明政府倒台之后，虽然李自成自立为一段时间的皇帝，然而清兵入关之后，迅速将其剿灭。然后中原地区便尽为满清贵族所得，不过清朝虽然前期发生过一些不好的屠杀事件，但大体来讲，对汉朝士人的待遇还是比较优厚的。也因此有许多汉人入仕，为清朝政府尽力。
清兵入关
而清朝几代皇帝兢兢业业维持朝政，治理百姓，终于在康熙、雍正、乾隆三朝的时候，使天下达到了少有的盛世。但是在繁盛之下，却有另一种危机出现。在乾隆朝的时候，出现了大贪官和珅。
其实最开始，和珅并不是通过什么科举考试而当的官，不过是靠一点关系，在宫里做一个小当差的，小到仅仅是每天晚上负责来点蜡烛。又加上他个子十分矮，老是被众人嘲笑，便有人给他起了个浑名，叫“蜡烛头儿”。
然而此人十分会做事，仅仅靠着溜须拍马，说好话，竟然一路混吃混喝，渐渐地上升到了乾隆的仪仗队里面。之后，凭借着可以亲近皇帝的这个职位，更是大拍马屁，最后在23岁的时候，被乾隆皇帝调到了管库大臣的位置，专门管理布库。
和珅剧照
他既然能做那么大的官，肯定不只是拍马屁那么简单，其本身还是有一定的管理才能的。他在管理布库的时候，细心学习，将理财的本领学到了身上，仅仅几年就使库里面布的存量大大增加。因此他更被乾隆所赏识，此后更是青云直上，用不了几年，便升到了尚书的位置，并且还兼任着军机大臣的这个职位。
此后，和珅便不老实起来，利用职务之便，大肆敛财，并且权倾朝野，使得朝廷上下的许多官员都想巴结他。可是在这些当官的人中，也有一些很正直的人存在，比如纪晓岚就处处和他作对。除了纪晓岚之外，还有一个名叫刘墉的，也并不巴结他。
刘墉
说起刘墉，可能大家并不很熟，可一叫起他的外号“刘罗锅”，大家便觉得亲切了许多。此人为人正派，做官清正廉洁，在地位上与和珅、纪晓岚齐名。
在和坤49岁这年，大办生日宴席。满朝百官来了十之八九，都送了十分名贵的礼物，唯独刘墉却送了一对蜡烛，上面写着“福如东海，寿比南山”。
图片来自网络
和珅担心他往日的浑名被人提起，对刘墉还算恭敬。待宴席散了之后，和珅再去看那一对蜡烛时，发现蜡烛已经烧尽，露出了“海山”二字。和珅是敢怒不敢言。原来这“海山”二字，正是两个“蜡烛头儿”。
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