横跨亚欧大陆，世界领土面积最大的国家俄罗斯。过去的几个世纪，他在世界舞台上扮演了特殊的角色。他是两种政治形态的混合体，也是承担了衰弱与强盛的耻辱与威严。
这个现代军事强国，一路走来背负了哪些历史包袱？本文将用简单文字和长图点状地叙述俄罗斯的历史（按照重要年份时间段），希望对于未来中俄经济的研究提供一些基础信息。
现在欧洲东北部的俄罗斯联邦地区在旧石器时代已经有人居住了。
大约公元3世纪-8世纪，俄罗斯人的历史开始形成，东北欧的东斯拉夫人、部分维京人（瓦良格人/罗斯人）以及钦察人（亚欧游牧名族）是现代俄罗斯人的祖先，三者融合为现在的俄罗斯人（父系是瓦良格人，母系是东斯拉夫人的民族）。
882年，维京人、诺夫哥罗德公国大公（现俄罗斯诺夫哥罗德州诺夫哥罗德市建立的公国）奥列格建立的以东斯拉夫人为主体的东欧君主制国家，首都是基辅。国称基辅罗斯，后称留里克王朝，是俄历史第一个王朝。
所谓（东）斯拉夫人实际上是英文Slave（奴隶）的意思，而维京人曾对东斯拉夫人残忍对待。
前四任大公期间，俄多次进攻君士坦丁堡，逼迫拜占庭帝国签订了4个商业性条约，保障了俄在拜占庭的商业特权。
公元988年，拜占庭帝国（东罗马帝国）采纳了以拯救世界为使命的东正教会，随后由此开始，千年拜占庭与斯拉夫文化的融合成为了今日的俄罗斯文化。在1472年，莫斯科大公迎娶了东罗马帝国的末代公主，俄国的统治者们开始以罗马帝国的继承人自居，并继承罗马皇帝“双头鹰”的徽章，沿用至今国徽。
基辅罗斯的宿命最后是分裂为多个公国，被蒙古人逐一击破，最主要三个国家为西北方的诺夫哥罗德、南方的乌克兰及东北部森林区的罗斯公国。诺夫哥罗德独立，但是要缴纳重税；乌克兰被金帐汗直接管理；俄罗斯公国需定期到萨莱可汗大帐叩头领取汗敕，缴税和提供兵源，是严格的封臣关系。
留里克王朝的最后一位沙皇费奥多尔·伊万诺维奇于1598年去世后，成为绝唱。
16世纪中期，莫斯科大公伊凡四世崛起并统一俄各诸侯国，成功从金帐汗国独立且成为了基辅罗斯文化和政治的继承者，建立沙皇俄国。东罗马帝国灭亡之后的1547年，伊凡四世在克里姆林宫戴上了罗马皇帝使用过的王冠，成为俄国的第一个沙皇，在俄语中“沙皇”意为“恺撒”，史料记载，沙俄长途跋涉入侵西伯利亚，向西与波兰与奥斯曼帝国开战，当时，俄的疆域自中波兰连绵至北美的阿拉斯加。但当时，俄的科技、经济及文化水平都相对东方与欧洲大陆落后不少，但一个年轻人却改变了这个帝国的命运。
1697年8月，2米大个子彼得一世来到荷兰的赞丹，目的是学习造船。他和工匠们吃住在一起，凿木头、造军舰、学驾船，因手艺出色，他被师傅和工友们推荐为“优秀工匠”。彼得一世到过瑞典、普鲁士、奥地利、英国等国家求学，学习了大量欧洲先进技术及思想。
彼得一世回国后，平定内乱、西学东践、发动社会变革、废传统历法，比如学习公元纪年、改善俄文字、禁止留长胡并注重西式穿着。在他的带领俄罗斯迅速发展成为东欧的强国。在对外战争中，相继打败了瑞典、夺取了芬兰大公国和波罗的海的出海口，并战胜当时不可一世的奥斯曼土耳其帝国。1721年，彼得一世被俄罗斯元老院授予“全俄罗斯皇帝”的头衔，俄罗斯正式成为俄罗斯帝国。
1725年1月28日，彼得一世去世，但其创立的国家科学院正式成立。彼得一世为俄打开了“面向欧洲的窗户”，实现了名族的繁荣与鼎盛。
彼得大帝死后，俄国在37年间换了6位沙皇。彼得一世签署的大量法令被废除了，俄国突然停滞不前。
