这件事情是历史上的确发生过的事情，但是发生在天朝上国，号称盛世的乾隆时期，还是令人感到匪夷所思。
大家知道雍正皇帝爱抄大臣的家，《红楼梦》作者曹雪芹的那个曾经大富大贵的家就是被雍正皇帝给抄了的。乾隆皇帝和他爹比起来一点也不逊色。雍正皇帝抄大臣的家是因为青海有战争，自己需要钱财支持年羹尧大将军。而乾隆皇帝抄大臣的家是因为爱财，动机明显不纯。
乾隆46年（公元1781年），甘肃人苏四十三发动回族起义，清廷派兵进剿，时任甘肃布政使（相当于省长）的王廷赞主动表示自己愿意捐出白银四万两，以资兵饷。乾隆皇帝并没有被这件看似积极的表象迷惑住，他的第一反应是一愣，要知道他是一个细心之人，刚当皇帝（24岁）时连几十两银子的小事他就做了一篇文章，让内务府官员灰头土脸的。现在乾隆皇帝（70岁）古稀之年，他想到的是，甘肃省是一个穷省唉，官员年收入那么低，你一个布政使怎么能一下子拿出这么多钱？这里面肯定有猫腻，于是他一边布置战争，一边派人密查王廷赞的家产来源，一查不打紧，查出一个惊天大案，甘肃冒赈案大白天下，两任布政使，王廷赞和他的前任王亶望，前后两任省级高官，均被正法。为了不让甘肃省行政陷入瘫痪，乾隆皇帝不得不放弃了开始了问责甘肃全省官员的计划，他画下杠杠，贪污两万两以上死罪。就这样也有五十六名官员被处死，包括总督勒尔谨，两任布政使王亶望和王廷赞等等，另外革职，流放，畏罪自杀数十人。这件大案的始作俑者是已入贤良祠的于敏中（人已经死过了），他的牌位被从贤良祠中撤除，他死得及时，否则也难逃一刀。
乾隆皇帝派徐辉祖抄没了王亶望的财产。这些贪官的财产按说是充公的，但是乾隆皇帝要求把所有的东西打包送到京城去，自己要亲自查看。原来乾隆皇帝非常爱玉，爱得执着又贪婪，举个例子吧，他经常自己蹲库房里自己淘宝，挑选出来的古玉就让太监们清洗干净，以备他以后细细把玩。还有一次，新疆发现一个两吨重的玉石，乾隆皇帝心说，这个宝贝，我得得着，发布命令运到京城，结果玉石运到半路，乾隆皇帝就驾崩了。但他喜欢玉石是毋庸置疑的。
乾隆皇帝一方面心情郁闷，气愤填膺，一方面还有一个隐秘的期待，原来在1780年自己七十大寿时，王亶望曾经送了一份厚礼，几乎每件都精妙绝伦，其中一对玉瓶和一座玉山子玉料很好，造型别致，不过皇帝收礼有成例，不能全部收讫，必须退回一部分，以示自己不贪心，自有分寸，皇帝把这两样东西退还了王亶望，退回之后，皇帝有些后悔，心中牵挂不已，现在好了，可以通过抄家把这个人的奇珍异宝都搜罗过来，但是闽浙总督陈辉祖查抄过来的各种宝贝，那两件玉器居然并不在列，抄家册上列出的东西实物并没有，看来是有人胆大包天，把王亶望的宝贝调了包，这还了得？气急败坏的乾隆皇帝立刻派心腹阿桂和福长安去查谁这么利欲熏心？
调查报告显示，不是办事人员无知无畏，而是闽浙总督陈辉祖见财起意，平日欺瞒皇上这样的大罪做得多了，调包时就大大咧咧，连抄家底册都忘了修改。终于被细心的皇帝发现。
陈辉祖难逃此劫，不过皇帝和大臣为了争夺一个贪官王亶望的财产，一个急赤白脸，一个形同鼠窃，吃相是相当的难看。
这件事的来龙去脉，如果细细分析就会发现，如果不是乾隆皇帝过于细心，陈辉祖又过于粗心，王廷赞又过于表现自己，甘肃冒赈案就不会败露，总督大员欺君罔上的罪行也不会大白于天下。
这样的帝国，这样的天朝，什么事情都得靠皇帝细心，还有什么希望呢？