太監，好讓自家的孩子成為駙馬。
大明萬曆年間，有一個公主就不幸中招，她就是萬曆皇帝的妹妹永寧公主。萬曆十年，永寧公主十六歲，到了婚配的年紀，司禮監大太監馮保負責主持駙馬的海選工作。照例馮保也收了不少賄賂，最終，富家子弟梁邦瑞因為給了數萬錢，名列行賄排行榜第一名，因此馮保就選他當駙馬。這事首輔張居正也同意，因為他與馮保是長期的親密戰友。太后對這倆人都很信任，因此沒有當面驗貨就同意公主下嫁梁邦瑞。
結果太后不知道，這個梁邦瑞居然是個癆病鬼，按照現代醫學來說，他有嚴重的肺結核。這在今天不算什麼，可在明朝，那就是絕症。梁邦瑞已經病入膏肓了，依然以非凡的毅力將公主娶回家，誓把公主禍害到底。
結婚當天，婚禮進行的挺順利，大夥喜氣洋洋，梁邦瑞也強撐病體，要將整個結婚的儀式都走完。但是，婚禮剛進行一半，還沒到入洞房，梁邦瑞突然兩個鼻孔就開始往外噴血，衣服袖子上到處都是血跡。梁邦瑞幾乎已經支撐不住，完全是在他人的攙扶下才完成各項儀式。
要知道，明朝公主與駙馬是不住在一起的，駙馬要想見公主，必須提前預約。即便預約成功，還有一道關卡要過，那就是公主隨身帶來的老宮女，她們負責管理照顧公主的日常起居。駙馬要想見到公主，必須得到這些人的同意。要想通過這一關，唯一的辦法就是行賄。
梁邦瑞在婚禮之後，休養了幾天後，覺得身體不錯，於是去找公主，想做些夫妻間早就該做的事情。可惜，第一次跟公主結婚，梁邦瑞不懂規矩，不知道找自己老婆，居然還要向這些老孃們行賄。再說，當初自己的那點身家都孝敬馮保了，如今老宮女們開口又要幾萬，梁邦瑞實在拿不出來。
後來，梁邦瑞又去了幾次，都因為沒錢行賄被趕了出來。這些老宮女一個個氣勢洶洶，就算公主同意駙馬進門都沒用。後來，就再也沒後來了，梁邦瑞一病不起，終於在婚後兩個月一命嗚呼。而公主一天夫妻生活都沒有嘗過，就成了寡婦。
明朝崇尚理學，寡婦再嫁歷來被理學家抨擊，因此即使貴為公主，也只能守寡。公主從十六歲出嫁，當年就成了寡婦，一直熬到二十八歲，“寡齡”長達十二年，終於熬到了頭，眼睛一閉找她死鬼丈夫去了。《萬曆野獲編》記載：“公主嫠居數年而歿。竟不識人間房幃事。”也就是說，公主到死還是個老處女。
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