杨修是东汉末年太尉杨彪的儿子，而且是独生子。此人胆识过人，满腹经纶，口若悬河，说起话来滔滔不绝，是曹操之子曹植的贴身幕僚。简单来说，也就是曹植的私人教师。
杨修有一双洞察细微的眼睛和敏锐的观察力，他可以看穿别人心中所想，这要是放在今天可不得了，一定会成为一代心理学大师的。即使是在那个年代，杨修能看穿帝王心中所想，也是非常了不起的，然而，伴君如伴虎，看破不可说破，否则便是死路一条。
稍微熟悉历史的人都知道杨修是被曹操所杀，只是因为杨修持才放狂，因为“一口酥”，“门太阔”事件招致曹操记恨，因为后期被杀。杨修被杀的原因到底为何，我们不妨分析一下，就会明白曹操并不是因为嫉恨杨修的才华才杀他。
杨修真正的死因是因为他犯了古代君王之家最大的忌讳，那就是他参与了夺嫡之争。众所周知，杨修是曹植的私人教师，也就是说他是支持曹植的，曹操在初期内心里也是更加倾向于曹植的。然而曹丕是嫡长子，曹植却不是，自古以来，自古立嫡不立长，立长不立贤。即使曹操想传位于曹植，也得封住满朝文武以及天下百姓的口。曹操心里明白，当年的袁绍之所以败与他，就是因为袁绍的三个儿子在关键时候争夺世子大位，错过了战机而导致的。
然而，真正让曹操对杨修动了杀心的是吴质入府事件。话说，当年曹丕看到曹操极为青睐曹植，感觉到自己这嫡长子的位置受到了威胁，于是他便邀请吴质入府商议对策。然而，兄弟之间，勾心斗角毕竟不是什么光彩的事，于是曹丕就把吴质装入箱子中，把他抬入府内。
而杨修呢？他是天天盯着曹丕的动静，看到这一幕，立刻跑去给曹操告密。曹操起初不愿理睬，想着都是些自己家的事，他不愿意让别人看到自己家的丑事外传。可谁知，杨修居然纠集了一批王公大臣亲自跑到曹操跟前，让曹操去抓吴质，曹操不得已，便派人去曹丕府内抓吴质。结果也是意料之中的，并没有抓到吴质。
此时此刻的曹操心里早已对杨修动了杀心，心里想：我自己家的事还用你这外人来操闲心，居然还纠集这么多人来看笑话！而后，曹操传位于曹丕，曹植失败。而曹操心里明白，杨修一直不支持曹丕，而如今曹丕就是未来的魏王。杨修作为一个反对者，而且还这么聪明，这种人绝对留不得，必须除之而后快。于是在后期凭借“鸡肋事件”，以杨修扰乱军心为名将杨修斩首。
陈寿在《三国志》中记载：“太祖既虑终始之变，以杨修颇有才策，而又袁氏之甥也，于是以罪诛修”。大意是说曹操之所以杀杨修是因为杨修是袁绍的外甥，其实这种原因也仅仅为次要原因，最主要的原因还是因为他参与立嗣之争。
杨修本身也的的确确是个聪明人，他知道他自己那样做必死无疑，可他仍然义无反顾的去做，其实他理想就是想辅佐一位自己认可的君王，以实现自己宏伟的抱负而已。也正如他死之前所说：修自知终难免此下场，只恨来的稍晚而已，修此去，无怨无憾也！