明万历二十年，辽东方面接连发来数封急报，称倭酋平秀吉在九州修建军事城池，似乎是要对朝鲜展开行动。
没过多久，辽东急报，影响了中，日，朝三个国家的大事发生了!
日本出兵十五万余人，在朝鲜的釜山港登陆，一路势如破竹，不到一月，朝鲜三都（开城，平壤，汉城）沦陷，不到两月，八道已失七道，朝鲜国王李昖一路北逃，逃到了和中国东北交界的义州，这才停住了脚步，朝鲜已经是岌岌可危，而日军的铁蹄，目标远不止朝鲜!
说到这里，不得不介绍一下前面所说的平秀吉此人，所谓的平秀吉 ，实际上就是丰臣秀吉，他是日本战国历史上所谓的战国三英杰之一，也是三人之中，唯一一位凭着努力，以农民身份登上最高权位的人。
在发动朝鲜战争之前，丰臣秀吉已经做好了一切准备，自本能寺之变之后，他讨平了明智光秀，灭了柴田胜家，打服了德川家康，盘踞于中国地区的毛利家也表示臣服，不听话的关东后北条氏被他灭亡，最难啃的萨摩岛津家亦是匍匐在了他的脚下，丰臣秀吉放眼望去，除了他忌惮的那个人，已经无人可做他的对手了，于是他将目标放向了国外。
而当时能被丰臣秀吉放在眼里的国家，只有一个，那就是明朝!
朝鲜在丰臣秀吉的眼里都不算个国家，在他看来，朝鲜只不过是明朝的藩属而已，于是丰臣秀吉不断的派人向朝鲜国王李昖传话，希望他能够识趣，帮助自己一起灭了明国，而日军的进兵路线，就是要从朝鲜经过，攻入辽东，然后打下明朝的都城北京，丰臣秀吉要把天皇安置在北京，自己则是坐镇宁波，展开对其他国家的战争。
这只当年跟在织田信长后面给他暖草鞋的猴子已经疯了，当时的日本，表面上看上去是国力强大，丰臣秀吉手上就有不下于二十万的部队，何况还有那些地方大名，他十分自负的认为，自己手下经过战国乱世锻炼出来的精锐，对付承平日久的明军，根本不费吹灰之力，他曾经问过一个当年当过倭寇，袭击明朝沿海的人，这哥们的话无疑给丰臣秀吉打了一剂强心剂，这位仁兄说丰臣秀吉打明朝 是“大水崩沙，利刃破竹，势不可挡!”
丰臣秀吉听了大为激动，但是他忘了，倭寇的最终下场是什么，而他的国内，还有一个人足以威胁到他，这个人就是德川家康。
不管怎么说，丰臣秀吉打明朝的心是铁了，于是在万历二十年五月二十一日，丰臣秀吉投入了十五万大军渡海进攻朝鲜，他要以朝鲜为跳板灭了明朝!
中国历史上称之为万历朝鲜之役，日本称之为文禄庆长之役，朝鲜称为壬辰倭乱，丁酉再乱的朝鲜战争正式爆发!
就如前文所说，日军一路势如破竹，九个军团十五万人让整个朝鲜的平安美梦轰然破碎!
李昖向明朝政府请求“渡江内附”
并且说道“与其死于贼手，毋宁死于父母之国!”
朝鲜除了一个李舜臣可堪大用，其他将领皆是不堪一击，除了明朝，朝鲜已无处可以求援。
明朝朝廷经过讨论，向朝鲜派出了第一支援军，但是他们错估了日军的实力，派去的人只有三千骑兵，由辽东副总兵祖承训，游击将军史儒率领，结果这支明军在进入平壤城之时便遭到了日军伏击，史儒战死，祖承训仅以身免，明朝得知这一消息，终于完全重视起来，开始调兵遣将，准备应对这场将要波及自身的战争。
万历二十年十一月，来自全国各地的精锐部队在辽东集结，总共四万余人，以辽东宿将李成梁之子李如松为提督，出征朝鲜!
