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慈禧两次过赤水
作者 刘正军
光绪二十六年七月二十（1900年8月14日)，八国联军攻陷北京。慈禧太后挟光绪皇帝，于次日凌晨仓皇出逃，沿山西赴西安避难。
他们一行浩浩荡荡，于八月十七到达太原，八月二十五经风陵渡过黄河到达潼关，然后沿潼关路穿过华阴县西行，八月二十九（1900年10月22日）进入华州。华州知州李嘉绩一行，到二华交界的柳枝镇迎接。当夜慈禧太后及光绪皇帝，下榻在临时行宫——州署（今县政府）大院，王公大臣下榻在临时行馆——文庙大院。
文庙大成殿 自华州古今
次日（九月初一），两宫离开华州城，经由辛村村南的“官路”、遇仙桥，于巳初时（9—10时）到达赤水镇。当时我村及附近村庄百姓，按华州知州要求，在“官路”两侧设香案、摆供果，头顶香盘，跪在路侧以示迎送（时称“支皇差”）。慈禧一行在赤水镇恒生泰商号（山西商人经办，2006年拆除）用过早餐后，即西行通过“桥上桥”去了渭南县。
当时华州知州李嘉绩和百姓跪在桥东送行，渭南知县张世英和百姓跪在桥西迎接。慈禧一行于九月初四（公历10月26日）到达西安，后下谕旨免去潼关—西安官路两侧五里以内的钱粮。
第二年七月二十五(1901年9月7日)，《辛丑条约》签订。八月二十四（公历10月6日），慈禧一行沿原路“回銮”。行前搜刮白银70多万两，除御车外另备3000辆大车，满载搜刮的服装、绸缎、珍宝古玩及文书档案随行，并令陕西巡抚征派民夫修治西安以东路桥。路面皆用黄沙铺垫，仿照秦汉旧规，辟中央3丈6尺为“御道”，专供西太后和光绪帝銮驾通过；两旁各宽3丈，供百官、卫队及行李车辆行走。沿途每隔三十里，设行宫以备驻跸休息，设香案摆糖果以供随从官兵享用。
赤水桥上桥 宋朝峰摄
八月二十七（公历10月9日），慈禧一行自西向东逶迤而来。前头是整齐的马队，顶盔贯甲，刀枪鲜明。后边是拉着贡品的3000辆大车，及黄伞为盖的32人大轿等。地方大员及百姓，头顶香盘跪在路侧“恭送圣返”。车队在仪仗队簇拥下，浩浩荡荡穿过“桥上桥”、赤水镇、遇仙桥，到达华州。行宫仍是州署。次日离开州城，经华阴、潼关东出陕西，经河南、河北返回北京。据《陕西民国战争史》记载，回銮耗资高达190余万两白银。耗费之巨，人劳鬼怨。
此后数十年间，辛村及附近村庄，一直流传着慈禧太后是“大脚”的说法，令看惯了“小脚女人”的汉族百姓，倍感新奇。其实这是天经地义的事，因为满族妇女从不裹脚，而作为当朝太后的慈禧，则自然是大脚了。