北宋年间，宁县闹饥荒，州县范纯仁命令施粥赈灾，州府衙役发现施粥时有很多不是难民的人也来领粥，上报给范纯仁寻求对策。范纯仁说：“这个好办，施粥前向锅里撒一把土即可。”衙役不解，但也只得照办。
施粥时衙役按照范纯仁的吩咐向锅里撒了一把土，一些准备领粥的人看到这种情况立马离开了。
衙役再次报告了这个情况，范纯仁哈哈大笑说：“走的人不是真的饥民，真正的饥民谁在意粥里还有没有这一点土呢。”衙役叹服。
粥对于真正的饥民是刚需，对于非饥民来说就不是了，范纯仁在施粥时附加了“耐受力成本”这个代价，这个成本饥民为了生存可以忍受，非饥民一般不愿也不必付出这个代价；也就是说范纯仁设计的这个求粥代价的阈值在非饥民之上，而没有超出饥民，这样才成功的把两种人区分开来
进一步讲如果这个阈值过大，比如土放的太多，粥不成粥，饥民吃粥与吃土有何分别，这样也不会有人排队，如果阈值过小，只是向锅里加了一小粒土呢，这与不加土基本也没有分别。