但从德国来的叶卡捷琳娜二世又一次拯救了这个国家。1762年，33岁的女皇叶卡捷琳娜二世登基，在德国受到欧洲西方启蒙思想教育的叶卡捷琳娜二世15岁嫁到俄国，虽然婚姻与爱情并不幸福（与彼得三世结婚），但她在政治上确是一位狠角色，不顾父亲的强烈反对，改信东正教，并苦练俄语。
当时，启蒙运动正在风行欧洲大陆，大量文化界名人出现，沙俄文学也是在这个时候快速发展起来。叶卡捷琳娜二世重视教育，推进改革，将欧洲的法制引入俄国。她两年时间亲笔起草的《法典起草指导书》倡导的平等、自由、博爱的思想。
她主张废除奴隶制度，但俄农奴制的形成和巩固，与俄国劳动力资源稀缺有关。历史上，俄农民不堪地主剥削就会纷纷逃走，莫斯科在历史上曾两度变为空城，为了维系统治，统治者强迫的方式把农民像奴隶一样束缚在土地上。
1768年12月，立法委员会宣布无限期休会。叶卡捷琳娜二世改革失败。但为了维系她的统治地位，当叶卡捷琳娜二世听到法国革命的消息后，她公开指责启蒙思想是“法兰西的瘟疫”；同时，女皇只能把更多的人变成了农奴，并给了贵族们更多的自由。
在叶卡捷琳娜二世统治的34年时间里，俄罗斯帝国从土耳其手中夺得了通往黑海的入海口，三次瓜分波兰，并在18世纪末夺下北美洲的阿拉斯加和太平洋上的阿留申群岛归属权，成为跨欧、亚、美三洲的超级大帝国。
叶卡捷琳娜二世去世后，俄大破拿破仑军队，为整个欧洲挽回了败势。1814年，叶卡捷琳娜二世的孙子、被祖母寄予厚望的沙皇亚历山大一世骑着白马进入巴黎，被推举为欧洲神圣同盟的盟主，俄罗斯成为欧洲事务的仲裁者。
然而，一直未能解决的农奴制度问题阻碍了其工业化的发展。当英、法、德相继完成第一次工业革命，俄国还处于农业化为主、工业化落后的境地中。
1856年俄与英、法两国间进行的克里米亚战争的失败，使俄从主宰欧洲的顶点迅速跌落下来。
疼定思疼，俄在1860年宣布废除农奴制，随后农民数量大增，对土地的需求也不断增长，急剧加大了革命的压力。据1897年的人口普查登记，俄帝国共有1亿2560万人，至1914年达到1亿6570万人，仅次于中国清朝、大英帝国。
在之后的几十年，俄的社会精英寻求过各种改革思路，但直到1905年，被亚洲的日本打败后（争夺辽东与朝鲜半岛的战争），俄爆发资产阶级革命，推出斯托雷平改革，迫使沙皇成立了国家杜马，同时还任命总理大臣来主持改革。可惜沙皇尼古拉二世依然没有意愿放弃独裁统治的想法，1914年，第一次世界大战爆发，沙皇俄国崩溃，1917年11月7日，爆发十月革命。
此后列宁领导的布尔什维克（无产阶级）登上权力的舞台，建立了苏联。
从1922年至1991年，苏联逐渐成长为一个超级大国。其中，二战在斯大林的带领下，俄成为同盟国三巨头之一，并在斯大林格勒战役中拖垮了德军。
第二次世界大战之后，世界的两极化形成。1947年至1991年之间，美国、北大西洋公约组织为主的资本主义阵营，与苏联、华沙条约组织为主的社会主义阵营之间的政治、经济、军事斗争。
但随着经济和政治体制的缺点所引发的矛盾越来越尖锐，1991年，华约解散，12月25日苏联解体，裂成15个国家：东斯拉夫三国、波罗的海三国、中亚五国、外高加索三国、摩尔多瓦。主体的俄罗斯联邦成立，并继承了苏联在国际事务中的地位。
1997年，代表全球经济合作领导力的G7加入俄罗斯联邦，八大工业国的G8集团形成；2014年，奥巴马政府将俄罗斯逐出G8集团国，G8改名G7；2018年6月，有消息称，特朗普总统再次邀请俄罗斯加入G8集团。