公元465年12月湘东王刘彧，杀死了被天下人厌弃的，皇帝侄子刘子业，自己登上皇位，史称宋明帝。刘彧因性格内向，行为怪癖，被皇族中很多人看不起。而刘子业因为身体肥胖，而被皇族众人戏称为猪王。
在刘彧登上皇位，屁股还没坐稳之时，刘宋王朝的诸王和手握重兵的臣子们，就纷纷起义反抗朝廷。刘彧眼见天下大乱，顿时慌了手脚。好在他与建安王刘休仁以及国舅王景文结成了同盟。刘休仁和王景文另做到这朝廷大军，拼死抵抗各路来的叛军，这样宋明帝才得到了苟延残喘的机会。在朝廷在外征伐之时，觉得朝不保夕的刘彧，身上总是带着一壶毒酒，随时准备殉国。
就在宋明帝的大军渐露败相，江山即将易主的危急时刻。突然有一支三千多人的鬼部队横空出世。传说这支鬼部队的士兵身穿东晋时期的军服，各个面如死灰。他们在已经死去一百三十多年的苏峻领导下，多次在夜晚，向叛军发动突然袭击。鬼部队的士兵，在冲锋陷阵的时候，嘴里会发出令人胆寒的嘶吼声，且他们各个刀枪不入。这使叛军，不由自主联想到了地府的阴兵。虽然只有三千人，但鬼兵极强的战斗力，让他们做到了天下无敌。自从得到鬼部队的相助，各地叛军相继被灭，随之刘彧，才开始过上了帝王高枕无忧的生活。
平叛成功以后，刘彧做的第一件事，就是去信表彰苏峻。同时刘彧还利用国库里的钱，在南京下关的老虎山上，为对方修了一座大将军庙。身为东晋名将的苏峻，应该已经身死一百多年。他曾被同样是东晋名将的温峤、陶侃联手击败，杀死。那为何会有苏峻率领三千鬼兵，击败各地叛军的一幕出现呢？
这是因为刘彧，在各路叛军揭竿而起，觉得自己有些朝不保夕之时，有人向他献上了一份藏宝图。根据藏宝图上的记载，刘彧得知，一百多年前的，东晋名将苏峻，为了争夺天下，曾组建了一支战斗力超强的军队：哑兵营。于是刘彧就利用藏宝图，挖掘出了苏峻所留，哑兵营组建所需的铠甲。偷偷重新组建了一支，属于自己的哑兵营。
为了让各地叛军胆寒，被选入哑兵营的士兵，全是身强体壮的男子，且他们还会被毒哑。在成为哑兵营的士兵以后，士兵们会配备白色的藤甲，并用锅底灰涂抹脸部。就这样身穿柔软且坚韧藤甲的哑兵营士兵，做到了刀枪不入。为了让敌人更加胆寒，刘彧哑兵营的士兵，还穿起了东晋时期的军服，有人扮做苏峻，且每名士兵口含哨子。对敌时哑兵营的，士兵们会发出尖锐的哨音。
刘彧在天下安稳以后，怕鬼兵之事泄露，损伤自己身为皇帝的颜面。于是他便将哑兵营的所有官兵，秘密地淹死。后来刘彧经常梦到，有三千鬼兵来向自己索命，随之他的身体便开始百病缠身。在临终之际，他将三千鬼兵的秘密，偷偷告诉了好友覃文远。于是刘彧借鬼兵扫平天下的故事，便在民间流传开来。
撰稿者：月光下的怀草诗