明军首战即与日军鏖战平壤，经过多日围攻，加上明军火力凶猛（动用了大炮），平壤终于告破，日军匆忙撤退，结果又遭到明军伏击，大败而逃，此战，日军损失至少在一万五千让以上，平壤大捷，让明朝和朝鲜君臣皆是大为振奋 。
接下来的十二天里，明军陆续收复了大片领土，日军全线崩溃，匆匆忙忙撤向南方。
而此时的李如松，忽然心血来潮，带着一千亲兵前往前方探查敌情，在此之前，他已经派出了查大受，祖承训等人探路，没成想刚好在碧蹄馆碰上了这支部队，而此时这支部队已经被日军围住了，李如松毫不犹豫，立刻率军冲入战场之中，与日军展开激战，数次陷入险境，他事后给万历皇帝的报告之中写的是“围匝数重”，可见其凶险程度。
就在明军几乎要力竭的时候，副提督杨元率军赶到了，两军合力，终于击退日军。
接着，明军开始着手准备收复王京（也就是今天的首尔），但是李如松并没有傻到直接用强攻攻打王京，这种费力不讨好的事他是不会做的，所以，他找到了日军的弱点，一把火把日军在龙山的粮库给烧了，日军无粮，因此不得不撤退，抗倭援朝的第一阶段结束 ，双方进入对峙状态。
但和平是要靠战争打出来的，因为双方谈判的破裂，丰臣秀吉勃然大怒之下，再次挑起战端，万历二十四年九月，日军十二万人再度增援朝鲜，在朝日军人数再度达到了十四万。
而明军驻守朝鲜的部队，不过寥寥数千人。
明朝随后开始调动大军支援朝鲜战场，而日军已经一路北上 ，攻占了南原与全州，开始准备向王京进军，日军再度获得了战场的主动权。
明朝政府起复了原来的宁夏提督麻贵，麻贵赶到朝鲜时，明军的后备军还没有到达，而日军已经迫近了王京，麻贵焦急之下，想出了一条计策，他在王京附近的稷山设伏，以数千人大败日军，日军以为王京驻扎着明军数万大军，因此停止不前，麻贵的虚张声势为后备军入朝赢得了时间 。
之后，手中有了兵的麻贵开始主动进攻，但是在蔚山战役之中，拥有优势兵力的明军却是功败垂成，因为文官杨镐的带头逃跑，导致明军破坏了应有的阵型，日军趁机追击，明军大败，蔚山战役之后，双方再度陷入僵持。
但这种情况不会持续太久。
万历二十六年八月，一代枭雄丰臣秀吉病死于日本，年六十三，这位太阁的帝国之梦随着生命的消逝而破碎。
在朝的日军立刻封锁了消息，日军开始准备撤退回国。
十一月十八日，日军开始有组织的撤退，而明军此时也已经知道了丰臣秀吉的死讯，但是奇怪的是，他们没有拦住撤退的岛津义弘和加藤清正，但，小西行长所部却被拦住了。
小西行长顿时无比慌乱，他知道，自己的老对头加藤清正肯定是不会管自己的，因此，只能向岛津义弘求援。岛津义弘也是十分的够意思，立刻率军来救，而岛津义弘必须经过的地方，就是露梁海。
在露梁海，岛津义弘遭到了明军与朝鲜军的联合攻击，他麾下的第五军损失惨重 岛津义弘废了好大力气才逃出生天，而明朝联军方面亦是阵亡了李舜臣和邓子龙两位大将。
得知岛津义弘败逃的消息，小西行长彻底崩溃，让部队化整为零，自己带着一些残兵败将逃出了朝鲜，历时七年之久的万历朝鲜战争终于落下了帷幕。
万历二十七年四月 ，麻贵率军凯旋归来，在万历皇帝的诏书上，有这样一句话:
义武奋扬，跳梁者，虽强必戮!