引言
兵马俑，是用陶俑代替活人殉葬的一种方式，根据记载，中国的殉葬制度起源于商朝，在奴隶社会时期，奴隶的生死并不能由自己做主，反而是奴隶主掌握着奴隶的生杀大权，在奴隶主看来，奴隶并非是人，更像是一个物品，所以很多奴隶主死后，奴隶也会陪葬。
据记载，被选中陪葬的奴隶，有车夫，有舞女歌姬，甚至连养花种草，养狗驯马的奴隶，也没能逃脱。而当这些奴隶被选为殉葬者之后，主事者也不会亏待他们，一般都会给殉葬者准备一顿丰盛的食物，这便是所谓的最后的晚餐，虽然食物丰盛，但想到吃完就会赴死，大多数奴隶都是哭声震天的。
陪葬的这些人大多数都是女人，因为在封建社会，是男权社会，男人的地位要高于女人，所以殉葬大多都是女人，很少有男性出现。而关于为什么要找人陪葬这个问题，是因为古人的思想与现代人不同，他们认为自己在这个世界死去后，灵魂并不会消散，还会去到另外一个世界继续生活，所以统治者便会觉得自己到了另一个世界，也需要下人伺候 也需要爱人陪伴，故而有了殉葬制度的出现。中国封建社会持续了几千年，这个制度也就持续了几千年的时间。
王士禛在《池北偶谈》说道："八旗习俗，多以仆妾殉葬。朱御史小晋（裴）始建议禁止，得旨允行，朱历官至户部侍郎。"
陵墓中的殉葬者
殉葬制度的起始
商代的人，相信人是有灵魂的，所谓死亡不过是在个世界的肉体的腐烂而已，而自己的灵魂是可以前往另一个世界的，所以生前自己的喜好之物，常用之物，以及使唤的下人，都要陪同着自己一同前往。纵观考古学家考察过的商代墓穴，小一些的墓室中有十几人陪葬，而在大墓之中，则是会有上百人殉葬，但没有无人殉葬的情况发生。
自商代之后，历朝历代基本上都延续了殉葬的制度。天子杀殉，多的时候有几百人，少的时候几十人，将军杀殉也有数十人，可见当时有多少人沦为了陪葬品白白送命。而且在周代，因为处于父权社会，殉葬者多为女性，像是周幽王的陵墓之中，陪葬者有上百人，没有一个是男性。
《西京杂记》载："幽王冢甚高壮，羡门既开，皆是石垩。拨除丈余，乃得云母，深尺余，见百余尸，纵横相枕藉，皆不朽。唯一男子，余皆女子，或坐或卧，亦犹有立者，衣服形色，不异生人。"
周幽王和褒姒
人殉制度废而复兴
秦武公时期，是秦朝以人殉葬的开端，秦武公去世之后，被安葬在了雍阳的皇陵之中，为他殉葬的人数多达六十六人。秦穆公驾崩的时候，有一百七十多人为他陪葬，是秦武公的两倍还要多，不仅仅是嫔妃和侍卫，就连秦国忠贤的臣子们也被列入了到了殉葬人之中，使得秦国人很是哀痛。
虽然秦国有以人殉葬的习俗，但秦国曾经废除过一段时间的人殉制度，不过没有过多久，人殉制度便又开始实行了，最为著名的便是秦始皇陵。现在很多人认为秦始皇采用兵马俑的方式代替了人殉，此言不假。但人们不知道的是，秦始皇死后，为他陪葬的宫女嫔妃，也是不计其数，而为了不让皇陵的建筑外传，保守秘密，参与建造皇陵的奴隶以及工匠，也都被关到了皇陵之中殉葬。世人只见秦始皇陵中的兵马俑，却不知在皇陵之中，还有数以万计的人也为他殉葬。
秦朝之后的汉、唐两代，发展出了殉葬之外的另一种制度，即陪葬制度，王公大臣嫔子嫔妃，不用因为皇帝的死去而殉葬，反而若是他们有功绩，在死后可以安葬在皇陵附近，陪葬皇陵。这种制度的实行，使得人殉制度消声灭迹的一段时间。但是到了宋朝，随着外族的入侵，游牧民族中还没有废除的人殉传统，又使得中原地区的殉葬制度再次盛行了起来。
《史记·秦本纪》有言："二世曰：‘先帝後宫非有子者，出焉不宜。’皆令从死。死者甚众。葬既下，或言工匠为机，臧皆知之，臧重即泄。大事毕，已臧闭中羡，下外羡门，尽闭工匠臧者，无复出者。"
兵马俑图
宫人殉葬的发展
