「羅馬時代」第6話，文/沉睡的小蘇格拉底
要說人類戰爭史上最偉大的軍事統帥，除
亞歷山大18歲成為馬其頓最高軍事統帥，20歲稱王。30天打敗波斯、兩個月滅了埃及，向東橫掃了印度。卻不幸在為老師、人類史上最偉大的哲人之一亞里士多德，收集動植物標本時，在巴比倫死於“西尼羅河病毒”，時年不過33歲。
今天要說的不是這位遭上天妒忌的大帝，而是另一個用“自己一生追逐亞歷山大”的男人——羅馬帝國的“最強大帝”圖拉真。
圖拉真（53~117），羅馬帝國時代的五賢帝之一。在他的治下，羅馬帝國的疆域到達史上最大的範圍：
西起大西洋，東到波斯灣，南抵北非北部區域，北至萊茵、多瑙河，控制著約500多萬平方公里的土地。社會經濟盛極一時。英國曆史學家愛德華·吉本稱讚他的統治期為“人類最幸福的年代”。
圖拉真出生在西班牙，他的父親只是羅馬殖民者的後裔。按說這樣一位普通、且血統不正的羅馬貴族，他是不可能走向帝國權力中心的，可偏偏歷史就這麼戲劇化：
公元96年，暴君圖密善被他的妻子、侍衛、管家聯合謀殺，後繼無人。元老院便推選了年老體弱、沒有子嗣、且失勢已久的權貴涅爾瓦作為傀儡皇帝。
涅爾瓦沒有軍旅履歷，在軍隊中沒有半點威信。連近衛軍都想付不了，甚至還發生了因減免軍餉而被近衛軍劫持的事件。涅爾瓦徹底意識到沒有軍隊支持，王位是不穩固的。
權衡利弊，涅爾瓦挑選了彼時的日耳曼行省總督圖拉真為繼子，並授予他“凱撒”稱號與保民官權力。就這樣，原本跟羅馬政治權利中心遙不可及的圖拉真就這樣一躍潮頭成真龍。
命運的賜福激起了圖拉真無盡的自信心與榮譽心。
而彼時，羅馬的詩人與史學家對亞歷山大大帝的功績讚不絕口，宣稱“開疆拓土是君王最神聖的天職”，這激起了圖拉真要與亞歷山大大帝一較高下的萬丈雄心。
於是，較之羅馬帝國早期一味追求奢華淫樂、暴虐無道，向周邊推行懷柔政策的執政者們，圖拉真除拋棄了奧古斯都大帝以來的和平構想，開始御駕親征、開疆拓土。
圖拉真征服世界的第一個目標便是多瑙河下游的達契亞王國（今羅馬尼亞），原因很簡單：多瑙河是羅馬的後院，且達契亞在他們號稱“硬漢國王”的德西巴魯斯領導下，日漸開始構成了對羅馬的威脅。
我們知道，萊茵、多瑙河被奧古斯都大帝劃為疆域界限，寧願攻打非洲、西亞那片不毛之地也不願北進多瑙河一寸。理由很簡單：萊茵多瑙河以北住著的是些寧死不為奴的蠻民。
結果，雙方惡戰近4年，達契亞人血戰到最後一個將士，羅馬佔領了一座空城。
安定後院後，圖拉真將矛頭指向帕提亞帝國，也叫安息帝國。彼時的帕提亞帝國因內戰而國勢衰微，不等羅馬軍隊到來就不戰而逃。圖拉真趾高氣揚，直入波斯灣，以自己為羅馬第一個在遙遠大海上航行的皇帝而沾沾自喜。
元老院每天接到新消息，說有不同的國家和不知名的部落願意接受圖拉真的統治，整個羅馬都沸騰不已，隨即元老院授予他“最強大帝”的稱號。
正當圖拉真準備東征印度，重複亞歷山大大帝的霸業，甚至超越亞歷山大、抵達更遠處的東方之時，因連年征戰，心力交瘁，突然中風癱瘓，隨後去世，他的雄心與霸業戛然而止，享年64歲。
如果不是因為癱瘓，這位羅馬的“最強大帝”，本來最有希望打到東方，與大漢天朝一決雌雄。可惜，圖拉真連死都在追逐亞歷山大大帝的腳步。
與亞歷山大帝國一樣，圖拉真死後，羅馬帝國新徵服的無數疆土，迅速分崩離析，化作烏有……