提起年羹尧，相信很多人都不熟悉。但如果提起2011年那部现象级的大IP电视剧《甄嬛传》，大家应该都知道，当年红遍大半个亚洲，甚至还被翻译为多种外语，在海外上映。年羹尧就是《甄嬛传》里面颇得雍正皇帝恩宠的华妃的哥哥。
年羹尧出生于康熙十八年，字亮工，号双峰，安徽凤阳府怀远（今安徽省怀远县）人，清朝名将。年羹尧的父亲年遐龄也不是一般人，年遐龄历任河南道御史、工部侍郎，官至湖广巡抚。乃是国家重臣，深得皇帝信赖。
年羹尧天赋异禀，从小就开始读书习武，文韬武略，样样精通。康熙三十九年，年仅二十一岁的年羹尧考中进士，授职翰林院检讨。由于年羹尧才华出众、本领高强以及在父亲年遐龄的帮助下，年羹尧得以多次担任四川、广东乡试考官，因功累迁内阁学士。
康熙四十八年，还没过三十岁生日的年羹尧，被康熙皇帝破格提拔为四川巡抚，成为封疆大吏。要知道一省巡抚相当于现在的省委书记，年羹尧对此受宠若惊。年羹尧亲自写了一封奏折递交康熙皇帝。在奏折中表达对康熙的感激之情，表示自己一定为国家鞠躬尽瘁，死而后已。
年羹尧到了四川之后，迅速的掌握四川的情况，提出一系列利民的好措施，拒绝行贿，概不收礼。并写了一副：“甘心淡泊，以绝徇庇”挂在书房，严于律己。康熙皇帝了解年羹尧在四川的举措之后，非常高兴，说道：“朕果然没有看错人，并对年羹尧大加赞赏。”
康熙五十六年，越巂卫（治今四川省西昌市东南）属番与普雄（今四川省越西县）土千户那交等为乱，年羹尧遣游击张玉剿平之。同一年，策妄阿拉布坦遣其部将策凌敦多布入侵西藏，杀死拉藏汗。四川提督康泰率军出击，可是军中将士不服康泰，有人叛乱，无奈只得班师而还。年羹尧派手下大将杨尽信前去安抚军队，年羹尧经过调查后，得知康泰胡作非为，不得军心，就写密折上奏康熙皇帝，陈述康泰不可再继续带兵，并请求亲自前往松潘带兵。皇帝对年羹尧进行口头表扬，命都统法喇率兵赴四川平定叛乱。
由于年羹尧的能力出众以及妹妹嫁给雍正成为妃子，受到雍正的恩宠，在多方的帮助下，康熙五十七年，康熙表扬年羹尧治事明敏，但一介巡抚并无掌兵权限，特授年羹尧为四川总督，兼管巡抚事，统领四川的军政和民事。年羹尧任四川总督之后，开始操练军队，年羹尧的军事才能也开始崭露头角。年羹尧最令人称奇、让人敬仰的是军事才能。这也正是康熙皇帝和雍正看重年羹尧的主要原因。
年羹尧带兵很是严格，部下士兵也认真践行年羹尧的命令。有年冬天，外面下起了大雪，年羹尧有急事需要外出。年羹尧手下士兵准备好轿子，年羹尧就座着轿子外出。
由于外面下了大雪，路不好走。轿子一摇一晃，抬轿子的将士为了让年羹尧坐的舒服踏实，就伸出一只手扶着轿子，不让轿子晃动。可想而知，寒冷冬天，冰天雪地，手触摸着冰凉的轿子，没多久，扶轿子的士兵手都冻得没有知觉。
年羹尧很是心疼士兵，见到这种情况心里很是心疼，年羹尧就让士兵松开手，不用再扶着轿子了。可惜的是，将士们领会错年羹尧的意思，将士们认为年羹尧不满意他们的行为，让他们把手给砍掉。令人感到震惊的是，居然没有一个士兵，提出异议。士兵放下轿子，一只手拔出所佩戴的军刀，咬着牙，一狠心把扶轿子的手给砍掉了。滚烫的鲜血落在雪地上很是刺眼而夺目，随行的士兵发出叫声。年羹尧走出轿子一看，明白士兵理会错自己的意思了。年羹尧很是伤心，下令随行的大夫全力给士兵止血，年羹尧下令重赏那些断手的士兵。并下达军令，以后但凡军令不清晰，令人误会，下达命令的将领，一律斩首。