历朝历代之中，都对以人殉葬的制度进行了批判，但始终没有彻底废除。特别在辽代之后，殉葬制度不仅没有消失，反而愈演愈烈，连在朝大臣都被波及在内了。辽太祖死后，便杀死了上百位大臣为他殉葬。明太祖去世时，宫中有很多人殉葬，建文、永乐时都是这样。成祖、仁宗、宣宗也都是这样。明成祖朱棣去世时，当时为他殉葬的一共三十多人，明宣宗时期还较为收敛，在他驾崩的时候，为他殉葬的只有十多个嫔妃。
根据史料记载，明朝的殉葬制度十分明确，什么人可以殉葬，什么人不用殉葬，都规定的十分清楚，拿皇帝举例，后宫之中凡是被册封过名号的，不用殉葬，生育子嗣的，不用殉葬，父母家有功于朝廷的，不用殉葬，其余一律都要殉葬。而王公大臣殉葬，大多都是死者的随身物品，以及妻妾、侍卫等。
朱有炖去世后，明英宗曾下达旨意，告知文武百官，朱有炖去世前曾说过，死后务求节俭，妃夫人以下，不必从死。只可惜他的旨意还没有传达出去，朱有炖的七位妃子便已经为他殉葬了。无奈之下，明英宗只得通过给她们追封的方式，来彰显她们都忠贞。但单就明英宗自己来说，他并不赞同以人殉葬的这种制度，而他死后也的确如此，并没有人为他殉葬，所以这个制度到他这里就可以废除了。故自英宗开始，皇室之中再没有人殉葬。
明英宗朱祁镇
殉葬制度的落幕
清代之初，殉葬制度依旧盛行，王先谦在《顺治东华录》记载，清太祖努尔哈赤死时，大妃（多尔衮之母）和二庶妃便被当朝掌权的皇太极等人胁迫，不得不为努尔哈赤殉葬。而在《天聪东华录》一书中，也记载了殉葬之人想要逃跑，但没有成功，被捉回来杀掉的故事，而清军入关，定居中原后，也有以人殉葬的风俗制度。在《顺治东华录》一书中有记载，豫亲王多铎死后，用两个福晋为他殉葬的事情。摄政王多尔衮死时，也有用侍女殉葬。
二十四岁的顺治帝因染天花而病故，终得与董鄂妃相见了。不过董鄂妃的堂妹董鄂氏却是处在了一个尴尬的地位，董鄂氏害怕皇族族会将顺治的死归结到董鄂氏家族的身上，为自己的家族带来祸患，便主动向上提出了自己要为皇帝殉葬，得到了应允，而董鄂氏也成为了历史上最后一位殉葬的妃子。
《康熙东华录》有言："妃董鄂氏，赋性温良，恪共内职，当皇考上宾之日，感恩遇之素深，克尽哀痛，遂尔薨逝……追封为贞妃。"
康熙图
评价
中国古代的殉葬制度于清康熙时期被正式废除，康熙在位时，宫中打算待康熙死后，要用四十名宫女为之陪葬，由于康熙对以人殉葬这件事情深恶痛绝，当即便严令制止了。所以康熙死后没有以人殉葬，故而直到那时，中国传统的以活人殉葬的习俗，才算是真正退出历史舞台。由商朝到康熙死时的十七世纪，已然有近三千年的历史了。
虽然殉葬在现在代人看来是残忍可怕的，但是如果从封建世俗的眼光中看，会是如此吗？可能并非是这样的。因为封建社会的人，深信自己死亡只是在这个世界的终结，灵魂并不会随之消亡，而是会去到另一个世界继续生存，所以还是需要下人为他端茶递水，需要爱人陪在身边的。所以墓主可能根本就没有意识到，殉葬制度的残酷性。
而站在殉葬者的角度上看，很多奴隶自小便被奴隶主买走，完全是在奴隶主家长大的，他们接受的教育便是对主人的话无条件的服从。而在官场之中，奉行如家的仁义礼智信，很多亡国之臣抵制新的朝代，都会以自刎以表忠心，为皇帝陪葬更是不在话下，反而会将这看做是一种荣耀。
在封建思想的束缚下，人们没有独立思考的能力，偶有反抗者，也在封建制度的压迫下，被当做异类处死。殉葬制度就这样以一种合理的方式，堂而皇之的存在了几千年。由此可见，思想的力量是多少的强大，一个人的思想解放程度，会影响到他的世界观，人生观，价值观。所以我们应该接受正确的价值观，人生观，才能让自己过得更好，也才能让社会更加的进步。
参考文献：《康熙东华录》、《顺治东华录》、《池北偶谈》、《史记·秦本纪》等。