2002年，英国BBC举行了一个“最伟大100名英国人”的调查。最终丘吉尔力压莎士比亚、牛顿等人，获选为有史以来最伟大的英国人。
我们知道，丘吉尔带领英国在二战中艰苦抗战，最终取得了战争的胜利。他对英国的确是作出了巨大的贡献。不过，在二战之后的大选中，丘吉尔却输给了工党领袖艾德礼，只能选择暂时退休。
（丘吉尔旧照）
那么，既然连当时群众的都不愿意让丘吉尔继续当首相，为什么丘吉尔还能成为英国历史第一人呢？
丘吉尔在英国政坛中一直是一个异类。在一战之中，英国军人血染疆场，无数家庭妻离子散，这让英国人民恨透了战争。
一战结束后，英国举国上下都充斥着和平的气息。凡是主张和平的政客，都受到了民众的拥护。到30年代，有人提出了“战争在短期内不会发生，英国应该立即裁军”的提案。这一提案得到了国内绥靖派的大力支持。
就在大家一团和气准备通过裁军提案时，丘吉尔却突然跳出来唱起了反调。在丘吉尔看来，德国纳粹党将很可能发起一场新的战争。英国必须要严阵以待，短时间内绝对不能裁军。
不过在大多数人眼里，丘吉尔此举完全只是为了哗众取宠。没有人把他真正当成一回事。
从1936年起，德国开始不断在欧洲兴风作浪。但英国却坚持采取绥靖政策，一再退步忍让。在这段期间，丘吉尔成为了反绥靖政策的代表人物。他甚至因为言辞过于激烈，一度遭到他人的弹劾。
后来二战真的爆发了，时任首相的张伯伦火速邀请主战的丘吉尔加入了战时内阁。到1940年5月，张伯伦辞职，英国开始以丘吉尔为中心组织战时内阁。
（前首相张伯伦）
不久后，英法联军被德军逼退至敦刻尔克。当时希特勒命令德军在敦刻尔克10公里外的地方停留。他希望以和谈的方式，兵不血刃地解决英国问题。然而在收到希特勒的和谈邀请后，丘吉尔却直接表示了拒绝。与此同时，英国各种救援船只横渡英吉利海峡，最终完成了伟大的敦刻尔克撤退行动。
此役之后，德国开始发起入侵英国的“海狮计划”。面对强敌的入侵，丘吉尔多次发表讲话，鼓舞英国军民利用海洋发挥出最大的优势，举全国之力保卫英国。
而在后来的不列颠空战中，丘吉尔更是每周都到轰炸现场亲自视察，始终在第一线激励着英国军民。
在丘吉尔的鼓励和英国军民的共同努力下，德国人最终放弃了“海狮计划”，转而向苏联发起了入侵。这使得德国陷入了两线作战的困局中，最终招致了战争的失败。
二战之后，英国战时内阁解散，丘吉尔主动辞去了首相职位，等待着新一轮大选的到来。在丘吉尔看来，这次的竞选无非就是走个过场。因为肯定没有人比他的功劳还要大，他当首相那是板上钉钉的事。
然而在大选当日，丘吉尔所在的保守党只获得了197票，而艾德礼的工党却赢得了393票。这一结果让丘吉尔大吃一惊，他无奈地说：“对他们的伟大人物忘恩负义，也是伟大民族的标志。”
（工党领袖艾德礼)
那么，英国人民为什么不选丘吉尔当首相呢？
二战之后，英国百废待兴。当时人民最大的愿望，就是改变战时食不果腹的悲惨生活，共同建设美好的未来。
谁能实现这样一个目标呢？工党艾德礼就可以。
在艾德礼的“欧洲复兴计划”中，他承诺将会建立国民医疗服务制度，推行大规模福利事业，并且积极改善英国人民的就业问题。这些政策全都是当时英国人民迫切需要的。
而丘吉尔的政策，却是要把大量的财政资源投入海外殖民地，加速提高英国国际地位，恢复“日不落帝国”的名望。
但对于当时的人民来说，在温饱都成问题的情况下，日不落帝国的名望还有什么意义呢？
当然，这也并非是说丘吉尔不关心英国人民的死活。只不过是丘吉尔的格局太大，反而忽略了人民的基本需求。而相应的，英国人民也并没有因为丘吉尔的错误政策，就去否定了丘吉尔的伟大。丘吉尔在二战中坚持抗战，避免了英国人民遭到殖民统治，这一份功绩是牢牢刻在英国民众心里的。因此丘吉尔能当选最伟大的英国人，也算得上是实至名归。
（参考资料：《第二次世界大战回忆录》等）