有人以此认为年羹尧凶狠残暴，但也从侧面说明年羹尧带兵很是有一套，士兵对其很是信服。年羹尧的士兵可以令行禁止，严格执行将军的命令，试问，这样的军队，会打败仗吗？这也是年羹尧带兵打仗百战百胜的原因。
康熙五十八年，年羹尧上奏疏请求奔赴西藏为整军备战。康熙下令年羹尧毋率兵出边，檄法喇进师。年羹尧命令知府迟维德招降乍丫、察木多、察哇诸番头目。
康熙五十九年，康熙任命年羹尧定西将军，命年羹尧前往西藏自拉里与平逆将军延信会师，康熙并且询问年羹尧谁可当四川总督，年羹尧表示没合适的人选。年羹尧建议让将军印畀和护军统领噶尔弼，代替自己前往西藏作战。康熙听从年羹尧的建议。不久，噶尔弼、平逆将军延信两军进入西藏，打败策凌敦多卜，西藏遂平。年羹尧又率兵平定里塘属上下牙色、上下雅尼，巴塘属桑阿坝、林卡石诸生番。
康熙六十年，年羹尧受命进京。康熙御赐弓矢，并升年羹尧为川陕总督。同年九月，青海郭罗克（今果洛藏族自治州）发生叛乱，年羹尧用“以番攻番”的计谋，兵不血刃，很快平定叛乱。
雍正继位之后，对年羹尧更加信任。
雍正元年，雍正发出上谕：“若有调遣军兵、动用粮饷之处，著边防办饷大臣及川陕、云南督抚提镇等，俱照年羹尧办理。”同年十月，青海发生罗卜藏丹津叛乱。雍正命年羹尧接任抚远大将军，总督各军，驻西宁坐镇指挥平叛。
雍正二年，年羹尧下令诸将“分道深入，捣其巢穴”。冒着大雪、日夜兼程，追缴敌军，大获全胜。年羹尧率胜利之师，班师回朝。年羹尧“年大将军”传遍四海，威震天下。年羹尧因功封为一等功，父亲年遐龄也被封为一等功，年氏家族也成为权贵家族，风头一时无两。这也成为年羹尧的转折点。
年羹尧因功自傲，目中无人，不但对朝中大臣不放在眼里，并且在拜见雍正皇帝的时候，年羹尧没三跪九叩，竟然“箕坐”，再加上功高盖主，雍正也有了处置年羹尧的想法。
雍正皇帝想了一下，给年羹尧写了一封密旨：“凡人臣图功易，成功难；成功易，守功难；守功易，终功难……若倚功造过，必致反恩为仇，此从来人情常有者。”
雍正的本意是劝年羹尧不要因功自傲，胡作非为，要多加收敛。就是年羹尧你已经到达人臣极致了，你可以考虑退休的事情了，这样朕保证你子孙后代富贵无忧。可以年羹尧没理解雍正的意思，依旧我行我素，甚至变本加厉，年羹尧俨然成为川陕之地实际主人，一副“西北王”的做派。
雍正三年，雍正开始对年羹尧派系“年党”进行清算瓦解。雍正又根据年羹尧贺表中把“朝乾夕惕”写为“夕惕朝乾”的小过错，大肆做文章，认为年羹尧有二心，下令去掉年羹尧的职务，命其为杭州将军。
朝中大臣明白雍正不满年羹尧，趁机写奏折弹劾年羹尧年羹尧，共罗列僭越、谋叛等九十二条罪名。
年羹尧上书请求雍正饶其一命，雍正不理睬。雍正抓捕年羹尧，没收家产，令其在牢中自尽，年仅四十七岁。
年羹尧一生颇为传奇，功勋卓著，可惜居功至伟，却因功倨傲，居功藐上，目中无人，不懂得急流勇退，最终被雍正皇帝杀之以儆效尤，一代名将以如此方式走完一生，可悲可叹！
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