长长的一队人马从齐国出发去往卫国，坐在队伍中间大车内的是齐僖公的掌上明珠宣姜，她与妹妹文姜是齐国最美的姐妹花，这件事人人都知道。父亲为他安排了一桩婚事，虽然是政治联姻，但是对方是卫国十六岁的太子急子。这一路她既紧张又期待，想象着从来没有经历过的婚姻和爱情。
卫宣公是卫国的国君，他是急子的父亲，他亲自在淇河迎接队伍，并且在这个地方建了一个高台，名叫新台，宣扬卫国是很看重与齐国的关系。送婚队伍把宣姜送到高台便回国了，可是迎接队伍里面始终没有见到急子。到了晚上，在新房内惴惴不安的新娘迎来的却是卫宣公这个荒淫的老东西，这就是个骗局，但她无力反抗，只能接受。
时光荏苒，宣姜为宣公生了两个儿子公子寿和公子朔已经长大。这些年，她恨透了当年本来要嫁的那个急子，急子对她却有礼节很尊重，这更增加了她的怨恨。急子对待两个弟弟温柔有礼貌，公子寿非常喜欢他。公子朔正相反，他非常厌恶急子。宣姜总在卫宣王面前说急子坏话，甚至说急子调戏自己，并扬言日后当了国君要娶回宣姜。 卫宣公信了宣姜，把急子派往外差，让公子朔在路上派杀手要把他杀了。
公子寿得知了这个消息，告知急子劝他离开卫国，急子却拒绝逃跑，他不愿意违背父亲的命令，认为从命为孝，弃父之命，即为逆子，死也在所不惜。公子寿无奈，只能与兄弟把酒告别，兄弟情深生离死别，泪洒酒杯，急子不胜酒力醉倒席上。醒来后发现公子寿已经离开，自己外差所持的白旄也不知所终，桌上写着八个字“弟已代行，兄宜速避”。
急子急忙乘舟追弟弟，迎面遇到另一艘船，里面几人正拿着白旄和一个盒子。急子停船问对方，可曾见到公子寿，对方说自己接到的命令是见到白旄，杀头复命，盒子内就是持白旄者的头颅。急子开盒子果然是公子寿，悲伤悔恨全上心头。他对杀手说自己就是急子，被杀的是弟弟公子寿，自己才是该死的那个人。杀手回手一刀，兄弟两颗头颅并纳盒中。
卫宣工得知两个儿子都死了，吓得面如土色，他最爱公子寿，连声叹曰：“宣姜误我！”自此生病半月而亡。公子朔的杀手杀了两个哥哥，继承了卫国爵位，史称卫惠公。大臣们都知道急子和公子寿是卫惠公害的，于是发动政变把卫惠公赶出卫国。宣姜失去了儿子，又被哥哥齐襄王安排改嫁给了急子的弟弟，也就是卫宣公的另一个儿子，并且又生了三个儿子和两个女儿，一个儿子早死，另外两个儿子分别是后来的卫戴公和卫文公。两个女儿分别是宋桓公夫人、许穆公夫人。
本是嫁给儿子却被老子占有，老子死了又嫁给另一个儿子。宣姜在历史上名声很差，但是她的遭遇不禁令人同情。