对于远古的农业社会初期，包括当时的巴比伦帝国，当时社会推行的是一种由想象组成的建构秩序，即由虚构的故事支撑着整个帝国。这不仅仅需靠暴力维持，而且必须引导人们去相信并去遵守这种秩序。
当时确有对于这种秩序既不相信，也不贪婪的一群人，被称为真正的“犬儒学派”，认为一切贪婪的事都毫无意义。
创立犬儒学派的希腊哲学家第欧根尼，就住在一个桶里。据说有一天他正在做日光浴，当时权倾天下的征服者亚历山大大帝来找他，想知道他是否需要些什么，而且保证自己会尽力协助。第欧根尼回答：“确实，有件事可以请你帮个忙。麻烦你移动一下，别再挡住我的阳光。”
正因如此，犬儒主义者不可能建立起帝国，而且如果人们希望某个由想象建构出的秩序能维持久远，大部分的精英分子就必须相信它。