1941年秋，日军对北岳区大规模扫荡，在扫荡之前，日本华北方面最高司令长官冈村宁茨做了周密的部署，企图一举消灭晋察冀军区主力，活捉我军聂荣臻。8月下旬，日军几十万人指向晋察冀中心区，聂荣臻带着军区机关，从娘子关向西南方向转移。
一天，队伍到达了阜平西北的马驹石村，他刚通知部队宿营，敌飞机飞过来了，立刻进行空袭，司令部副官长刘显宜被炸伤。这时，日军把大大小小的道路都封锁了，聂荣臻等人处在一个东西南北四面都陷入敌人重兵合围的圈子里。
若只是军区机关，聂荣臻应付这种情况，问题不大，可这一次一万多人，有边区政府、晋察冀分局、北岳区党委、分局党校、抗大二分校、北岳区党校，男男女女，老老少少，都是后方机关人员，还有许多行装和马匹。面对强敌，却不能打，枪声一响，各路日军就会立刻靠拢过来，这么多的人，走也不好，不走也不行，情况十分严重。
敌人每日还派飞机跟上来空袭，怎么也甩不掉。如何从敌人的眼皮底下穿过去呢？聂荣臻认为，首先得摆脱日军飞机的跟踪。日军对部队的行踪为何捕捉得这样准呢？聂荣臻困惑不解！深夜时分，隔壁传来"嘀嘀嗒嗒"的电台呼叫声，聂荣臻猛然醒悟：问题出在电台上！
他立即把司令部侦察科长罗文坊找来，对他交代说："敌人很可能通过无线电测向找到我们的位置，军区电台马上停止对外联系。你带一个小分队、一部电台，到雷堡东边的台峪，把电台架起来，仍用军区的呼号，和各方面联系。"
聂荣臻这一着果然猜中了，罗文坊带人一走，给日军形成了错觉。飞机每日轮番轰炸台峪，各路日军也以进攻作战队卒快速向着台峪逼近，数十万的日军被罗文坊几十人牵住了。聂荣臻率领近万人的队伍立即连夜开始穿插。队伍擦着山脚，在离敌人不足一里路的空隙中，在鬼子的眼皮底下，悄悄地运动。
后续的突围中，聂荣臻几天几夜没有合眼，带着一万多人的后方机关，那么多人，压力很大，突过了一道又一道封锁线，终于跳了出去，人一下子人就轻松了许多。一轻松，他又打了一仗，鬼子出来抢粮食，聂荣臻派一个团打了它一个伏击，一部敌人被消灭，另一部敌人仓惶逃窜。
这次冈村宁茨的"扫荡"空前规模，出动了几十万的兵力，可偏偏没围住聂荣臻，聂荣臻带着上万的人马，损失很少。而在5月冈村宁茨对太行山的"铁壁合围"中，彭德怀和八路军总部被围住，最后，彭德怀不得不以突击队强行冲锋才杀出去，副参谋长左权也在战斗中壮烈牺牲。