清太祖，爱新觉罗·努尔哈赤，于明嘉靖三十八年（公元1559年）生于建州左卫苏克素浒河部赫图阿拉城(后改称兴京，今县永陵镇中国辽宁省抚顺市新宾满族自治老城村)。1616年，即明万历四十四年在赫图阿拉创建“大金”朝，在位10年。1626年，病逝于叆福陵隆恩门鸡堡（今沈阳市于洪区翟家乡大挨金堡村），终年68岁。后葬于沈阳福陵（今沈阳东陵），庙号“太祖”，谥号：承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝。由于努尔哈赤是后金的创建者、清朝的主要奠基人，所以其继承人皇太极在改号称帝后追尊其为太祖高皇帝。
努尔哈赤的父亲 塔克世 是建州左卫一个小部酋长，其母喜塔喇·厄墨气生三子，长为努尔哈赤，次为舒尔哈齐，幼为雅尔哈齐。喜塔腊氏在努尔哈赤十岁时去世。努尔哈赤于明嘉靖三十八年( 公元1559年 )生于建州左卫苏克素浒河部赫图阿拉城（今辽宁省新宾县境内）努尔哈赤的父亲 塔克世 是建州左卫一个小部酋长，其母喜塔喇·厄墨气生三子，长为努尔哈赤，次为舒尔哈齐，幼为雅尔哈齐。喜塔腊氏在努尔哈赤十岁时去世。
1616年，努尔哈赤在此登基称汗，创建了史称后金的大金国;1619年，努尔哈赤在这里指挥了关系到清朝命运的萨尔浒大战。为以后逐鹿中原，统一华夏打下了坚实的基础。汗宫大衙门西侧，一处深潭，面阔水幽，荷香四溢，金鲤满池;东侧陡坡下，还有一泓清澈的池水。西潭东池景色恰人，汗宫大衙门好似龙头，两弘碧水左右辉映，恰如龙目，故"神龙二目"之誊。
赫图阿拉古城位于辽宁省新宾满族自治县永陵镇。西距世界文化遗产、全国重点文物保护单位清永陵5公里。"赫图阿拉"是满语，汉意为横岗，即平顶小山岗，是辽宁省重点文物保护单位、国家AAAA级旅游景区。赫图阿拉"是满语，汉意为横岗。位于新宾满族自治县，在史学界被称为"清王朝第一都城"，为清太祖努尔哈赤所筑，城池依势筑于一条东西走向的山岗之上。峭壁峥嵘，三面环水，易守难攻。城内地势南高北低，四周筑有高高的城垣。内城周五里，外城周十里。城周十里设九门即南三门、北三门、东二门、西一门。外城驻扎着八旗精锐部队，建有点将台、校场、仓廪区，外城内、内城外建有驸马府，内城建有汗宫大衙门、八旗衙门、关帝庙、城隍庙、启运书院、文庙等。汗宫大衙门呈八角形，俗称"金銮殿"