《史书》记载天宝十五年，洛阳沦陷，潼关失守，盛唐天子唐玄宗狼狈地逃跑，其爱妾杨贵妃死于马嵬驿。可是，文人赋咏与史家记述相差十万八千里。因此，杨贵妃的死充满疑问。
一种观点认为，杨玉环或许死于佛堂。这一点参考《旧唐书·杨贵妃传》记载："禁军将领陈玄礼等杀了杨国忠父子后，以后患仍存"为由，强烈要求赐杨玉环意思，唐玄宗无奈，与贵妃诀别后只得下令，杨贵妃缢死佛堂。（吊死，或者被绳子勒死）
还有一种观点，杨贵妃也可能死于乱军之中，比如杜牧的"喧呼马嵬血，零落羽林枪。"、张佑的"血埋妃子艳。"、温庭筠的"返魂无验青烟灭，埋血空生碧草愁。"等很多诗句，都认为杨贵妃被乱军杀死于马嵬驿，而不是被强迫上吊而死。
杨贵妃的死存在其他的可能，比如有人说她实际上吞金而死，这种说法只出现在刘禹锡所作的《马嵬行》一诗"绿野扶风道，黄尘马嵬行，路边杨贵人，坟高三四尺。乃问里中儿，皆言幸蜀时，军家诛佞幸，天子舍妖姬。群吏伏门屏，贵人牵帝衣，低回转美目，风日为天晖。贵人饮金屑……平生服杏丹，颜色真如故。"从此诗来看，杨玉环是吞金而死的，陈寅恪先生曾对这种说法颇感新奇，因而在《元白诗笺证稿》中提出质疑。陈氏怀疑刘禹锡听作《马嵬行》一诗，是流于"里中儿"，所以会有很多说法。可是，陈氏也没有排除杨贵妃在被缢死之前，也有可能吞过金，所以"里中儿"才一传十，十传百。
还有一种说法是，杨贵妃没有死在马嵬驿，只是被贬为庶人，并被下放于民间。俞平伯先生在《论诗词曲杂著》中对白居易的《长恨歌》以及陈鸿的《长恨歌传》作了考证。他本人认为白居易的《长恨歌》、陈鸿的《长恨歌传》之本意，蕴含着另一种意思。假设以"长恨"为篇名，写到马嵬就不写了，何苦还要在后面假设个临邛道士和玉妃太真呢?从而俞先生认为，杨贵妃并未死于马嵬驿。
自古以来，中国就有很多很多关于历史的未解之谜。有些迷也许只能随着时间沉淀在历史长河之中。